回族自古至今，喜好經(jīng)商，具有經(jīng)商的意識，積累了許多經(jīng)商的本領(lǐng)和經(jīng)驗(yàn)，形成了許多世代傳承的經(jīng)商習(xí)俗。從歷史上看，其先民早在唐宋時(shí)期就由阿拉伯、波斯等地來到中國經(jīng)商。元代以后，回族雖然擁有了土地，但他們并沒有單一在土地上做文章，而是堅(jiān)持農(nóng)商兼顧，且城鎮(zhèn)回民一般都以商為主，靠商生活。時(shí)至今日，回民在全國各地的流通領(lǐng)域，仍很活躍。如甘肅臨夏、寧夏同心和吳忠以及陜西、新疆、山東、河南、河北、青海、云南等回民集中的地方，回族群眾成為當(dāng)?shù)亟?jīng)商的帶頭人。特別是在我國一些邊遠(yuǎn)落后的地區(qū)，人們對經(jīng)商還有這樣那樣看法的時(shí)候，回民仍以經(jīng)商為榮，遇到好的機(jī)遇絕不放過，包括回族清真寺上的阿訇也經(jīng)商。如寧夏同心縣，回族人口占80%，過去一直是貧困縣。1988年在該縣建立了流通試驗(yàn)區(qū)，允許農(nóng)民從事長途販運(yùn)，開展商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)，在短短四年時(shí)間內(nèi)，全縣有三萬余人經(jīng)商，貧困面由 53%下降到7%，75%的農(nóng)戶蓋起了新房，農(nóng)民擁有摩托車一千七百余輛，小汽車數(shù)百輛，人民生活水平躍上了一個(gè)新的臺階。臨夏回族自治州是絲綢之路和唐藩古道的必經(jīng)之地，這里的回族從事商品經(jīng)營的達(dá)八萬多人，固定經(jīng)營者三萬余人，尚有四萬余人往返于州內(nèi)外，以及東部和西部各大城市。

回民為什么善于經(jīng)商呢？這與伊斯蘭教有很大的關(guān)系。伊斯蘭教創(chuàng)立前，阿拉伯半島的漢志地區(qū)自古以來就是東西方商業(yè)要道之一。而在這個(gè)地區(qū)的麥地那、麥加等城市，幾乎人人都從事商業(yè)活動(dòng)。

伊斯蘭教創(chuàng)立后，聯(lián)系當(dāng)時(shí)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)狀況，吸收了阿拉伯人的傳統(tǒng)生活習(xí)俗，形成了獨(dú)特的價(jià)值觀念與經(jīng)濟(jì)主張。《古蘭經(jīng)》當(dāng)時(shí)對商人提出了許多鼓勵(lì)、支持經(jīng)商的要求：一是明確了經(jīng)商的重要地位。《古蘭經(jīng)》中有二十多處提到“出外奮斗”者，“大地上尋找財(cái)富者”，主要指的是商人，充分肯定了經(jīng)商是真主所喜愛的職業(yè)，認(rèn)為商人是高尚的。伊斯蘭教的創(chuàng)始人穆罕默德還說：“商人猶如世界上的信使，是真主在大地上的可信賴的奴仆”，“誠實(shí)的商人在報(bào)應(yīng)的日子將坐在主的影子之下”。二是鼓勵(lì)人們走出去大膽開拓財(cái)源之路，要敢為人先，敢冒風(fēng)險(xiǎn)，甘愿吃苦。《古蘭經(jīng)》中強(qiáng)調(diào)：“誰為主道而遷移，誰在大地上發(fā)現(xiàn)許多出路和豐富的財(cái)源……真主必報(bào)酬誰。”“不要因困難、路遙和危險(xiǎn)而灰心喪氣，真主是喜愛堅(jiān)忍者。”穆罕默德曾說：“我是個(gè)商人，每派商隊(duì)，必在早晨，獲利甚大。”

由于伊斯蘭教經(jīng)典多次強(qiáng)調(diào)經(jīng)商的地位和意義，加上穆罕默德本人親自從事經(jīng)商活動(dòng)，這種價(jià)值觀念和生活方式，對我國回族起了極大的影響作用。