春秋后期，楚國(guó)雄踞南方，成為南方最強(qiáng)大的諸侯國(guó)，因此有許多比較弱小的諸侯國(guó)前來(lái)結(jié)盟。齊國(guó)與楚國(guó)相隔不遠(yuǎn)，為了國(guó)家的長(zhǎng)治久安，齊國(guó)也與楚國(guó)結(jié)了盟。但是楚王仗著自己國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，每次都想顯擺一下自己的大國(guó)風(fēng)范，借機(jī)為難各國(guó)來(lái)楚的使節(jié)。

有一次，齊王派大夫晏嬰出使楚國(guó)。晏嬰這人可不一般，他在齊國(guó)身居要職，而且口才極好。以前出使楚國(guó)的時(shí)候，楚王就企圖羞辱晏盡，結(jié)果反被他機(jī)智地駁回了。所以楚王一聽(tīng)說(shuō)這次還是他來(lái)出使楚國(guó)，早就做好了準(zhǔn)備，想趁機(jī)侮辱晏嬰，一來(lái)報(bào)上次的仇，二來(lái)也顯顯楚國(guó)的威風(fēng)。他知道晏嬰身材矮小，就特意令人在城門(mén)的旁邊開(kāi)了一個(gè)小門(mén)，好讓晏嬰來(lái)的時(shí)候從小門(mén)進(jìn)來(lái)，以此來(lái)羞辱晏嬰。當(dāng)晏嬰到來(lái)之后，侍衛(wèi)便讓他從小門(mén)進(jìn)去。晏嬰拒絕從小門(mén)進(jìn)入，很?chē)?yán)肅地說(shuō)：“只有出使狗國(guó)的人，才會(huì)從狗洞中爬進(jìn)爬出。我今天是奉命出使楚國(guó)，難道也要從這狗洞中進(jìn)去嗎？”接待他的人頓時(shí)沒(méi)了話(huà)說(shuō)，只好改道。按照相應(yīng)的禮節(jié)接待晏嬰，眼睜睜看著晏嬰從大門(mén)正中昂首闊步地進(jìn)了城。

晏嬰去拜見(jiàn)楚王，楚王因?yàn)樵诔情T(mén)那里羞辱晏嬰而沒(méi)有得逞，早就憋了一肚子氣，見(jiàn)晏嬰前來(lái)朝拜，就故意輕蔑地看了看他，問(wèn)道：“齊國(guó)大概沒(méi)有多少人吧？”

晏嬰聽(tīng)了，馬上回敬道：“我們齊國(guó)僅都城臨溯（今山東臨淄）就有居民七八千戶(hù)，人人展開(kāi)衣袖就可以遮住太陽(yáng)，個(gè)個(gè)揮一把汗就像下雨一樣，街上人多得肩擦著肩，腳挨著腳。您怎么能說(shuō)齊國(guó)無(wú)人呢？”

楚王聽(tīng)罷，進(jìn)一步用挑釁的口吻說(shuō)道：“既然齊國(guó)有這么多人，為什么總是派遣像你這般矮小的人來(lái)出使我們楚國(guó)呢？”晏嬰對(duì)楚王的無(wú)禮早有準(zhǔn)備，不卑不亢地回答說(shuō)：“大王有所不知，齊國(guó)使者，各有各的出使對(duì)象。有才賢明的人就被派去出使訪(fǎng)問(wèn)賢德圣明的君主，無(wú)能丑陋的人就被派去出使訪(fǎng)問(wèn)無(wú)能鄙俗的國(guó)君。晏嬰我是齊國(guó)最丑陋無(wú)能的人，所以才被派來(lái)出使楚國(guó)。”

一席話(huà)說(shuō)得楚王無(wú)言以對(duì)。本來(lái)他是想趁機(jī)羞辱晏嬰一番的，沒(méi)想到，幾個(gè)回合下來(lái)卻是自討沒(méi)趣，從此楚王再也不敢小看晏嬰和齊國(guó)了。

后來(lái)，人們根據(jù)晏嬰所言：“齊之臨淄三百閭，張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵而在，何為無(wú)人！”引申出“比肩繼踵”這個(gè)成語(yǔ)。——《晏子春秋·內(nèi)篇雜下》

【求解驛站】肩膀靠著肩膀，腳尖碰著腳根。形容人多擁擠。比肩，肩膀挨著肩膀；繼踵，腳尖碰著腳后跟。

【活學(xué)活用】國(guó)慶放假三天，那家商場(chǎng)是～，熱鬧無(wú)比。

【妙語(yǔ)點(diǎn)撥】傲慢自大的楚王仗著國(guó)盛勢(shì)強(qiáng)，小看齊國(guó)，加上晏嬰幾次讓自己這個(gè)一國(guó)之君顏面掃地，便借晏嬰之貌，以偏概全，嘲笑齊國(guó)無(wú)人。對(duì)此，晏嬰義正言辭地指出齊國(guó)臨淄“張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵”，說(shuō)明齊國(guó)人口眾多，不是小國(guó)。不僅如此，還借題發(fā)揮，用貶低自己的方式，一方面，反唇相譏地羞辱了楚國(guó)一番。最終，楚王再次品嘗到了侮辱他人導(dǎo)致的苦果。另一方面，也成功捍衛(wèi)了齊國(guó)的國(guó)格，維護(hù)了齊國(guó)的尊嚴(yán)。

【近義】摩肩接踵、水泄不通、人山人海

【反義】門(mén)可羅雀