北宋崇寧四年（公元1105年），北宋與西夏再度開(kāi)戰(zhàn)，西北州郡急募士兵，“潑韓五”踴躍報(bào)名參軍。

在軍隊(duì)中，他挽疆弓二百斤，“挽強(qiáng)馳射，勇冠三軍”。

有一天興起，他手提鐵朔騎了一匹悍馬，奔馳到二郎山的懸崖峭壁上，來(lái)回疾舞，口中狂呼亂叫。閑觀者目眩神迷，無(wú)不膽裂。

軍府考究武藝，他自己一個(gè)人獨(dú)用鐵胎弓，所射金石無(wú)不貫穿，“騎射絕人類”。

每聽(tīng)到邊報(bào)，他立刻上馬，甚至連馬鞍都不要。

他喜歡和將校們交游痛飲，資費(fèi)互通有無(wú)，韓世忠身無(wú)余財(cái)，就在酒肆中和兄弟們約定，以后上陣，就用敵人的腦袋抵押。而每次作戰(zhàn)，他總能收割許多腦袋，同伴們樂(lè)不可支，更加愿意請(qǐng)他喝酒。

西夏軍進(jìn)犯銀州，韓世忠所在的部隊(duì)即將開(kāi)拔接戰(zhàn)，部隊(duì)中有一個(gè)名叫黨萬(wàn)的人，在家里是獨(dú)子，父母極其不舍，韓世忠就去找到他的父母說(shuō)：“大丈夫當(dāng)建功業(yè)，取公侯，豈能齪齪自守？”黨公奇其志，同意了黨萬(wàn)隨軍。

在銀州，韓世忠以一名小兵的身份，爬上城頭，斬關(guān)殺將，將敵將首級(jí)擲出外，諸軍大受激勵(lì)，鼓噪而進(jìn)，大獲全勝。

改日，宋、夏兩軍在蒿平嶺大戰(zhàn)，韓世忠為敢死隊(duì)員沖殺在前，發(fā)現(xiàn)西夏軍有名騎將異常生猛，便向俘虜打聽(tīng)，得知此人竟是夏軍的監(jiān)軍駙馬兀口移，韓世忠毫不猶豫，立刻提刀沖上，只一刀，就將其斬落馬下，西夏兵大潰。

一名普通的小兵能有這樣上佳的表現(xiàn)，總理邊事的童貫打死也不相信，懷疑軍中有所增飾，只給韓世忠提了一級(jí)工資，就此完事，全軍為之嘩然。

不過(guò)，是金子就會(huì)一直發(fā)光的。

不久，韓世忠轉(zhuǎn)調(diào)劉延慶軍中，先在天降山砦夜登城斬?cái)硨擅又衷诜鹂陧斡謹(jǐn)財(cái)硵?shù)人，既而至藏底河又?jǐn)財(cái)橙耍K于積戰(zhàn)功升為勇副尉。

宣和二年，方臘造反，江、浙震動(dòng)，朝廷四處調(diào)兵，韓世忠在王淵帳下做一員偏將，領(lǐng)兩千士兵在北關(guān)堰大破賊眾，王淵直嘆：“真萬(wàn)人敵也。”將隨身所帶金銀全部賞給了他。

為了早日剿除方臘，宋徽宗趙佶放出了話，“能得方臘首級(jí)者，授兩鎮(zhèn)節(jié)鉞”。

沖著這個(gè)誘人的獎(jiǎng)賞，方臘往哪兒逃，韓世忠就往哪兒追，一直追到了睦州清溪峒。

方臘躲在清溪峒的巖窟，追趕方臘的人很多，但都不知方臘藏在哪兒，大家只好搓手嘆息。

成功總是留給有心機(jī)的人的，韓世忠沒(méi)有和那些人一樣只懂得在那兒聊天嗑牙，他不聲不響，潛行溪谷，挺身仗戈，通過(guò)向野婦問(wèn)路，渡險(xiǎn)數(shù)里，終于找到了方臘的巢穴，孤身殺入，格殺了數(shù)十人，活捉到了方臘。

兩鎮(zhèn)節(jié)度使的位子就要到手了，韓世忠一戰(zhàn)功成名就！

可是，老天又一次和韓世忠開(kāi)了一個(gè)玩笑。

一個(gè)叫辛興宗的宋將領(lǐng)兵截守在峒口，將方臘奪了過(guò)去，高高興興地做上了兩鎮(zhèn)節(jié)度使，真正的功臣韓世忠一無(wú)所得。

直到金人南侵，韓世忠的事業(yè)才開(kāi)始出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

在抗金戰(zhàn)場(chǎng)上，他一如既往，奮勇殺敵，一刀一槍地搏取功名。

他在滹沱河“躍馬薄敵，回旋如飛”以五十騎擊潰敵軍兩千余人；又在守將梁方平丟失浚州的情況下，力潰重圍，焚橋而還；更在真定府（今河北正定縣） “以死士三百搗敵營(yíng)”，將領(lǐng)軍的“大酋”刺于馬下。

趙構(gòu)在相州辟大元帥府，南下濟(jì)州，遭遇金人縱兵逼城，人心忷懼。

韓世忠在大元帥前后左右中五軍中趙辟野的部下，據(jù)西王臺(tái)力戰(zhàn)。

金兵有數(shù)萬(wàn)之眾，韓世忠部不過(guò)千余人，但韓世忠不畏強(qiáng)敵，“單騎突入，斬其酋長(zhǎng)”，終于將金軍殺退。

就是從這一刻起，趙構(gòu)記住了韓世忠。

到了應(yīng)天，韓世忠勸趙構(gòu)登基最也很來(lái)勁，趙構(gòu)將他升為光州觀察使、帶御器械，兼御營(yíng)左軍統(tǒng)制。

而讓趙構(gòu)真正感激，并徹底寵愛(ài)上韓世忠的，當(dāng)屬建炎三年平定苗劉之亂。

那一年，御營(yíng)統(tǒng)制苗傅和副統(tǒng)制劉正彥因不滿御營(yíng)司的都統(tǒng)制王淵與宦官勾結(jié)，驀然發(fā)動(dòng)兵變，處死了王淵，挾制了趙構(gòu)，另立尚在襁褓中的趙構(gòu)之子趙旉為帝，改年號(hào)“明受”。

時(shí)為定國(guó)軍承宣使、鄜延路副總管、平寇左將軍的韓世忠剛從淮陽(yáng)（今江蘇清江市西古泗水西岸）引軍退至沭陽(yáng)（今江蘇沭陽(yáng)縣），聽(tīng)到消息，大吃一驚，馬上從海道趕往平江府，向御前右軍都統(tǒng)制、浙東制置使張俊借兵兩千，“舟行載甲士，綿互三十里”，開(kāi)往到秀州，打造云梯，大治器械，從臨平發(fā)起攻擊。

韓世忠一馬當(dāng)先，“瞋目大呼，挺刃突前”，率軍猛攻，于杭州北郊的堰橋（今德勝橋）登陸，破城門(mén)而入。

趙構(gòu)聽(tīng)到城外殺聲震天，知道救兵來(lái)了，倚在宮門(mén)張望，見(jiàn)到了韓世忠，不由一把握住他的手慟哭著說(shuō)：“中軍吳湛協(xié)助苗劉造反最賣力，現(xiàn)在還在宮中監(jiān)管著我，愛(ài)卿您能先將他誅殺嗎？”

這個(gè)容易。

韓世忠隨即入宮謁見(jiàn)吳湛，張開(kāi)一張蒲扇兒大小的手與之“握手與語(yǔ)”，突然發(fā)力“折其中指”，就地拿下，斬戮于市。

第二日，韓世忠又率部追擊從涌金門(mén)潛逃的苗傅和劉正彥，分別在漁梁驛和建陽(yáng)將之擒獲，肢解于市。

趙構(gòu)重見(jiàn)天日，親自手書(shū)“忠勇”二字賜給韓世忠，授檢校少保、武勝昭慶軍節(jié)度使。

應(yīng)該說(shuō)“忠勇”二字是對(duì)韓世忠一生最精煉、最集中、最準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)。

史書(shū)也稱其“性戇直，勇敢忠義，事關(guān)廟社，必流涕極言”。

他常常告誡家里人說(shuō)：“我的名字叫世忠，你們卻不必因?yàn)檫@就諱言‘忠’字，諱而不言，就是忘本，拋棄了‘忠義’之心。”

“忠”之外，“勇”也令人敬仰。

建炎三年，完顏?zhàn)阱霭l(fā)起代號(hào)為“搜山檢海”的追擊行動(dòng)，攆著趙構(gòu)從臨安到越州（今浙江紹興），走明州（今浙江寧波市），奔臺(tái)州（今浙江臺(tái)州），從定海（今浙江鎮(zhèn)海）下海，一路雞飛狗跳，不亦樂(lè)乎。

等到春逝夏來(lái)，完顏?zhàn)阱鲇尚阒荩ㄖ谓裾憬闻d）沿浙西運(yùn)河經(jīng)平江府（治今江蘇蘇州）、常州、鎮(zhèn)江，轉(zhuǎn)入長(zhǎng)江渡船北返。

韓世忠時(shí)為浙西制置使，手下只有八千人，在其他諸部躲避的情況下，高舉“勇”字大旗，移師鎮(zhèn)江，在焦山寺(今江蘇鎮(zhèn)江北焦山)下列開(kāi)陣勢(shì)，予以完顏?zhàn)阱鲇^痛擊，最終將完顏?zhàn)阱龅氖f(wàn)主力截入黃天蕩，足足壓制了四十八天。

完顏?zhàn)阱銮笊坏茫笏啦荒埽浅＞狡龋?qǐng)求韓世忠出來(lái)說(shuō)話，韓世忠“酬答如響，時(shí)于所佩金鳳瓶傳酒縱飲示之”，在陣前喝酒，豪氣沖天。完顏?zhàn)阱鲎詰M形穢，大為沮喪。

古人有言：“天下安，注意相；天下危，注意將。”

當(dāng)此千秋危難之時(shí)，韓世忠橫空出世，以孤軍迎戰(zhàn)完顏?zhàn)阱鍪f(wàn)之眾，可謂忠肝義膽，英雄蓋世！