狄仁杰生于公元630年，卒于公元700年。字懷英，唐代并州太原（今山西太原）人。經唐高宗與武則天兩個時代。歷任并州都督府法曹、大理丞、侍御史、寧州刺史、豫州刺史、地官侍郎等職。

中國有個成語叫作“唾面自干”， 按照這個詞的要求，別人往自己臉上吐唾沫，不能擦掉而應該讓它自己風干。人們往往用這個詞來形容一個人受了污辱卻極度隱忍，從不加以。

不要以為這個詞是憑空捏造，是文人虛構。這個詞和一個人有關，這個人就是婁師德。

婁師德字宗仁，唐朝大臣、名將，曾任宰相。婁師德最大的特點是事事講究忍讓。據《唐書》記載，婁師德的弟弟被任命為代州刺史，興致勃勃地來向哥哥辭行。在兄弟二人就要分手的時候，弟弟問哥哥還有沒有什么要交代的，婁師德語重心長地詢問道：“我坐在宰相的位置上，你現在又要去當州官，我們兄弟二人可以算得上是這個時代的佼佼者了。但是，我們榮寵過盛，必定有人暗自忌恨我們，對此你有什么對策嗎？”聽到哥哥這樣問，弟弟馬上跪在地下說：“我是這樣打算的，假如現在有人往我臉上吐唾沫，我一定會自己擦干凈，決不為此和人計較。請哥哥指點，不知這樣做行不行？”聽完兄弟的話，婁師德神色憂慮地說：“你的做法正是我所憂慮的！”弟弟本來想被哥哥表揚幾句，沒想到哥哥根本不以為然，弄得他有些不好意思?！澳菓撛趺崔k呢？”“怎么辦？我的意思是不擦！你想啊，別人好不容易把唾沫吐在了你的臉上，你卻一擦了之，別人的快感還從何而來？別人既然沒有了快感，那他一定還會繼續記恨你的。我的建議，別人往你臉上吐唾沫，你不應該自己擦掉，而應該等待自然風干。在這個過程中，你還應該保持微笑！”

婁師德到底做沒做到“唾面自干”，我們不得而知，因為他貴為一朝宰相，敢往他臉上吐唾沫的人估計不會太多。但是婁師德的謙讓卻是出了名的，除了謙讓，婁師德的肚量大也被廣泛傳頌，以至于后人經常說他是“宰相肚里能撐船”。

說了這么多，其實只是為了引出狄仁杰來。

婁師德和狄仁杰有什么關系呢？表面看起來很簡單，婁師德和狄仁杰是同事——兩個人一同做。

盡管兩個人同做相國，但兩個的能力卻有差別。狄仁杰出類拔萃，而婁師德卻顯得有些平庸。盡管婁師德是個謙謙君子，從來不會和任何人發生矛盾，但盛氣凌人的狄仁杰就是看不慣和婁師德和自己平起平坐。因此，平時擠兌起婁師德來，狄仁杰從來都是不遺余力。

但是，婁師德是個“唾面自干”的人，任憑狄仁杰怎么欺負，他似乎都不放在心上，似乎也沒什么怨言。這樣一來，反而讓外人都看不上了，外人都認為狄仁杰連老婁都不放過就做得有些過火了。但大家都知道狄仁杰向來自高自大的秉性，所以也沒有一個人敢出來調解此事。最后，連武則天也看不下去了，她只好親自出面做狄仁杰的工作。

武則天是最高領導人，掌握的材料當然比任何人都多。同時，武則天也特別會做思想政治工作。

有一天，散朝的時候，武則天留下狄仁杰，聊了一會閑天之后，武則天單刀直入地問狄仁杰：“我這么重用你，你知道這是為什么嗎？”狄仁杰答得也很干脆：“我是一個從來不知道依靠別人的人，而最后皇上您居然重用了我，我想一定是因為我的文章出色外加品行端方?！北M管這樣的回答在武則天意料之中，但是狄仁杰的口氣還是令她有些小小的不快，她呷了一口茶，又咽了一口唾沫，盡量用平靜的語氣說道：“狄先生啊，這您就只知其一，不知其二了。當年，我對你其實一點了解也沒有，為什么想起來提拔你啊，全仗的是有人在我面前推薦您?！边@次輪到狄仁杰吃驚了：“真的??？我怎么想不起來會是誰推薦了我呢？”“給你三次機會，你猜一下吧？但我想，就是給你十次機會你也猜不出來？”狄仁杰是個聰明人，見皇上這么說，就順口答道：“那就請皇上您就直接告訴我好了。”“告訴你吧，你能有今天，靠的不是別人，而是婁師德。是他在我面前三番五次地推薦你！”武則天似乎看出來了狄仁杰的驚詫和難以置信，她隨即讓侍從取來檔案柜，笑著對狄仁杰說：“你就自己去打開看一下里面的東西吧。”檔案柜打開了，十幾封寫給皇上的推薦信呈現狄仁杰面前，這些推薦信的主題只有一個，那就是推薦狄仁杰擔任重要職務。十幾封推薦信的作者也只有一個人，那就是婁師德。這一下輪到了狄仁杰無地自容了，原來自己能有今天，靠的全是婁師德當年的大力推薦。自己不領情也就罷了，誰知自己還時時打擊婁師德。而更令人慚愧的是，婁師德居然從來不居功自傲，居然一直默默承受冷嘲熱諷而不做任何！！

這件事對狄仁杰是個不大不小的諷刺，讓他反思自己走過來的歲月。

狄仁杰雖然現在升到了高位，但他的家世卻一點也不顯赫。狄仁杰的父親也只是做過夔州長史而已。狄仁杰本人早年似乎也沒什么出眾之處，因為他僅僅是以“明經”出道。在唐朝以“明經”出道的人往往會很受外人歧視，“明經”在世人眼中的地位似乎很近于今天的“自考”文憑。家庭背景一般，加上“明經”出身，似乎注定了狄仁杰很難出人頭地。

但狄仁杰卻是一個有真功夫的人，唐高宗儀鳳年間，狄仁杰升任大理丞，在任期間，他曾創造了一個不可思議的記錄：一年中判決了大量的積壓案件，雖然狄仁杰判過的案件涉及17000人，但是卻沒有一人喊冤。一時間，狄仁杰成為了世人推崇的神探。

在唐高宗的時候，狄仁杰就是著名的“反對派”，只要看不順眼，他敢于反對一切事，對抗一切人。

譬如，唐高宗要到汾陽宮去視察，為了討好皇上，當地的長官決定新開一條御道，在狄仁杰堅決反對之下，御道只好停工。

譬如，左司郎中王本立恃寵用事，朝中大臣都很怕他，可是狄仁杰卻不以為然，經常抓住機會彈劾王本立，即使唐高宗有意偏袒，狄仁杰也不為所動。最后，他還真把王本立給扳了下來，一時朝廷肅然。

武則天時，久經江湖的狄仁杰已經慢慢變得老辣起來。即使心狠手辣的來俊臣也不是他的對手。

狄仁杰官居宰相，在朝廷慢慢走紅之時，也正是陰謀家武承嗣躊躇滿志之日。滿朝之中，武承嗣誰也沒放眼內，他唯一擔心的就是狄仁杰。他認為狄仁杰將來一定會成為他被立為皇嗣的最大障礙。因此，他就指示酷吏來俊臣誣告狄仁杰等人謀反，并隨即將狄仁杰逮捕下獄。當時法律中有一項條款：“一問即承反者例得減死。”意即如果一個人主動承認自己有謀反罪可以減輕罪行，其意思接近于今天所說的“坦白從寬，抗拒從嚴”。來俊臣逼迫狄仁杰承認“謀反”，狄仁杰隨即予以完全承認：“謀反是事實！”得到了狄仁杰的口供，來俊臣滿心歡喜，也就放松了對狄仁杰的警惕。

誰知，老練的狄仁杰只是用這招來麻痹來俊臣的。其后，狄仁杰趁獄吏不備，偷偷寫下了上訴材料，悄悄放在了自己的棉衣之中。并請獄吏轉告家人將棉衣取走。最后，狄仁杰的兒子終將上訴材料轉到了武則天的手中。于是，武則天親自召見狄仁杰等人當面詢問他們：“你當初為什么主動承認謀反？”狄仁杰平靜地說道：“假如我不承認謀反，估計我早就死在來俊臣的皮鞭之下了，又怎么能再見到皇上呢？”狄仁杰以自己的機智逃過了一劫，從此他也就和武承嗣成了死對頭。

為了和武承嗣斗爭，狄仁杰利用武則天對他的信任，在立儲的過程中，發揮了獨特而決定性的。

在狄仁杰為相的幾年中，武則天對他的信任，其他人望塵莫及。譬如，武則天常稱狄仁杰為“國老”而很少直呼其名。對于老年的狄仁杰，武則天顯示出了溫情的一面：朝堂之上，武則天特許狄仁杰不用下拜；武則天還曾多次告誡朝中官吏：“非軍國大事，勿以煩公。”他對狄仁杰可謂優渥有加。在武則天的朝堂里，狄仁杰地位崇高，無人可出其右。這讓狄仁杰有機會對后武則天時代做出從容安排。

武承嗣是武則天的侄子，一直渴望成為太子，而武則天則猶豫不決。狄仁杰抓住機會，以親情打動武則天。

狄仁杰對武則天說，立太子之事，事關重大。有很多因素應該考慮進去，但第一要考慮的是自己。無疑，人都是要死的，因此，我們才需要選定接班人。如果接班人選得好，自己的路線方針政策將被執行，自己的靈位才能被后人供奉。如果接班人選得不好，那么自己生前所做的一切都有可能被推翻，自己將來的靈位也會被人拋棄。也是從這個意義上說，選擇接班人首先應該選擇在血緣上和自己最近的人——只有血緣最可靠。最現實的方法就是，您應該立您的親生兒子為太子。如果您立了您的兒子，將來您就是皇帝的母親，配享太廟也是理所當然；而您要是立了武氏的后人為太子，那么將來你只能是未來皇帝的姑母，讓侄子為姑母立廟，似乎這事有些懸！很顯然，狄仁杰的話對于武承嗣很有殺傷力，也最終打動了武則天。她決定立自己的兒子為太子，武承嗣最終失去了繼承武則天的可能。

這就從體制上保證了狄仁杰不會被武承嗣清算，作為副產品，李唐王朝也借此完成了復辟。

為了確保自己死后武承嗣不會死灰復燃，狄仁杰生前還精心挑選了自己的接班人，此人就是張柬之。

有一天，武則天向狄仁杰征求宰相人選，狄仁杰毫不猶豫地說：“荊州長史張柬之是個難得的人選，這個人雖然老了些，但卻是真正的宰相之才。這個人一輩子沒被人發現，如果您用他做宰相，他一定會為國家鞠躬盡瘁。”于是，武則天將張柬之的官職由長史升為司馬。過了一段，武則天又讓狄仁杰推薦宰相人選，狄仁杰笑了一下，說道：“我以前曾經推薦過張柬之，到現在也沒見您用這個人啊?！蔽鋭t天說道：“怎么沒用啊？我早就把他升為司馬了?！钡胰式懿换挪幻Φ卣f：“我給你推薦的是宰相人選，您卻讓他去做司馬，當然算沒有任用?！焙髞?，張柬之果然被任命為宰相。

隨著歲月的流逝，武則天已經是風燭殘年，她已很難有效地控制局勢，客觀上看，李唐復辟的時機已經成熟。狄仁杰所大力推薦的宰相張柬之果然沒有辜負狄仁杰的期望，他毅然決定起事，僅僅用了半個時辰，張柬之所發動的政變就宣告勝利。取得勝利的張柬之，手里提著武則天所寵愛的兩個面首張宗昌、張易之的人頭來見武則天，此時，武則天已經無力回天了。

不知此時的武則天，在盯著張柬之發呆的時候，有沒有想起來張柬之的推薦人狄仁杰來？

其實，武則天想起想不起狄仁杰已經無關緊要了，因為，不久之后，唐中宗將要登上皇帝寶座，李氏將重掌乾坤。等這一切塵埃落定之時，狄仁杰生前所作的安排將被鄭重表彰。狄仁杰先是被追贈為司空，后又被封為梁國公也就在情理之中了。