顧炎武(1613—1682)，字寧人，號(hào)亭林，昆山千墩(今江蘇省昆山市千燈鎮(zhèn))人。他學(xué)識(shí)淵博，學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，著作等身，著有《日知錄》、《音學(xué)五書》、《顧亭林詩(shī)文集》、《肇域志》、《天下郡國(guó)利病書》等。作為耕讀世家，顧炎武家族藏書歷時(shí)四代，從高祖顧濟(jì)“寒家 藏書”到倭寇焚書，從曾祖顧章志重新收藏到子侄分藏，從嗣祖顧紹芾藏書抄書到鼎革之際藏書散亡，幾經(jīng)磨難，最終造就出明末清初愛(ài)國(guó)主義思想家、學(xué)者顧炎武，算得上是天下藏書之家最為圓滿的一個(gè)結(jié)局了。

關(guān)于祖輩的藏書，顧炎武《抄書自序》中說(shuō)：“自先高祖為給事中，當(dāng)正德之末，其時(shí)天下惟王府官司及建寧書坊乃有刻板，其流布于人間者不過(guò)《四書》、《五經(jīng)》、《通鑒》、《性理》諸書，他書即有刻者，非好古之家不蓄，而寒家已有書六七千卷。”沒(méi)料到嘉靖三十四年(1555)，倭寇侵犯江東各州縣，高祖顧濟(jì)收藏的數(shù)千卷書籍連同顧家的老宅子全都被倭寇焚毀了。又言：“洎萬(wàn)歷初，而先曾祖歷官至兵部侍郎，中間蒞方鎮(zhèn)三四，清介之操，雖一錢不以取諸官，而性獨(dú)嗜書，往往出俸購(gòu)之。”萬(wàn)歷后，曾祖顧章志多次出任各省的要員，但他注重操守，為官清正廉潔，平生就是嗜好收藏圖書，往往要拿出自己的俸祿來(lái)購(gòu)買書籍。顧章志去世時(shí)，他所收藏的上萬(wàn)卷書籍被當(dāng)做家族的重要遺產(chǎn)分成四份，分別由三個(gè)兒子和一個(gè)侄子來(lái)繼承。

顧炎武的嗣祖顧紹芾得到了父親顧章志的藏書遺產(chǎn)中的一份，他是太學(xué)生，也特別喜歡讀書，幾十年中他不斷地增加自己的藏書，到顧炎武立嗣時(shí)，顧紹芾的藏書大約又有了五六千卷。他親自教導(dǎo)顧炎武“著書不如抄書”，說(shuō)：現(xiàn)在人的學(xué)問(wèn)不如古人深厚，抄書可以吸取和整理前人的思想學(xué)術(shù)成果，當(dāng)知識(shí)積累豐富的時(shí)候，自然而然就會(huì)形成自己的看法和見(jiàn)解。很可惜顧紹芾所抄錄的數(shù)十本《邸報(bào)》資料和大部分藏書因明清鼎革散失，到顧炎武北游時(shí)僅存兩三千卷。顧炎武無(wú)奈地說(shuō)：“自罹變故，轉(zhuǎn)徙無(wú)常，而散亡者什之六七……”受嗣祖顧紹芾的影響，顧炎武喜讀書藏書更注重抄錄之功。他自述：“先取《一統(tǒng)志》，后取各省府州縣志，后取二十一史參互書之。凡閱志書一千余部，本行不盡，則注之旁；旁之不盡，則別為一集曰《備錄》?！睂W(xué)生潘耒回憶先生：“無(wú)一日不讀書，無(wú)一日不抄書?！?/p>

顧炎武認(rèn)為，知識(shí)是日積月累的結(jié)果，不僅要堅(jiān)持刻苦讀書，還要實(shí)地考察。在北游20余年中，顧炎武走遍萬(wàn)水千山，游歷考察了河南、河北、山東、京師、山西、陜西等地，自稱“九州歷其七，五岳登其四”，真正做到讀萬(wàn)卷書、行萬(wàn)里路。顧炎武每次走訪名山大川、祠廟寺院等，必然親自尋找名碑石刻之類，凡是有可以辨識(shí)的碑文，他必定會(huì)親手抄錄下來(lái)。20年間，他抄錄的珍稀漢唐碑文不下90通，再加上其他抄寫的文本，足足裝了兩大箱子。加上其他數(shù)千卷書都裝箱后，他便用兩匹騾兩匹馬馱著走。每到一處關(guān)隘，都會(huì)喚來(lái)當(dāng)?shù)厥匦l(wèi)的老軍了解風(fēng)土人情，只要聽到與平時(shí)所聞或書上記載有不同的，立即翻閱資料查找原始記錄進(jìn)行核對(duì)加以更正。有時(shí)行進(jìn)在廣闊的平原上，沒(méi)地方可以歇腳，他就直接坐在馬背上默讀各種經(jīng)典，偶然有遺忘的章節(jié)，就會(huì)到下一站的旅館里，打開書箱找出書籍反復(fù)熟記。因此，顧炎武還得了“馬背上的藏書家”這一雅號(hào)。著名的《肇域志》、《天下郡國(guó)利病書》等都是這一時(shí)期的作品。

顧炎武家傳和隨身攜帶的書籍可能算不上很多，但其讀書藏書規(guī)模之巨、抄錄之全、學(xué)識(shí)之博、選擇之善、內(nèi)容之精、存世之稀以及研究之深，絕大多數(shù)藏書家是無(wú)法比的。除去版本的因素，他的藏書和親手抄錄的文本均具有極高的學(xué)術(shù)與文獻(xiàn)價(jià)值，堪稱學(xué)術(shù)類書籍精品中的精品，有的甚至是孤本、絕版。

顧炎武去世后，其藏書盡為外甥清初大藏書家徐乾學(xué)“傳是樓”收羅。