真所謂，歷代封建王朝都無法避免盛極必衰的歷史規(guī)律，乾隆中葉后，清朝開始衰危。嘉慶帝即位后，農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，天理教甚至沖進(jìn)紫禁城內(nèi)，那時(shí)的清王朝已是積重難返。當(dāng)清朝江河日下，漸趨衰微的時(shí)刻，西方西本主義正蓬勃興起，才智平庸的道光帝只能在自恨自愧中嘆息，道光以后的咸豐、同治、更是一代不如一代。而同治的生母葉赫那拉氏，也就是慈禧太后，垂簾聽政，清朝從此大權(quán)旁落，頻于覆滅的邊緣。

而清朝的皇帝，正是沿著盛極必衰的歷史規(guī)律，出現(xiàn)了親政才七年的短命皇帝，也出現(xiàn)了在位長達(dá)六十一年的長壽皇帝。由此而出現(xiàn)了幼年登基和中年登基的皇帝，幼年登基的年幼無知，朝權(quán)掌控在太后手中，出現(xiàn)了忍辱負(fù)重的孝莊太后和禍害匪淺的慈禧太后。今兒要說的是少為人知的中年登基的皇帝，他就是清朝史上的嘉慶帝，他是怎樣在長壽父親的掌握下，登基后處境又是如何的尷尬？

嘉慶帝是清朝入關(guān)后的第五位皇帝，他出生于乾隆二十五年(1760年)十月初六凌晨丑時(shí)，排行第十五。他三十七歲繼位，卻只是迫于無奈成為太上皇也就是乾隆帝的陪侍，處境十分尷尬。對(duì)于嘉慶帝的處境，《清史稿》中記載道，嘉慶帝在面對(duì)乾隆太上皇訓(xùn)政的時(shí)候，恭敬謹(jǐn)慎，一點(diǎn)都不敢違。其他史料也有記載，嘉慶帝侍坐在太上皇身邊，太上皇高興，他也跟著高興，太上皇笑，他就跟著陪笑。由此可以看出，在嘉慶帝繼位初期，根本就沒有什么實(shí)權(quán)。

嘉慶帝繼位之后，乾隆去世之前，嘉慶帝空有抱負(fù)卻難以施展，只能成為乾隆太上皇的陪侍。他每日關(guān)注的只是這位太上皇的喜怒哀樂。每月初一，他要帶領(lǐng)著王公大臣官員向太和殿上的太上皇行賀禮，而坐在太和殿上的本應(yīng)該是他;太上皇外出，他要跟隨左右，太上皇聽政向南而坐，他只能在一旁向西而坐靜聽。也正是這樣，嘉慶帝繼位后度過了三年的有名無實(shí)的尷尬歲月，而導(dǎo)致嘉慶帝尷尬的正是乾隆帝過于長壽，到了晚年對(duì)權(quán)力與虛榮的追求更加強(qiáng)烈。

乾隆三十八年(1773年)，乾隆帝決定在現(xiàn)有的四位皇子中選擇十五皇子為太子，并且隆重的祭告蒼天。之后又命人在紫禁城東北修建皇極陵、寧壽宮、養(yǎng)性殿、樂壽堂等一組建筑，準(zhǔn)備等他年老退位后居住。同時(shí)乾隆帝還為自己將來訓(xùn)政制造輿論基礎(chǔ)，他聲稱自己仍舊如往時(shí)一樣健康英明，理所當(dāng)然應(yīng)該繼承替上天愛護(hù)百姓，治理百官，不負(fù)列祖列宗的托付。

乾隆六十年(1795年)九月，乾隆帝已是八十五歲高齡。他遵守自己之前的誓言，下詔冊(cè)立十五皇子為太子，定于來年正月初一舉行傳位大典。那一天，乾隆帝親率十五皇子和諸位王公大臣列堂子、奉先殿、壽皇殿行禮，之后升太和殿寶座，將傳國玉璽親自交予十五皇子。十五皇子跪受，昭告天下，改元號(hào)為嘉慶。乾隆帝在傳位詔書中對(duì)后事做出安排，接著又宣布：仰承上天保佑，身體健康，一天夜不懈怠。歸政后，凡是遇到軍國大事以及任用官員實(shí)行政令等大事，又怎么能置若罔聞？依然會(huì)親自指教。嗣皇帝嘉慶則需早晚聆聽訓(xùn)諭，吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，為將來親政做好準(zhǔn)備，不至于到時(shí)候出現(xiàn)差錯(cuò)。由此，進(jìn)入乾隆帝三年的太上皇生活，也進(jìn)入嘉慶帝繼位后的尷尬處境。

作為一代帝王，乾隆帝越到晚年，對(duì)權(quán)力與虛榮的追求就越是強(qiáng)烈。在他傳位之后，國家一旦遇到人員調(diào)動(dòng)或者軍國大事，他都還要親自來處理。乾隆規(guī)定，太上皇仍舊自稱為“朕”，他的諭旨，稱為“勑旨”，題奏行文，遇天祖等字高四格，太上皇高三格，嗣皇帝高二格抬寫。文武大員進(jìn)京陛見，新補(bǔ)官員離京赴任，都必須覲見太上皇，恭請(qǐng)?zhí)匣实摹岸饔?xùn)”。太上皇生辰稱萬萬壽，嗣皇帝降稱萬壽等。此外，乾隆帝退位后仍住于養(yǎng)心殿，使得理應(yīng)入住養(yǎng)心殿的嘉慶帝仍舊屈住在毓慶宮。

也正是這樣，由于乾隆帝退位做了太上皇之后依然掌控著朝權(quán)，嘉慶帝卻只能一旁坐，對(duì)乾隆帝也只能唯命是從，從而使得嘉慶帝繼位后過了三年有名無實(shí)的尷尬處境，直到嘉慶四年(1799年)正月初三，乾隆太上皇駕崩，嘉慶帝才可以親政，獨(dú)立處理政事，那個(gè)時(shí)候的嘉慶帝已經(jīng)四十多歲了。