明穆宗朱載垕，是明世宗杜康妃之子，但是皇帝的兒子多了，難免顧此失彼，且其母親杜康妃失寵，又非長(zhǎng)子，很少得到父愛(ài)。剛滿16歲的朱載垕就藩裕王，開(kāi)始了獨(dú)立生活，過(guò)早的離開(kāi)了父母，在裕王邸生活了13年，本來(lái)他可以安安心心的當(dāng)他的王爺，但命運(yùn)總是變幻莫測(cè)的，他成了皇帝，統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)大明。作為一個(gè)王爺，他能夠比普通老百姓與皇宮中的人更多的了解民間疾苦，更多的針砭時(shí)弊，對(duì)嚴(yán)蒿亂政，外憂內(nèi)患有更清楚的認(rèn)識(shí)，這對(duì)他登基后的作為有很大的影響。

懲奸除惡、革除弊端、平反冤獄

穆宗一上臺(tái)，就有人要倒霉、有人要?dú)g喜。倒霉的人是那些呢？就是世宗相當(dāng)信任與寵愛(ài)的方士，也就是那些道士。方士王今、劉文斌等等一并逮捕，下獄論死。為何？因?yàn)槟伦?9歲，快30歲才當(dāng)皇帝，他早就是個(gè)成年人，對(duì)方士亂國(guó)，浪費(fèi)錢財(cái)?shù)膼痕E早就恨之入骨，所以一上臺(tái)就毫不手軟的處死了這些大賊。歡喜的是誰(shuí)呢？就是那些在世宗一朝因?yàn)楦矣诿胺富实郏瑒裰G的那些忠臣。例如海瑞，穆宗不但沒(méi)有追究海瑞部尊敬其父世宗的大不敬之罪釋放了他，還官?gòu)?fù)原職，不久又提升大理寺丞。海瑞一看當(dāng)今皇帝這么明辨是非、知人善任，更加的賣力，殺貪官、除惡霸，贏得百姓稱贊，過(guò)了三年，海瑞又升了，這次可部簡(jiǎn)單，僉都御史，應(yīng)天巡撫等等。

大明朝黨爭(zhēng)的開(kāi)始

大明朝黨爭(zhēng)，尤其是內(nèi)閣的爭(zhēng)斗就是開(kāi)始于穆宗一朝。穆宗即位之初，大學(xué)士徐階掌管內(nèi)閣，但是徐階可能部具備一個(gè)高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)具備的某種能力，不能壓制住其他內(nèi)閣成員，所以致使內(nèi)閣中有一些人對(duì)它不滿，以郭樸、高拱為代表。高拱這人真壞，它能有今天還全靠徐閣老的提攜，最后硬是擠走了徐階。這是，內(nèi)閣中來(lái)了一個(gè)在明朝歷史中很有名的人，甚至在中國(guó)歷史都很著名的人——張居正。但是張居正心眼小，海瑞剛直，也許是張居正才是真正意義上的“官”吧，屢次授意言官?gòu)椲篮Ｈ稹８吖耙彩莻€(gè)恃才傲物的人，與張居正不對(duì)盤，開(kāi)啟的內(nèi)閣的不協(xié)和，黨爭(zhēng)正式開(kāi)始！

邊疆軍事的勝利

穆宗當(dāng)王爺?shù)臅r(shí)候，非常關(guān)注國(guó)家的邊疆，一上臺(tái)，就任用了當(dāng)時(shí)有名的將領(lǐng)戍邊。啟用抗倭名將戚繼光為都督同知，總管京城門戶防衛(wèi)與東北邊防，戚繼光的車馬陣就是在這時(shí)發(fā)明的。任用曹幫輔為兵部侍郎，與大將軍王陵都督宣府、大同，總管西北邊防。總督王崇古、譚綸主管剿匪事情，天下大定。歷史上有個(gè)非常著名的漢族與少數(shù)民族交往的事跡——與蒙古部落的俺答交往，封其為王，至此北部邊疆安定的事。其實(shí)事情并不是我們想象中那么完美，也不是俺答有中國(guó)意識(shí)，維護(hù)民族團(tuán)結(jié)等。實(shí)際是因?yàn)榘炒鸬膶O子把漢那吉得道了一個(gè)沒(méi)人，俺答不知怎的知道了，就編造說(shuō)孫媳要先見(jiàn)祖翁的謊話，騙來(lái)了那個(gè)沒(méi)人就霸占了她，氣憤不過(guò)，就與不下阿力哥一同投降的明軍，而穆宗也是一時(shí)高興，不但沒(méi)有殺他們，還授予官職。俺答時(shí)候也后悔，以為把漢那吉是被明軍抓獲，就召集了十萬(wàn)部隊(duì)來(lái)救，待到事情清楚后，俺答也動(dòng)心了：我每天東奔西跑的多累，不如投降明軍，求個(gè)一官半職的，多好！我繼續(xù)當(dāng)我的土皇帝，也不用打戰(zhàn)死人，就這樣，俺答也有意投降，而明軍正式求之不得，于是雙方救達(dá)成了協(xié)議。但是不管怎的，蒙古邊疆至此安定了下來(lái)。

白蓮教叛亂

白蓮教，中國(guó)一個(gè)著名的教派，許多的農(nóng)民軍都用過(guò)這個(gè)名號(hào)，一直到民國(guó)初年，白蓮教仍然在陜西、山西一帶盛行。第一個(gè)把白蓮教用著叛亂精神支柱的是山西人呂明鎮(zhèn)，但是不久就被明軍擊敗，呂明鎮(zhèn)也被擊斃，不過(guò)呂明鎮(zhèn)的幾個(gè)心腹卻逃脫了，知道俺答與大明修好才完全平定，這里面俺答立了大功。呂明鎮(zhèn)的余黨趙全、劉四等在呂明鎮(zhèn)被殺后，邀約明邊疆的一個(gè)百戶張文言(音)，一個(gè)游擊將軍的家丁劉天其與邊民馬西川等投奔俺答，時(shí)常慫恿俺答進(jìn)犯明朝，趙全在蒙古驕奢淫逸，府邸非常的豪華氣派，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了蒙古真正的主人俺答，俺答早就不滿，正愁大明給了他這么多的獎(jiǎng)勵(lì)沒(méi)有機(jī)會(huì)報(bào)答，就拿他們的人頭吧！于是俺答定計(jì)，以進(jìn)兵明朝，請(qǐng)他們相商為由，一舉捕殺了這伙匪徒，至此，大明內(nèi)部叛亂完全平定！

崇尚節(jié)儉、用人不疑

穆宗一改皇室奢侈的作風(fēng)，一切從簡(jiǎn)，粗衣素食，起了很大的表率作用，百官相繼效仿，以致節(jié)儉成風(fēng)，大大減輕了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)。穆宗一朝在大明朝歷史中是真正的節(jié)儉。

明穆宗-庚戌之變

朱載垕在位期間發(fā)生了“庚戌之變”，這是蒙古的又一次較大規(guī)模的入侵。蒙古騎兵從山西方向，土蠻部隊(duì)從盧龍、灤河方向進(jìn)逼北京，隆慶皇帝急調(diào)邊兵放棄防地，入衛(wèi)京師。不過(guò)蒙古人并沒(méi)有進(jìn)攻北京，只是大肆擄掠了一番而歸，不過(guò)此次事件也著實(shí)嚇了隆慶皇帝一跳，從此他更加關(guān)心北部邊防，采納了內(nèi)閣大學(xué)士高拱、張居正的建議，與蒙古俺答汗議和，封他為順義王，并在邊界開(kāi)設(shè)馬市，互通有無(wú)，從而加強(qiáng)了漢蒙兩族人民的團(tuán)結(jié)。他又調(diào)戚繼光、王崇古、譚綸加強(qiáng)長(zhǎng)城沿線防御，同時(shí)開(kāi)展互市貿(mào)易，使北方漢、蒙人民有了安定的生活環(huán)境。北部邊境出現(xiàn)了歷史上少有的和平安寧景象，自此以后再也沒(méi)有爆發(fā)蒙古大規(guī)模入侵的事件。隆慶時(shí)期這些作為都是超過(guò)前朝的。