大家知道，叱咤風(fēng)云的袁大總統(tǒng)，之所以能夠叱咤風(fēng)云，源于他手握北洋六鎮(zhèn)的新軍。而這六鎮(zhèn)雄兵的骨干，卻來(lái)自老袁在小站所練的那7000精兵。也就是說(shuō)，小站練兵是袁世凱發(fā)跡的真正起點(diǎn)。

小站，是指位于天津和大沽之間的一個(gè)小地方。本來(lái)，這個(gè)小地方是無(wú)緣留名史冊(cè)的。但因?yàn)樵绖P在此練兵，于是青史留名。

事實(shí)上，清廷剛開(kāi)始派往小站練兵的，并不是袁世凱，而是胡燏棻。胡燏棻是安徽人，也算是個(gè)革新派人物，不過(guò)，他革新得還不夠徹底，練了一段時(shí)間后，就氣嘟嘟地辭職不干了。

為何？原來(lái)，小站編練的新軍，是仿照德國(guó)陸軍的模式訓(xùn)練的。為何要仿照德軍呢？因?yàn)榈聡?guó)陸軍是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大、最先進(jìn)的陸軍，日本陸軍正是因?yàn)樯秸说萝姷哪Ｊ剑娏Σ糯蠓嵘摹?/p>

既然要仿照德軍的模式，就得請(qǐng)個(gè)德國(guó)的教官。清政府請(qǐng)的這個(gè)教官名叫漢納根。大家知道，當(dāng)時(shí)來(lái)中國(guó)的很多洋人，都是一些混子。這些混子都有點(diǎn)本事，但混子是很難管理的。

而胡燏棻呢，是個(gè)身負(fù)孔孟之道、有點(diǎn)呆呆的家伙。面對(duì)漢納根這種混不吝的洋混子，胡燏棻根本駕馭不了。沒(méi)多久，胡燏棻就被氣跑了。

胡燏棻跑了，朝廷得趕緊另派一人。派誰(shuí)呢？大佬們一開(kāi)會(huì)，異口同聲：派袁世凱去。為什么大家都覺(jué)得袁世凱能行呢？當(dāng)然是因?yàn)樵绖P有本事。

果然，替補(bǔ)袁世凱一上任，就把漢納根治得服服帖帖。沒(méi)辦法，鹵水?dāng)囟垢晃锝狄晃铩．?dāng)小混子碰上大混子，當(dāng)然會(huì)心悅誠(chéng)服。從此，漢納根專心致志地幫著老袁訓(xùn)練新軍，成績(jī)斐然。

可是不久后，就有很多讒言傳到了榮祿的耳朵里。當(dāng)時(shí)，榮祿不僅是慈禧的寵臣，還是袁世凱的頂頭上司，他幾乎決定著袁世凱的未來(lái)。

為什么會(huì)有人說(shuō)袁世凱的壞話呢？因?yàn)樵绖P的性格很強(qiáng)，說(shuō)一不二。如果用個(gè)貶義詞，那就是“飛揚(yáng)跋扈”。榮祿一聽(tīng)，這還沒(méi)成什么大氣候呢，就要飛揚(yáng)跋扈了，等手握重兵了，還不得當(dāng)皇帝啊？于是，他決定找個(gè)罪名，把老袁給干掉。

可事情就怕湊巧。沒(méi)等榮祿找著罪名，朝廷就派榮祿去小站視察，看一下袁世凱練兵的效果。榮祿覺(jué)著這正是個(gè)找罪名的好機(jī)會(huì)，就欣然前往了。

不曾想，榮祿到達(dá)小站后，袁世凱仍然對(duì)他畢恭畢敬，并沒(méi)有別人說(shuō)的什么飛揚(yáng)跋扈。第二天，再一看袁世凱所練的新軍，榮祿頓時(shí)被軍威所懾服了，同時(shí)對(duì)老袁刮目相看。在這么短的時(shí)間內(nèi)，能練出這么一支隊(duì)伍，這個(gè)袁世凱，果然是個(gè)大材。

從此，榮祿把袁世凱收為心腹。