東方的“俾斯麥”李鴻章：1896年6月11日，李鴻章離俄赴德。于13日乘火車抵達(dá)德國(guó)柏林，住在愷撒大廈。在德國(guó)，迎接李鴻章的是空前盛大的歡迎儀式。德皇派御車來(lái)接李鴻章。

6月14日下午，李鴻章拜見(jiàn)德皇威廉二世，代表中國(guó)皇帝向德皇酬謝其干涉還遼之事。德皇表示，希望兩國(guó)友誼長(zhǎng)存，希望大清江山永固。15日，李鴻章拜訪了德國(guó)外長(zhǎng)馬歇爾，談及英國(guó)放棄中國(guó)，短見(jiàn)自私，中國(guó)不能不與俄國(guó)友好。

此后數(shù)日，應(yīng)德皇的邀請(qǐng)，李鴻章參觀了德國(guó)軍隊(duì)。德皇特意為李鴻章準(zhǔn)備了一把虎皮椅。看到德國(guó)軍隊(duì)的精良裝備與高昂士氣，李鴻章不禁失聲說(shuō)，我如果有十營(yíng)這樣的軍隊(duì)，我就不怕小日本了。此外，李鴻章還會(huì)見(jiàn)了已退休的前首相俾斯麥，進(jìn)行了簡(jiǎn)短會(huì)談。李鴻章在訪問(wèn)德國(guó)的20多天中，總想請(qǐng)教德國(guó)富強(qiáng)的秘訣，對(duì)于有關(guān)增訂洋貨進(jìn)口稅的使命并未完成。李鴻章被西方人稱為“東方的俾斯麥”，此次在李鴻章下榻的行館里，墻上就掛著李鴻章和俾斯麥的照片。

俾斯麥，1815年出生于普魯士，是德國(guó)歷史上著名的政治家、軍事家和外交家，1862年至1890年期間一直擔(dān)任首相，在普魯士國(guó)王威廉一世的支持下，俾斯麥大力推行他的“鐵血政策”，經(jīng)過(guò)發(fā)動(dòng)與丹麥、奧地利和法國(guó)等的一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，1870年，最終實(shí)現(xiàn)了德意志的統(tǒng)一，使得德國(guó)一躍成為與英國(guó)、沙俄并列的世界強(qiáng)國(guó)。

在這一過(guò)程中，“鐵血宰相”俾斯麥的名號(hào)享譽(yù)歐洲大陸。但是到了1890年，因與新德皇威廉二世政見(jiàn)不一致，產(chǎn)生嚴(yán)重意見(jiàn)沖突，俾斯麥被迫辭去了職務(wù)，賦閑在漢堡宅第，養(yǎng)花種草，頤養(yǎng)天年。李鴻章的經(jīng)歷雖比不上俾斯麥那樣傳奇，但也有相似之處，他早年鎮(zhèn)壓了太平天國(guó)和捻軍起義，后當(dāng)上直隸總督兼北洋大臣、文華殿大學(xué)士，出將入相，在職務(wù)上應(yīng)該說(shuō)與俾斯麥相當(dāng)了。只不過(guò)前兩年在中日甲午海戰(zhàn)中折戟沉沙，丟盡了顏面。

李鴻章之所以被稱為“東方伸斯麥”，這有一段來(lái)歷。那是當(dāng)年他在籌建北洋水師的時(shí)候，有一次德國(guó)海軍大臣柯納德到天津拜見(jiàn)李鴻章，告訴他：“中堂大人，我這次乘坐的軍艦，是世界一流的軍艦，技術(shù)裝備最為先進(jìn)，歡迎您有時(shí)間過(guò)去參觀?！崩铠櫿聦?duì)武器船艦是最感興趣的，他滿口答應(yīng)，約好日期前去觀看。

不巧的是，正好那一天刮風(fēng)下雨不利于出海，李鴻章冒著風(fēng)雨來(lái)到大沽口，但是德國(guó)軍艦離港口還有幾十海里，他們的船只在風(fēng)浪中很難前行，這時(shí)柯納德派了一只小艇前來(lái)聯(lián)絡(luò)，并帶來(lái)口信：“今天風(fēng)雨太大，在海中行船會(huì)有危險(xiǎn)，您這么大年紀(jì)，就不必冒此危險(xiǎn)了，可以改日再來(lái)參觀?！?/p>

隨行人員也紛紛勸阻，但李鴻章參觀心切，加上不想讓洋人看不起，毅然帶著翻譯下了自己的船，登上小艇就去了?？录{德見(jiàn)到李鴻章的到來(lái)很詫異，他很感慨地說(shuō)道：中堂大人真是守約之人啊，這么大的風(fēng)雨都如期前來(lái)，這樣堅(jiān)毅的性格，真像我們的首相俾斯麥?！睆拇酥?，柯納德逢人便說(shuō)李鴻章是東方俾斯麥，“東方俾斯麥”的名號(hào)就從中國(guó)和德國(guó)傳播開(kāi)來(lái)。

在公務(wù)之余，李鴻章想起了要拜見(jiàn)一下那位神交已久的“鐵血宰相”俾斯麥。聽(tīng)說(shuō)“東方俾斯麥”李鴻章要來(lái)漢堡，當(dāng)?shù)匕傩毡甲呦喔妫娂娮叩降缆穬膳择v足相望，期盼能親眼目睹這位東方大國(guó)的傳奇宰相，漢堡官商還準(zhǔn)備了豐盛的宴席準(zhǔn)備款待李鴻章一行。俾斯麥自然也十分高興，他戴上威廉一世賜給他的冠冕，佩上十字勛章，穿上盛裝，以最高規(guī)格的禮儀準(zhǔn)備迎接李鴻章的到來(lái)。

李鴻章和俾斯麥二人相談甚歡。在雙方交談之中，李鴻章說(shuō)起自己被稱為“東方的俾斯麥”。俾斯麥隨即笑著說(shuō)：可是我沒(méi)有希望成為“西方的李鴻章”啊！