楊虎城將軍，幼名長久，號虎城，1893年11月26日，出生于陜西蒲城縣。陸軍上將，“西安事變”的參與者。

1928年4月，楊虎城離開軍隊遠赴日本。這之后，軍隊內憂外患集中爆發，沒有人能徹底搞定。同年底，經過多方周折，楊虎城回到山東臨沂自己的部隊，部隊才重新有了“主心骨”。

當時，楊虎城部隊隸屬于馮玉祥集團，楊虎城前往山東臨沂整肅部隊以備剿匪正是馮玉祥的意思。與此同時，楊虎城又主動要幾名陜籍黃埔生到部隊任職，史學者說：“此舉是取信于蔣介石。”而恰在這一時期，原本義結金蘭的蔣介石、馮玉祥為了各自利益針鋒相對，矛盾重重。

1988年，米暫沉所著的《楊虎城將軍》一書出版，書中披露道：“馮玉祥一面輾轉派人去東京促楊虎城回國，一面直接打電話促請他回國整頓部隊。就在這個時候，蔣介石也給這位從未謀面的楊軍長打來電報，除慰問病況之外，并促其早日回國。這個電報是由南京政府駐日本大使館轉的，因楊虎城在東京不公開和人來往，與南京駐日本的使領館更無接觸，故電報沒有轉到。以后南京方面的朋友來信，方知道有這個電報，但他也沒有到大使館詢問。”

原來，馮玉祥、蔣介石不約而同地瞄準了楊虎城，有意拉攏他的部隊，為己所用。在這種情況下，楊虎城究竟是怎么打算的？

楊虎城在日本時，曾與連瑞奇一起商擬回國發展計劃。在連瑞奇的一段回憶里，有這樣的記述：“……楊又提出要脫離馮玉祥，我問脫離馮以后那部隊歸誰？楊說歸蔣，直屬南京中央。我說，這不是投降蔣介石反革命嗎，我不同意。楊說：”新舊軍閥都是反革命，蔣反，馮也反，脫離這個反革命，歸降那個反革命，都一樣的。歸蔣后，可以利用其地位，壯大自己的力量，到西北的機會多些。”

種種跡象表明，在回國之前，楊虎城已決定歸附蔣介石。而這種歸附的目的，是為了給已處窘境的“陜軍”開辟一條發展壯大之路。

楊虎城臨濟整肅軍隊，全軍面貌迅速改觀，戰斗力大大增強。1929年2月，楊虎城親自率領部隊，全線投入剿匪戰斗。

數月間，楊虎城部隊即蕩平魯南，徹底肅清匪患。長期受匪患蹂躝的魯南民眾重獲安定，他們對親民愛民的楊虎城熱烈擁護，紛紛點贊。后來，魯南民眾聽說楊虎城奉命要離開山東時，他們紛紛自發組織起來，苦心挽留楊虎城將軍。

馮玉祥此時發來嘉獎電：“諸城，楊師長虎城弟鑒：……吾弟智勇兼賅，體用悉備。治軍則嚴，作戰則勝算獨操。此次剿匪，魯南勛勞，克舉戰勝，攻取所向無前。喜慰之余，彌深敬佩。著獎該師洋一萬元，營長以上軍官有殊功者，并準電報數人須給革命獎章……”

楊虎城所打垮的劉、顧等匪眾，都有蔣介石頒發的委任狀，形同砍掉了蔣介石伸向山東的兩只手。

蔣介石對楊虎城剿匪的速戰神話刮目相看，“也派員前往觀察，向楊表示好感，特加籠絡。”

1929年4月，蔣、馮關系頻于破裂。馮玉祥遂下達“時局不靖，集結兵力，縮短防線”的命令，要楊虎城由山東向河南轉移。楊虎城未聽命，與此同時，何應欽來電：“膠東匪氛未靖，地方治安可慮，該部應急駐防原地，維持秩序，所有部隊經費、番號等問題，中央當負責解決，諸希來京面談。”

楊虎城到南京面見何應欽，然后又見到了蔣介石。可見，楊虎城“離馮”意決。

楊虎城軍隊是馮軍中的雜牌軍，不僅部隊給養得不到保證，還常常被推到第一線作戰，南京方面表示，只要楊虎城附蔣，“部隊番號、經費，中央當負責解決。”這再次說明，楊虎城依附蔣介石，是為了解決部隊的生存和前途問題。

“楊將軍的這次大動作，也是在追隨孫中山先生，反對軍閥混戰、維護國家統一的理想。”在當時的形勢下，只有蔣介石有力量摧毀其他新軍閥，只有依靠蔣介石，楊虎城才能實現進軍陜西、經略西北、聯合蘇聯、南北團結的理想。

1936年12月12日，楊虎城與張學良將軍聯手，發動了震驚中外的“西安事變”。

“西安事變”后，蔣介石回到南京，立即違背諾言，將張學良公開扣押，逼楊虎城辭職赴歐美考察。“七·七”事變后，楊虎城毅然攜眷返國。回國后，過著囚禁生活達十二年之久。1949年9月17日，被蔣介石下令殺害于重慶中美合作所之戴公祠，終年56歲。