在長期的歷史發展過程中，土族人民與各族人民友好相處，用自己的聰明智慧創造出了本民族的文化歷史，同時也形成了反映土族自身文明的獨具特色的各種傳統體育活動。土族的傳統體育活動，與生產勞動、傳統習慣、宗教信仰、民族歷史淵源等緊密相關，內容健康，形式多樣。其中，拉棍、拔腰、打毛蛋、臺毽巴嘎(踢毽子)、輪子秋和賽牦牛等，都是土族典型的傳統體育活動。

拉棍，又叫蹬棍，是一種以較力為特點的傳統體育項目，在土族民間有著廣泛的開展。拉棍項目是在土族生產實踐的基礎上出現的一個體育項目，由于其適應面廣，形式簡單，極易普及，因而在土族民間普遍流行。拉棍比賽，一般為兩人參加，雙方腳蹬腳坐在地上，手握木棍或鍬把，憑智慧和力氣互相競技。但拉蹬過程中雙方的雙膝都不能彎曲。比賽結果以將對方拉起為勝，臀部被拉離地面者為負。

拔腰，是一項以較力為特點的民間體育活動。在土族民間，青年牧民尤其喜歡這一活動形式，因為他們喜歡較量力氣，所以拔腰活動就逐漸地成為土族民間受人喜愛的活動形式。拔腰項目比賽一般為兩人對壘，比賽開始前，兩人對面而站，將對方的腰從右側抱住，挺直腰，抬起頭。比賽一開始，雙方同時憋氣用力，將對方抱起，以使對方離地者為勝。

臺毽巴嘎(踢毽子)，為土族語，意即“踢毽子”，是土族的一種兒童體育游戲。

土族的踢毽子，與漢族的踢毽子形式基本相類。毽子的形式壓差不多。在土族民間，踢毽子比賽既有雙人賽，也有分組賽。比賽時以踢數、花式定勝負，負方要受罰。

輪子秋，為傳統秋千的一種，是土族民間在碾完場后的農閑時節或春節期間是開展的一項體育活動。關于輪子秋的起源，在土族民間流傳著這樣的傳說，相傳土族先民為了尋求生活的出路，先后上云天擒青龍駕金犁耕地、攀石山捉野牛套銀犁，但都失敗了。于是他們又下平灘牽黃牛，終于將又肥又壯的黃牛馴服了，并駕上鐵犁開荒。黃牛駕著鐵犁犁了南灘犁北灘，灑下金子般的青稞種子。

到了秋天，人們把豐收的莊稼運進場院，但當最后一車稞子運上場時，車子突然間翻了。只見朝天的那扇轱轆轉個不停，還有兩個光肚娃娃在車輪上飛舞，并唱著豐收的家曲《楊格嘍》。于是，人們就模仿者車輪的轉動制作了輪子秋，并在每年冬季碾完場時打輪子秋。

每當打輪子秋的日子，全村人都身著節日盛裝，不約而同地聚在一起。

輪子秋活動，大都在平整寬闊的麥場或寬敞的地方舉行。其設備有兩種形式，一種是將石滾(碌碡)倒栽場上，在3米長的一根木頭中間鉆一小洞，套在石滾的軸上，兩邊吊繩坐人，然后使之轉動;另一種是卸掉車棚的大板車車軸連同車輪豎立起來，抵地的一扇車輪上壓放巨石或碾場用的碌碡，穩固住重心。朝上的一扇車輪上平綁一架長木梯，梯子兩端牢固地系上皮繩或麻繩挽成的繩圈。兩人相向推動木桿，旋轉后乘著慣性分別坐或站在繩圈內。

上述后一種形式的輪子秋，土族姑娘尤其喜歡。在飛快地轉動中，她們時而端坐，時而雙手抓桿懸空，技術高超的還能在上面做“塞雀探板”“金雞獨立”“猛虎下山”等動作，觀看的人還不時地推動木梯加速旋轉。她們嫻熟自如地表演動作，不時激起圍觀群眾的陣陣歡呼喝彩聲。

每當土族舉辦輪子秋比賽時，一大群服裝艷麗的男女青年，在輪子秋場上圍成圓圈，載歌載舞。輪子秋表演高潮迭起，甚至年過花甲的老人也摩拳擦掌，躍躍欲試。

現在土族的輪子秋，已經列入運動會比賽項目，并有了專門的比賽設施，如以鋼管做輪盤，套上滾珠軸承，飾以彩旗飄帶等等，使古老的輪子秋煥發了青春。