劉秀(前6年—57年2月)，字文叔，西漢末年南陽郡人，出生于西漢南頓縣西漢皇族后裔，東漢開國皇帝，漢高祖九世孫。公元25年-57年在位，共三十三年，史稱漢光武帝。

劉秀是中國歷史上為數(shù)不多的用情比較專一的帝王，他是一個(gè)值得女人終身托付的好男人，他一生中最重要的女人是陰麗華和郭圣通。可以這樣說，如果沒有這兩個(gè)女人，就沒有劉秀一生的輝煌，她們稱得上是劉秀一生中最重要的兩個(gè)女人。

結(jié)發(fā)妻子奠定了劉秀遠(yuǎn)大的志向。光武帝劉秀的第一個(gè)重要女人陰麗華系南陽新野人，也是劉秀的的結(jié)發(fā)妻子，第二任皇后，為春秋時(shí)代著名的齊相管仲之后，陰麗華在歷史上以美貌著稱。史載，劉秀還是一個(gè)沒落皇族之時(shí)，十分仰慕陰麗華的美貌，不禁嘆曰：“娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A”。劉秀稱帝之后，陰麗華成為了他的寵妃，備受光武帝的寵愛。建武十七年，即劉秀掃滅群雄、統(tǒng)一天下之后的第5年，陰氏被冊封為皇后。永平七年，陰麗華駕崩，在位二十四年，與劉秀合葬于原陵。史載：陰后在位之時(shí)，端莊賢淑，不喜言笑，有母儀之美。皇后內(nèi)持恭儉，外抑宗族，為一代賢后。

劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，他的父親劉欽和母親樊嫻都于公元前6年生下了他，那一年，方圓百里任何一家的收成都比不上劉家，劉家的田地還出現(xiàn)了一莖九穗的現(xiàn)象，劉欽對這個(gè)時(shí)候出生的劉秀非常疼愛，興奮地為他取名為“秀”，意思就是莊稼出好穗。

劉秀的家境在當(dāng)?shù)剡€是數(shù)一數(shù)二的。父親好歹是一個(gè)縣令，母親呢，還是當(dāng)?shù)鼐薷坏呐畠海赣H和母親的感情也非常好，所以少年時(shí)的劉秀不愁吃不愁穿，過年還有新衣服和壓歲錢。

劉秀的姐姐劉元嫁給了鄧晨。鄧家和陰家有一定的姻親，所以經(jīng)常走動(dòng)。劉秀游學(xué)回來后就住在姐姐家里，由于志趣相投的緣故，劉秀和姐夫成了死黨。陰麗華是劉秀的老鄉(xiāng)。那時(shí)候，陰麗華是劉秀的家鄉(xiāng)最美麗的女子，愛美之心人皆有之，劉秀也不能免俗。劉秀是通過他的姐夫認(rèn)識陰麗華的。

年輕的劉秀對陰麗華一見鐘情，當(dāng)時(shí)還是一介布衣的劉秀有兩大人生目標(biāo)：“仕宦當(dāng)做執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A。”

當(dāng)時(shí)漢代已經(jīng)歷了12帝，總計(jì)213年，帝裔子孫眾多，更何況當(dāng)時(shí)王莽已經(jīng)篡位稱帝，劉氏子孫更受到無情的摧殘，劉秀一家早失去貴族的身份，在鄉(xiāng)里的財(cái)勢與聲望上，劉家遠(yuǎn)比不上陰家。劉秀雖然熟知陰麗華貌美，想娶陰麗華為妻，但真正能把她娶過來作為自己的妻子，還是一件十分渺茫的事。

劉秀起兵是經(jīng)過了深思熟慮和謹(jǐn)慎決斷的，當(dāng)時(shí)天下確已大亂，劉秀打出“劉邦九世孫”的旗號，建立了自己所向披靡的“綠林軍”。

即公元23年，西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，建元“更始”，劉玄就是歷史上的更始帝。對于此，劉縯及南陽劉姓宗室極為不滿，只是迫于在聯(lián)軍之中，綠林軍人多勢大，又有強(qiáng)敵在前，只得暫且作罷。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。更始政權(quán)建立，復(fù)用漢朝旗號，此舉大大震動(dòng)了新室，王莽即遣大司空

王邑、大司徒王尋發(fā)各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權(quán)。

昆陽之戰(zhàn)新莽四十幾萬大軍潰敗，當(dāng)時(shí)劉秀和綠林軍的將領(lǐng)們是抱著死戰(zhàn)的決心，無不以一當(dāng)百，勢不可擋，故能在昆陽城下，以少勝多，力破強(qiáng)敵。

新朝號稱百萬大軍的主力覆滅于昆陽城下，三輔震動(dòng)，新莽政權(quán)土崩瓦解。更始元年九月，綠林軍攻入長安，王莽死于混戰(zhàn)之中，新朝覆滅。

在昆陽之戰(zhàn)中立下首功的劉秀則馬不停蹄的南下攻城略地，此時(shí)一個(gè)噩耗傳來，劉秀的兄長大司馬劉縯被更始帝所殺。劉秀的兄長劉縯被更始帝所殺，對劉秀來說，無疑是一個(gè)莫大的打擊，但是劉秀能強(qiáng)忍悲傷，益發(fā)謙遜，而且悲憤不形于色，正是彰顯出了劉秀的韜光養(yǎng)晦、隱忍負(fù)重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯(cuò)。更始本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧，畢竟劉秀兩兄弟立有大功，故劉秀不但未獲罪，反而得封武信侯。

而就在這時(shí)，一直跟在劉秀身邊作戰(zhàn)的陰識看出了劉秀的遠(yuǎn)大前程，說服家人，把如花似玉的妹妹陰麗華嫁給劉秀，劉秀在宛城迎娶了他思慕多年的新野豪門千金—陰麗華。

就在劉秀與陰麗華結(jié)婚的這一年，劉玄也把自己的根據(jù)地駐扎在了洛陽，政治婚姻成就了東漢開國皇朝。光武帝劉秀的第二個(gè)重要女人是郭圣通，郭皇后系真定槁縣人，生有五子即;東海恭王劉強(qiáng)、沛獻(xiàn)王劉輔、濟(jì)南安王劉康、阜陵質(zhì)王劉延、中山簡王劉焉。

郭圣通皇后其家族為一郡之望族。父郭昌，因讓田宅財(cái)產(chǎn)數(shù)百萬于異母弟，受到國人贊譽(yù)，入仕為郡功曹。其母劉氏為西漢真定恭王劉普(漢景帝七世孫)之女，號郭主。

劉玄定都洛陽不久，各路群雄并起，紛紛建立自己的王國，誰也不買他的賬。這時(shí)候，劉秀的部下開始勸他自立門戶，劉秀豪情萬丈，雖然沒有明確表示要脫離玄漢政府，但他的心里已經(jīng)決定這么做了，只是在等待恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。

可就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)不好的消息傳來，一個(gè)叫王郎的算命先生，宣稱自己是真正的皇室后裔，是漢成帝劉驁的兒子，在河北邯鄲坐上了金鑾寶座，成立了自己的中央政府。

王郎說，他的原名叫劉子興，為了躲避趙氏姐妹的毒殺，被宮女抱到了民間，淪落為算命先生。

可問題是，黃河以北地區(qū)的老百姓都相信這個(gè)政府，而不相信劉玄的政府，各地郡縣爭先恐后地脫離了玄漢政府，紛紛投靠邯鄲政府。

一山不容二虎。王郎做了皇帝，立即下令捉拿劉秀，并開出十萬戶侯爵的重賞。從中不難看出，當(dāng)時(shí)劉秀的勢力和威望。

盡管這樣，劉秀依然勢單力薄，無法與強(qiáng)大的邯鄲政府抗衡。他三十六計(jì)走為上計(jì)，從河北趙縣逃到河北冀縣，就在冀縣，劉秀面臨三個(gè)選擇：要么與王郎抗?fàn)幍降祝贿^要借助新的政治力量;要么投降;要么逃回洛陽，讓劉玄派出更強(qiáng)大的鎮(zhèn)壓軍。

劉秀選擇了與劉揚(yáng)結(jié)盟，條件是;做他的外甥女婿，把他的外甥女郭圣通嫁給劉秀。

郭圣通的來頭自然比陰麗華大得多。單她的舅舅是劉揚(yáng)這一點(diǎn)就可以徹底把陰麗華壓倒，她的舅舅可以給劉秀十萬大軍，估計(jì)陰麗華整個(gè)家族也拿不出一兵一卒。

郭圣通的爹是一個(gè)好人，把數(shù)百萬的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)給了他同父異母的弟弟，受到老百姓的擁戴和尊敬，郭圣通的母親，也就是劉揚(yáng)的親妹妹，被稱為郭主，是當(dāng)時(shí)真定王劉普的女兒。郭圣通還有一個(gè)哥哥，叫郭況。兄妹倆都依靠著舅舅劉揚(yáng)。

郭圣通花容月貌，聰明伶俐，深得劉揚(yáng)的喜愛，把她當(dāng)做親生女兒一樣對待。這不，當(dāng)劉秀派出使者與他交涉的時(shí)候，他看出劉秀非等閑之輩--并不是所有的人都可以成為邯鄲政府懸賞十萬的通緝犯--于是打算把外甥女嫁給劉秀。劉揚(yáng)的目的很明顯，一損俱損，一榮俱榮。

一場突如其來的政治婚姻由此產(chǎn)生，劉揚(yáng)選了一個(gè)黃道吉日，把外甥女嫁了過去，更始二年即公元24年，劉秀征伐王郎至真定，納郭圣通為妻。

可以說劉秀的江山有一半是郭圣通的，這是因?yàn)檎位橐鼋o劉秀帶來了巨大的政治利益，劉秀的軍隊(duì)和劉揚(yáng)的軍隊(duì)強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，邯鄲軍團(tuán)根本不是對手，很快就繳械投降了。

消滅邯鄲政府，殺掉王郎后的第二年， 即公元25年，劉秀在河北柏鄉(xiāng)建立自己的政權(quán)，史稱東漢。劉秀成為東漢的開國皇帝。 公元26年，劉秀把都城定在繁華如夢的洛陽。

劉秀稱帝后，他一生中兩位重要的女人俱立為貴人。建武元年(公元25 年)郭圣通生皇子劉強(qiáng)。第二年六月，郭貴人立為皇后，劉強(qiáng)立為皇太子。

不久，真定王劉揚(yáng)(郭圣通舅父)謀反，被殺。郭后逐漸失寵。建武十七年十月(公元41年)光武帝廢郭后為中山王太后，進(jìn)其次子劉輔為中山王。十九年六月(公元43年)，廢其長子太子劉強(qiáng)為東海王。二十年(公元44年)中山王劉輔改封為沛王，郭后改稱沛太后。