502年，梁武帝蕭衍在建康(今江蘇南京)稱帝。而這一年，北魏云中(今山西大同)的獨孤家族誕生了一名嬰兒，取名“如愿”。如此天南地北的二人，誰會料到，32年后他們將有三年的“君臣”緣分呢？

這個獨孤如愿，就是后來的“獨孤信”。

獨孤如愿出身顯貴，他所在的獨孤家族從南北朝時代起便是名門望族。四世紀末，北方鮮卑拓跋部異軍突起，聯(lián)合其他部族，重建代國，后改國號為魏，史稱北魏。魏初共有四十六個部落，其中鮮卑化的匈奴獨孤部地位顯赫，世代與拓跋部王室聯(lián)姻。北魏開國皇帝拓跋珪的兩位姑母分別嫁給獨孤部的首領與王子們，北魏第二代皇帝拓跋嗣的生母亦為獨孤氏。獨孤如愿便是出生于這樣的一個顯貴家族之中。

獨孤如愿也如其他胡人一樣，自小精于騎射，并跟隨父親征戰(zhàn)沙場。北魏“六鎮(zhèn)之亂”時期，他因與賀拔度一起斬殺衛(wèi)可孤而知名，之后先后投入葛榮、爾朱榮麾下，因功升遷至安南將軍，被賜爵為爰德縣侯。他不僅能征善戰(zhàn)，而且“有奇謀大略”。由于他出色的戰(zhàn)績和政績，獨孤如愿成功進入皇帝視野，從新野鎮(zhèn)將、荊州城防大都督至武衛(wèi)將軍，一路高升。

注：衛(wèi)可孤，沃野鎮(zhèn)將[破六韓拔陵]麾下別將。

注：葛榮，懷朔鎮(zhèn)將，稱帝兩年后兵敗被殺。

534年，孝武帝元修討伐高歡不成，僅率五千兵馬狼狽西逃。獨孤如愿不顧還留在高歡轄地的妻子兒女，單人獨騎，在瀍澗追上了元修，令當時眾叛親離、灰心喪志的元修大為感動，當即賜給他御馬一匹，晉爵為浮陽郡公，食邑一千戶。

注：瀍澗，瀍水和澗水的并稱。因瀍水直穿古都洛陽(今河南洛陽市東)城，澗水則環(huán)城西，故多以二水連稱謂其地。

荊州“北踞漢沔，利盡南海，東連吳越，西通巴蜀”，自古就是兵家重地。而當時(534年)，荊州雖是在東魏高歡的控制之下，不過當?shù)氐墓偌澃傩杖匀恍南蛐⑽涞?。孝武帝抵達長安后，便將收復荊州的重任交托給對他忠心耿耿的獨孤如愿——任命獨孤如愿為衛(wèi)大將軍，負責荊州軍事;同時兼任荊州刺史，負責招撫當?shù)孛裥?。獨孤如愿奉旨出?zhèn)荊州，與荊州刺史辛纂對陣，很快便大敗荊州駐軍、陣斬辛纂，荊州遂定，一切干凈利落！不過，好景不長，高歡怎會就此善罷甘休，放棄荊州重地？他派手下大將高敖曹、侯景領軍殺奔荊州。獨孤如愿寡不敵眾，率領麾下投奔南梁，也由此開始了他與蕭衍三年的“君臣”緣分。這一年，蕭衍71歲，獨孤如愿33歲。

梁武帝蕭衍骨子里就是個文人，信奉并深諳“明君禮賢下士”之道。也許是想效仿曹操，把這個忠義頗類關羽的大將收為己用，也許是本著“敵人的敵人就是朋友”的想法，就是想給高歡添點亂，蕭衍不僅接納了獨孤如愿等人，還賜予豐厚的賞賜，讓獨孤如愿感激不已。

可惜，獨孤如愿不僅忠義似關羽，就連行為也相似，雖不至于“過五關斬六將”，但他始終不忘北返故國。這樣的“閑適”生活足足過了三年，537年，獨孤如愿再次向梁武帝蕭衍辭行。這一次，蕭衍似乎沒有阻攔之意，只是問他想去哪里。因為此時，獨孤如愿的家人還尚在山東。獨孤如愿回答說“事君無二”，言下之意，他還是要去西魏。梁武帝感其風骨，厚禮送歸。

注：山東，秦時指崤山以東，隋唐以后漸指太行山以東。

此事在幾部正史(《周書》、《北史》及《資治通鑒》)中均有詳細記載，而且語多褒贊。看來，獨孤信(獨孤如愿)此番的“忠義”表現(xiàn)頗受史學家們的青睞。

不過，獨孤如愿的“忠義”行為在世俗世界里，尤其是在權謀政治的漩渦中，似乎并不那么受待見。他與梁武帝蕭衍的人生交集雖然結束了，但這三年的“君臣”緣分卻帶給他無盡的猜忌，從此他再也沒有出現(xiàn)在與南梁對陣的戰(zhàn)場上。不知這對獨孤如愿來說，算不算是好事呢？

獨孤如愿從南梁返回長安時(537年)，他拋棄妻兒所跟隨的孝武帝元修已經(jīng)死了3年了。面對宇文泰所立的傀儡皇帝元寶炬，不知他心里是如何感受。而宇文泰雖沒想到這位對北魏皇室忠心不二的幼時好友能夠回歸，不過宇文泰不愧是一時梟雄，為了安撫獨孤如愿，或者更多的是為了穩(wěn)定朝局、凝聚人心，在他的授意下，獨孤如愿“投降”南梁不僅沒有被降罪，反而得到了皇帝的寬宥，還連升四級，從原來的“衛(wèi)大將軍”直接詔轉為“驃騎大將軍”，不久又拜為“領軍將軍”。

獨孤如愿為人豪俠忠義，雖有奇謀大略，但他的奇謀大略似乎僅見于沙場，論及政治權謀和手腕，顯然不及宇文泰。更何況，如果說出“元修之死、元寶炬為帝都是他在南梁時發(fā)生的事，他既鞭長莫及，也就無需自責”、“元寶炬也是貨真價實的元氏皇族，他同樣是為北魏效忠，皇帝是誰有什么關系”……等等諸如此類切中獨孤如愿內(nèi)心想法的說辭，以宇文泰的“長袖善舞”，相信獨孤如愿根本毫無招架之力。事實也確是如此，獨孤如愿接受了所有的詔旨封賞，繼續(xù)跟隨宇文泰為西魏效力。

其實，獨孤如愿性格上的這種“缺陷”早在此之前就有所體現(xiàn)。

永熙三年(534年)二月，“河曲之變”，北魏權臣高歡聽取了翟嵩的離間計，唆使侯莫陳悅誘殺了大將賀拔岳。賀拔岳死后，三軍無主，不僅賀拔岳軍內(nèi)部紛亂不止，外部的幾方勢力也動作頻頻。賀拔岳留下的軍隊可是人人覬覦的“肥肉”啊！

首先，當然是賀拔岳軍內(nèi)部的武川系勢力，他們要選“自己人”為主帥。其次，是北魏孝武帝元修。他當時籌謀討伐高歡，正愁實力不夠，聽聞賀拔岳被害，當即派元毗為使，到賀拔岳軍中宣旨慰勞的同時，也打算命賀拔岳軍返回洛陽。還有，就是賀拔勝(賀拔岳的哥哥)。聽聞弟弟被害，他派手下將領獨孤信入關(指潼關)，準備安撫收服賀拔岳的部眾。就連高歡，在離間殺人后，也打算“強行”收編這支軍隊，派部將侯景率軍星夜趕赴平?jīng)觥?/p>

角力的最終結果，誰都比不過宇文泰速度快。元毗、獨孤信到達平?jīng)龊?，賀拔岳的部眾已被宇文泰收于麾下。這其中，同是武川鎮(zhèn)將出身的趙貴起了關鍵作用。歷史記載，賀拔岳死后，其麾下曾推舉都督寇洛總領軍事，被寇洛婉拒后，是趙貴說服眾將，命郝連達連夜馳至夏州，敦請當時的夏州刺史宇文泰返回平?jīng)?、?zhí)掌軍隊。

宇文泰收服賀拔岳的軍隊已是既成事實，但面對皇帝的使者，宇文泰還是要給出解釋。宇文泰對元毗說，他是被部下推舉才勉為其難擔當統(tǒng)帥一職，為了討伐侯莫陳悅、替賀拔岳將軍報仇，也為了隨時提防高歡的進攻，他不得不暫領其眾，希望元毗能代自己向皇帝陳情并請示旨意。元毗還能如何？只得動身返回洛陽。而獨孤信，他與宇文泰是幼時好友，見到宇文泰后就先與其歡聚了一場，當然也就相信了宇文泰的此番說辭。

宇文泰，后世人都知道，他后來成為西魏的權臣，是北周的實際奠基者。也許他此時還不到有“挾天子以令諸侯”的野心的時候，但他順利接手了賀拔岳的軍隊后，便有了自己的軍事力量，有了與高歡對抗的資本。獨孤信的輕信不僅助長了宇文泰野心，也為自己效忠的皇帝埋下了危機的種子。

但不管怎么說，宇文泰毒殺元修、另立新帝這件事始終還是讓獨孤如愿產(chǎn)生了心結。他雖然如宇文泰所愿地接受了所有的封賞，并未鬧出什么亂子，卻在之后的政爭中一心維護皇室的利益，使宇文泰時時感到掣肘，漸漸對他產(chǎn)生了“異己”的心思。

獨孤如愿在領軍作戰(zhàn)方面的確才具不凡。沙苑之戰(zhàn)(537年)，獨孤如愿從東魏軍俘虜口中得知還留在東魏的父親的死訊，按禮制為父親“發(fā)喪行服”，但當時西魏與東魏正打得“如火如荼”，宇文泰怎會有良將不用，任他在家守孝如此“閑適”？不久，獨孤如愿即被奪情起用，重新投入殺伐戰(zhàn)場。在河橋之戰(zhàn)(538年)中，面對侯景數(shù)十萬大軍，獨孤如愿據(jù)守洛陽金墉城十數(shù)日，使侯景大軍不得寸進，直至宇文泰大軍趕到。雖然之后西魏在河橋被東魏軍打得大敗，但獨孤如愿在此戰(zhàn)中的表現(xiàn)還是可圈可點的。

獨孤如愿還有治政地方的才能。依史書記載來看，宇文泰似乎也更“看重”他這方面的才干。獨孤如愿被奪情起用后，即被任命為大都督，第一項任務便是與馮翊王元季海進駐洛陽。洛陽也是兵家必爭之地，西魏雖然在沙苑大捷，但剛從東魏手中奪回的洛陽早已殘破不堪、繁華不再，再加上時局混亂、人心浮動，要真正掌控洛陽，不僅需要鐵血政策，更需要懷柔手段，所以必須派一個既能掌軍又能治政的人前去洛陽。宇文泰審時度勢、眼光老辣，不惜對獨孤如愿“奪情”也要“起用”，就是深知獨孤如愿的才干。雖然元季海是王爺，比獨孤如愿位高爵顯，但實際上，獨孤如愿才是洛陽軍政事務的真正決策者。果然，獨孤如愿到洛陽不久，洛陽很快便安定下來，更有原屬東魏的的潁、豫、襄、廣、陳留等地紛紛款附。

此后，獨孤如愿又被多次任命治理地方。540年，宇文泰以獨孤信為大使，撫慰三荊;不久，又任命獨孤如愿為隴右十一州大都督、秦州刺史，治理秦州(今甘肅天水)。說實在的，獨孤如愿還真不辜負宇文泰的“信任”，不論是在荊州還是在秦州，每到一地，都有不俗的政績。尤其是在秦州。秦州位于隴右，漢胡雜居，地方豪強勢力盤根錯節(jié)，再加上歷任刺史暗弱無能、政令不當，許多冤訟案件多年不能解決，當?shù)孛裨狗序v，西魏朝廷為此大傷腦筋。獨孤如愿到達秦州后，不僅行霹靂手段，使“事無擁滯”，而且對州民“示以禮教，勸以耕?！?，顯儒家風范，數(shù)年時間就使秦州之地“公私富實，流人愿附者數(shù)萬家”，深受當?shù)厥棵駬泶骱拖矏邸?/p>

《周書》還記載了一件事：獨孤信在秦州時，有一日出城狩獵，回城時天色已晚，城門馬上就要關了。也許是因為心急入城，再加上一天的圍獵后比較疲累，來不及整理儀容，獨孤信戴的帽子歪了，他也沒注意，就直接策馬回府了。結果，旁人看到后，都認為他側戴帽子很帥。獨孤信本就儀容俊美、“風度弘雅”，是古代“十大美男”之一，雖不比之后的蘭陵王貌美，但“獨孤郎”的美譽確是實至名歸，再加上他威望素著，他的風流瀟灑無形中更加魅力倍增，就算衣帽不整，也會吸引眾多“粉絲”仿效。第二天清晨開始，但凡戴帽子的官員，無不歪戴帽子。很快，這種打扮蔚然成風，竟然成為一種時尚。這個故事也充分說明獨孤如愿在秦州受士民擁戴程度之深。

獨孤如愿的賢名傳至長安，宇文泰聽聞后，為獨孤如愿賜名“信”。

自此，獨孤如愿改名為“獨孤信”。

注：古代“十大美男”，包括潘安、宋玉、嵇康、子都、韓子高、蘭陵王、慕容沖、衛(wèi)玠、宋文公、獨孤信。

注：“側帽”一詞，本指男子行止風流瀟灑，源出《周書》，其實就是源自這段故事。這個故事，《北史》也有相同記載。雖然《周書》成書于唐太宗貞觀十年(636年)，《北史》成書于唐高宗顯慶四年(659年)，相比較而言，《周書》成書更早，但由于《北史》卷帙不繁、易于抄寫，所以得到較廣泛的流傳。而且，自《南史》、《北史》行世以來，原有的八部正史就很少有人誦習了。時間愈久，八史闕佚愈嚴重。所以，有些資料上說“側帽”一詞出自《北史》也無可厚非。之后，“側帽”演變成典故，借以比喻男子“風流自賞”，帶有貶義。

541年至548年的八年間，獨孤信不斷征討平叛、鎮(zhèn)戍城池、治理地方，宇文泰簡直就是把他當成“滅火隊員”來使用。當然，獨孤信功勛卓著，加官進爵是免不了的。然而，平和的表面之下，其實暗流洶涌。隨著宇文氏的野心越來越不加掩飾，黨附宇文氏的武川系勢力與獨孤信等?；逝芍g的裂隙也越來越明顯，而東魏侯景的反叛終于讓這一矛盾浮出水面。

547年十一月，東魏高歡病死后的第五天，擁兵自重且早有異志的大將侯景即率軍叛投南梁。梁武帝蕭衍還是一如既往地“禮賢下士”，不僅接納了侯景，還封其為河南王。高歡長子高澄代替父親執(zhí)掌大權后，命大臣魏收寫了一篇檄文，即《檄梁文》。文中，魏收以獨孤信當年“投梁”一事類比，稱獨孤信“據(jù)隴右不從”。一石激起千層浪，獨孤信為表自己毫無異心，上表請辭;宇文泰為表自己毫無疑心，堅決不允。二人你來我往、你推我讓，上演了好一番“將相和”。

不知獨孤信是位高難安，還是借機試探，宇文泰越是不準他離開隴右，他就越是不斷上表請求還朝。而宇文泰則是，他越執(zhí)意請辭，越給他加官進爵。548年，獨孤信進位柱國大將軍，成為西魏“八大柱國”之一。宇文泰不僅聽任他將所封爵位分授子嗣，還追封他過世的父母為司空、郡君。一家祖孫三代，非公即侯，難不成你獨孤氏還想越過宇文氏去？獨孤信是聰明人，再“任性”也有個度，知道適可而止的分寸拿捏。這出“將相和”的鬧劇至此，終于告一段落。

獨孤信與宇文泰之間的“和睦”互動一直維持到554年。554年，宇文泰廢元欽(元寶炬長子)，立18歲的元廓(元寶炬四子)為帝。宇文泰視皇帝為彀中玩物，想殺就殺，想廢就廢，所謂“司馬昭之心，路人皆知”，這一切的舉動都向世人昭示著，宇文泰的權力棋局已構架完成，宇文氏取魏而代之的時刻就近在眼前，獨孤信與宇文泰之間的“脈脈溫情”再也維持不下去了。果然，556年十月宇文泰病死，不到三個月，第二年(557年)正月，宇文覺(宇文泰嫡子)便僭位登基，即北周孝閔帝。

宇文泰死后，由宇文泰的侄子宇文護接掌國政，其專橫跋扈更加外露，獨孤信與宇文氏的矛盾終于被激化。當時，西魏八柱國之一的楚國公趙貴對宇文護心懷不滿，私下與獨孤信商議刺殺宇文護，獨孤信同意了趙貴的計劃。獨孤信能同意行此下策，說明他對宇文氏的不滿已經(jīng)忍無可忍了。他拋家舍業(yè)跟隨孝武帝元修來到長安，就是為了“盡忠”，事到如今，他“忠”的是誰？他如何對得起先帝(孝武帝元修)？如何對得起被自己拋舍在“敵國”的父母妻兒？又如何向自己的良心交代？

獨孤信雖然同意了趙貴的計劃，可事到臨頭又阻止趙貴。結果事機敗露，被宇文盛告發(fā)，趙貴被誅，他自己也以同謀罪被免職。以歷史的發(fā)展來看，宇文護在一年之內(nèi)連殺三帝，他當時的權力比起宇文泰在世時有過之而無不及，不是趙貴這個普通的柱國可以抗衡的。趙貴的行為出于郁憤，不無魯莽之嫌，獨孤信的阻止應該說也是“識時務”的，但關鍵在于獨孤信的“出爾反爾”。獨孤信出爾反爾也許是因為他被多年來壓抑在內(nèi)心的自責、痛心、憤怒、無奈沖昏了頭腦，等清醒過來后才看清形勢。但謀刺此等大事，事前無先見之明，事中顯猶豫之意，事后無斷臂之智，是獨孤信的“奇謀大略”只起到“事后諸葛亮”的作用？還是他的“豪俠忠義”讓他既不想對不起先帝(孝武帝元修)，又不想對不起好友？只能任憑后人評說了！

注：宇文盛當時是驃騎大將軍、開府儀同三司。趙貴被誅后，他被授與大將軍，進爵忠城郡公。后進位柱國。

獨孤信一生最有名的，除了他的顯赫戰(zhàn)功之外，還有他膝下的七個女兒。歷史上有名的獨孤皇后，隋文帝楊堅的皇后，便是獨孤信最小的女兒。而獨孤皇后的姐姐嫁給了西涼李氏，生下的第三子便是大唐開國皇帝李淵。再加上獨孤信大女兒還是北周明帝宇文毓的皇后，獨孤信挑選女婿的眼光簡直可以說是“前無古人，后無來者”，直接造就了獨孤家族在關隴貴族中長盛不衰的地位。雖說世家門閥的聯(lián)姻非常普遍，誰家出一兩個皇后、妃子也不是什么新鮮事，但是獨孤信直接替自己挑了兩個“皇帝女婿”，而且兩人在成為他的女婿時還都不是皇帝，另一個女婿則生了一個“皇帝兒子”，這份看人的眼光就不是一般的“毒”了。

“獨孤一門，三朝外戚”，獨孤信就此成為傳奇，令后人感嘆不已?？上В俺梢彩捄?，敗也蕭何”，獨孤信卻因為挑女婿的獨到眼光令自己陷入死地。

宇文護弒殺孝閔帝宇文覺后，打算立宇文泰庶長子宇文毓為帝，可宇文毓的妻子是獨孤信的女兒，宇文護擔心獨孤信以外戚的身份復出，便逼迫獨孤信自殺。獨孤信無奈，飲鳩自盡，死時55歲。

這就叫做“時來天地皆同力，運去英雄不自由”！