毛文龍是明末大將，在鎮守東江方面屢立戰功，但是此人卻在后來袁從煥節制四鎮之時，被袁崇煥斬殺。

袁崇煥當時決定斬殺毛文龍的時候，是這樣對毛文龍說的，“余節制四鎮，嚴海禁者，恐天津萊登，受心腹之患。今設東江餉部，錢糧由寧遠運來，亦無不便。昨與貴鎮相商，必欲取道登萊，又議移鎮，定營制，分旅順東西節制，并設道廳，稽兵馬錢糧，俱不見允。豈國家費許多錢糧，終置無用？余披瀝肝膽，講至三日。望爾回頭是岸，誰知爾狠子野心，欺誑到底，目中無我猶可，圣夫子英武天縱，國法豈能相容？”，“爾疑我為書生，不知我乃朝廷一員大將。爾欺君罔上，冒兵克餉，屠戮遼民，殘破高麗，擾登萊，害客商，掠民，變人姓名，淫人子女，爾罪豈不應死？今日殺毛文龍，我若不能恢復遼東，愿領尚方以謝爾。”此后便命在座軍官，將尚不肯束手就擒的毛文龍抓起來，隨后斬殺。

袁崇煥為了合理的斬殺毛文龍，還立了十二條罪狀，分別是：

一、祖制，大將在外，必命文臣監，爾專制一方，軍馬錢糧不受核，一當斬。

二、爾奏報盡欺罔，殺降人難民冒功，二當斬。

三、爾奏有牧馬登州取南京如反掌語，大逆不道，三當斬。

四、。每歲餉銀數十萬，不以給兵，月止散米三斗又半，侵盜軍糧，四當斬。

五、擅開馬市于皮島，私通外番，五當斬。

六、部將數千人悉冒己姓，副將以下濫給札付千……，六當斬。

七、剽掠商船，自為盜賊，七當斬。

八、強取民間子女……八當斬。

九、驅難民遠竊人參，不從則餓死……九當斬。

十、拜魏忠賢為父，塑冕旒像于島中，十當斬。

十一、鐵山之敗，喪軍無算，掩敗為功，十一當斬。

十二、開鎮八年，不能復寸土，觀望養敵，十二當斬。

在袁崇煥所列的各項罪狀中，有些的確是真實的，有些卻并不準確。諸如“每歲餉銀數十萬，不以給兵，月止散米三斗又半，侵盜軍糧”。事實上鎮江東江，的確需要大量的軍銀，在時候袁崇煥親自盤查之時才發現，軍餉的確不夠。因而斬殺了毛文龍之后，朝廷給袁崇煥的餉銀不降反增。

而“開鎮八年，不能復寸土，觀望養敵”也有問題，傾頹的明王朝想要挽回頹勢哪兒有那么容易，兵疲餉缺，如何去與強壯的敵人拼殺。滿清帝國的一些文獻中就記載過，一位滿清官員曾親眼見過毛文龍的部隊，稱其是弱兵。既是弱兵，收復失地又談何容易？

值得一提的是，袁崇煥曾經做出過保證，說是只要給他幾年的時間，他一定能收復河山，但事實卻是沒有。所以在諸多罪狀中，許多并不足以成為罪狀。

而且在袁崇煥斬殺了毛文龍的三年后，那由大將袁可立創建，毛文龍付諸實踐的海上防線，全面崩潰。袁可立的一番苦心，就此付諸東流。而海上防線的崩潰，也使得滿洲鐵騎能直指明王朝。也正是因為這樣一個結果的產生，后世人對于袁崇煥和毛文龍兩人，總是存在著極大的爭議。

毛文龍對于海上防線的重要性那般大，袁崇煥最終卻還是要殺了他。以上所說的各個理由都不是最根本的原因，袁崇煥之所以會斬殺毛文龍是因為毛文龍不服從他的管教，驕橫跋扈，眼里完全沒有他這個上司在，所以袁崇煥才會干脆利落的將毛文龍斬殺。