漢高祖劉邦生于豐邑，長(zhǎng)在沛郡，父母為劉太公和劉媼，有兩位哥哥、一位姐姐和一個(gè)弟弟。據(jù)說(shuō)，他父親太公在雷雨交加的天空中看到了蛟龍?jiān)诒P(pán)旋。不久，劉太公的妻子生下了劉邦。劉邦本無(wú)名，人稱(chēng)“劉季”，用現(xiàn)代語(yǔ)就是劉老三。

年幼時(shí)，劉邦在馬公書(shū)院讀書(shū)，卻經(jīng)常逃學(xué)，常被老師訓(xùn)斥。他也不喜歡下地勞動(dòng)，又常被父親訓(xùn)斥，說(shuō)他不如自己的大哥劉仲會(huì)經(jīng)營(yíng)，日后在統(tǒng)一天下之后，劉邦還拿此事和劉太公開(kāi)玩笑：“您看我和劉仲到底誰(shuí)創(chuàng)下的基業(yè)大？”當(dāng)時(shí)，大家都認(rèn)為劉邦沒(méi)有志向，既不能經(jīng)商，也不能務(wù)農(nóng)，因此沒(méi)有多少收入。但劉邦依然我行我素。劉邦成年后，他當(dāng)上泗水亭長(zhǎng)。青年時(shí)的劉邦向來(lái)游手好閑，喜歡喝酒，嗜好女色，經(jīng)常入不敷出。于是，劉邦經(jīng)常到別人家中去蹭酒喝。

劉邦長(zhǎng)大后做了泗水的亭長(zhǎng)，時(shí)間長(zhǎng)了，和縣里的官吏們混得很熟，在當(dāng)?shù)匾残∮忻麣狻．?dāng)時(shí)，劉邦經(jīng)常到咸陽(yáng)去服役。有一次，在去咸陽(yáng)的路上，他碰到秦始皇大隊(duì)人馬出巡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，秦始皇坐在裝飾精美華麗的車(chē)上威風(fēng)八面，羨慕得他脫口而出：“男人就該像秦始皇一樣威風(fēng)。”

劉邦的妻子是呂公的女兒呂氏，名叫呂雉。當(dāng)時(shí)，呂公和家鄉(xiāng)的人結(jié)下冤仇后來(lái)到了沛郡定居，因?yàn)榕婵たh令和他是好友。在剛剛到沛郡時(shí)，許多人便聽(tīng)說(shuō)了他和縣令的關(guān)系，于是，人們便來(lái)上門(mén)拜訪，拉拉關(guān)系，套套近乎。劉邦聽(tīng)說(shuō)了也去湊熱鬧，當(dāng)時(shí)主持接待客人的是在沛郡擔(dān)任主簿的蕭何，他宣布了一條規(guī)定：凡是賀禮錢(qián)不到一千錢(qián)的人，一律到堂下就坐。劉邦根本不管這些，雖然他沒(méi)有帶一個(gè)錢(qián)去，為了騙吃騙喝，他卻對(duì)負(fù)責(zé)傳信的人說(shuō)：“我出賀錢(qián)一萬(wàn)！”呂公誤認(rèn)為他很闊氣，就請(qǐng)他入席就坐。這次劉邦不但白吃一頓飯，酒足飯飽之后，呂公又將他盛情留下，提出將自己的女兒嫁給他為妻。劉邦巴不得成這門(mén)親事，征得父母同意之后，便和呂雉結(jié)了婚，這就是以后歷史上有名的呂后。

當(dāng)時(shí)，沛郡縣令早已就看中了呂雉，而呂公也準(zhǔn)備把女兒嫁給沛郡縣令，結(jié)果反而把女兒嫁給了劉邦，這惹得呂夫人一肚子不高興。不過(guò)她反對(duì)也沒(méi)有用，因?yàn)楫?dāng)家的呂公下定了決心。

劉邦搶了沛郡縣令看中的女人，于是，沛郡縣令就給劉邦小鞋穿。當(dāng)時(shí)，他把一件棘手難辦的差事交到了劉邦手中，就是押送囚徒去酈山服役。沒(méi)有想到的是，剛走到一半的路，這些囚徒逃掉許多。劉邦眼看無(wú)法交差，干脆放走這些囚徒，說(shuō)道：“你們逃吧，我也準(zhǔn)備逃了。”囚徒中有十幾人倒是非常有良心，愿意跟隨劉邦一起逃亡。一天晚上，他們走到一處沼澤，發(fā)生著名的赤帝子殺白帝子的傳言。根據(jù)當(dāng)事人敘述，劉邦殺了一條攔路的大蛇，一個(gè)老嫗神秘地控訴劉邦的惡行，對(duì)眾人說(shuō)：“大蛇是上天白帝的子嗣，也是她的兒子，劉邦是赤帝的子嗣，仗勢(shì)欺人，所以劉邦十惡不赦。”說(shuō)完就不見(jiàn)蹤影。

聽(tīng)到的人告訴劉邦，劉邦十分高興，自己居然是赤帝的子嗣。跟隨劉邦的囚徒，更是把劉邦奉為神明。秦始皇嘴上曾經(jīng)嘮叨過(guò)一句：“東南方向有天子氣。”劉邦一想壞了，萬(wàn)一自己就是那天子氣，秦始皇肯定要找他晦氣。于是一溜煙逃到芒山、碭山等荒山野嶺里面。呂雉大概怕劉邦又犯老毛病，到處拈花惹草，劉邦一逃就派人去找劉邦。劉邦藏得再隱秘，總是給老婆找到。劉邦一想，老婆怎么這么厲害，自己的行蹤老是被她發(fā)現(xiàn)，那還了得，萬(wàn)一哪天出去晃蕩晃蕩碰上什么艷遇的話，要給當(dāng)場(chǎng)抓住了。于是，劉邦問(wèn)呂雉原因，呂雉說(shuō)道：“你藏的地方經(jīng)常有朵白云飄蕩，只要跟著白云就能找到你。”沛郡的弟子們一聽(tīng)神了，紛紛來(lái)投靠劉邦。劉邦想到自己躲老婆都躲出這么大名堂，愈發(fā)得意洋洋。

秦始皇死后，留下一個(gè)爛攤子給秦二世。陳勝率先發(fā)難起兵。沛郡也發(fā)生起義，鄉(xiāng)親父老們殺了陷害劉邦的沛縣縣令。蕭何、曹參兩人可是老奸巨滑，一想萬(wàn)一起義失敗會(huì)株連九族，各個(gè)起哄的心里面都打著小算盤(pán)，不約而同推舉劉邦來(lái)做這個(gè)冤大頭。劉邦當(dāng)然不是傻瓜，知道這樣的事情非同小可，也不愿意做首領(lǐng)。

蕭何、曹參的本事也就顯露出來(lái)了，兩人利用劉邦身上發(fā)生的種種怪事來(lái)說(shuō)服劉邦，想讓劉邦來(lái)做這個(gè)冤大頭。劉邦給這些人一吹捧，人開(kāi)始輕飄飄，頭腦開(kāi)始發(fā)熱。心想，我是赤帝之子，我怕誰(shuí)。便帶領(lǐng)眾人，在庭院內(nèi)祭祀黃帝、蚩尤，把旗幟染成紅色，召集兩三千人開(kāi)始造反，自稱(chēng)沛公，守住豐邑。于是，劉邦走上了打江山、奪社稷的道路。

古代打江山、奪社稷，不顧百姓安危，是常有的事情。然而，劉邦卻上不顧父母的生命，下不顧對(duì)兒女的死活。當(dāng)時(shí)，劉邦已經(jīng)有一雙兒女，他自己在逃難時(shí)，只顧自己的性命，竟三次將親生骨肉推到車(chē)下，以便自己逃命。后項(xiàng)羽俘擄劉邦父，“為高俎，置太公其上，告漢王曰：‘今不急下，吾烹太公。’漢王曰：‘吾與項(xiàng)羽俱北面受命懷王，曰約為兄弟，吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。’”劉邦居然說(shuō)自己愿意分食父親之肉的羹，讓人大跌眼鏡。當(dāng)時(shí)雖未大倡孝道，但此語(yǔ)也只有劉邦這樣不忠不孝、不仁不義的人所能說(shuō)得出口。

劉邦打下江山、當(dāng)上皇帝后，依然是如此的失德敗行。據(jù)《史記·周昌傳》記載，“昌為人強(qiáng)力，敢直言”，“昌嘗燕時(shí)入奏事，高帝方擁戚姬，昌還走。高帝逐得，騎周昌項(xiàng)，問(wèn)曰：‘我何如主也？’昌仰曰：‘陛下即桀紂之主也。’于是上笑之，然尤憚周昌。”這說(shuō)的是，劉邦正在擁抱寵愛(ài)的戚姬，十分親熱，恰好被前來(lái)奏事的大臣周昌撞見(jiàn)，周昌急忙進(jìn)行回避。不料劉邦竟追上去，將周昌按在地上，騎著他的脖子問(wèn)話。這哪里還有半點(diǎn)大漢皇帝的尊嚴(yán)自矜姿態(tài)。那么，劉邦如此的失德敗行，缺乏文化教養(yǎng)，為什么能夠構(gòu)建400年大漢王朝的根基呢？

劉邦依靠豐沛子弟起兵打天下，雖然豐沛之地沒(méi)有出產(chǎn)像韓信、張良那樣的一流名將、一流軍師，但是卻出產(chǎn)了一大批二流將領(lǐng)和二流智囊人物。不可否認(rèn)，這些跟隨天下頂級(jí)英雄從而在歷史上留下名字的人，的確是十分優(yōu)秀的人才，但是之所以在歷史上戰(zhàn)功顯赫的人物中，留下的是他們的名字而不是別人名字，關(guān)鍵在于他們團(tuán)結(jié)在一起組成了一個(gè)容納五湖四海的農(nóng)民起義軍集團(tuán)。

其實(shí)，歷史上每一次農(nóng)民起義，都需要有人建設(shè)根據(jù)地，需要有人管理戶口，管理賦稅，需要有人管理民事等等一些行政上的事情。農(nóng)民起義的主要行動(dòng)是進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。在戰(zhàn)爭(zhēng)前線，需要有人善攻有人善守，需要有人善于率軍沖鋒陷陣，需要有人善于固守陣地，同時(shí)還得有人善于作總體的謀劃；而在后方就需要有人管理后勤，需要有人征集士兵，需要有人守衛(wèi)根據(jù)地。總之，為了維持整個(gè)起義行動(dòng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，需要大量的才俊才能完成。一個(gè)蓋世英雄如果沒(méi)有這些才俊的輔助，也難以成就驚天動(dòng)地的偉業(yè)。

劉邦所領(lǐng)導(dǎo)的正是這樣能夠滿足起義軍各方面需要的各有所長(zhǎng)、各懷春秋的來(lái)自五湖四海的人才，而他們也都能夠在各自的位置上發(fā)揮著其特長(zhǎng)。他們?nèi)绾榱饕话阆砟切﹦?shì)單力孤的各地才俊。那些勢(shì)單力孤的人不是被他們捏碎，就是為他們所吸收。一言以蔽之，劉邦之所以能夠做大，則在于他們麾下有一大批能為他們沖鋒陷陣，誓死不離不棄的才俊。雖然，劉邦缺德好色，但卻能以布衣之身提三尺劍而取得天下建立大漢基業(yè)，這是因?yàn)閯钪廊绾翁幚砣穗H關(guān)系，其成功在于“能斗智時(shí)決不斗力”，以及知人善任具有高超的用人、馭人的領(lǐng)導(dǎo)能力。

“漢皇千古一英雄，休笑當(dāng)年馬上功。試問(wèn)后來(lái)為帝者，誰(shuí)人曾出范圍中？”