正德元年(公元1506年)，皇宮里張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，十六歲的明武宗朱厚照迎娶皇后夏氏。夏氏，是軍都督府夏儒的女兒，名字失載。夏氏容貌秀麗，性格溫婉，被封為皇后。

明武宗是明孝宗朱祐樘獨(dú)子，兩歲時(shí)就被立為太子，很得父母寵愛。明武宗從小就很聰明，什么東西一學(xué)就會。但圍在他身邊的太監(jiān)太多，以劉瑾為首的“八虎”，為討他歡心，每天都進(jìn)獻(xiàn)鷹犬、鳥獸、歌舞、角抵之戲。年幼的武宗對這些毫無抵抗之力，沉溺其中。

武宗剛即位，就把朝政大事放在一邊，政事全都交給劉瑾處理。武宗在劉瑾的引導(dǎo)下，越來越離譜。其他大臣見武宗整日不理政事，要求除掉八虎。劉瑾深得武宗寵幸，在武宗面前哭訴，武宗又相信于他，還治了進(jìn)諫大臣的罪。之后，劉瑾等人更是為所欲為。

為討武宗歡心，劉瑾在宮外建了豹房。豹房里有許多樂戶、美女，武宗整日沉迷女色，無法自拔。夏皇后原以為會嫁給一個(gè)疼她、愛她的男人，卻不知武宗是這副模樣。她見武宗行為荒唐，加以勸阻，但武宗根本不把她放在眼里，還狠狠訓(xùn)斥了她。

夏皇后性情柔和，對于武宗的訓(xùn)斥，她也不放在心上，事事遷就武宗。夏皇后對武宗的好，并沒有得到回報(bào)。武宗依然沉迷女色，對她不聞不問，受盡冷落。夏皇后雖貴為皇后，卻只能獨(dú)守空房，以至于結(jié)婚多年，也未能為武宗生下一兒半女。

公元1521年，武宗在南郊主持大祀禮，突然口吐鮮血，倒地不起(之前就有肺炎，明朝時(shí)等于絕癥)。三個(gè)月之后，武宗病逝，時(shí)年三十一歲。武宗雖然有很多女人，卻沒有一個(gè)女人為他生下一兒半女。但江山總需要人傳承，張?zhí)笈c眾大臣商議后由孝宗的弟弟的兒子朱厚熜繼承皇位，為明世宗。

由于夏皇后和世宗為叔嫂關(guān)系，按照皇室傳統(tǒng)，只有皇帝的母親才能被封為太后。世宗尊夏皇后為莊肅皇后。此后，夏皇后一個(gè)人孤苦的生活了十四年，在公元1535年，默默地離開了人世。

夏皇后一生并無大是大非，歷史上對她的記載也只有寥寥幾句。但她死后，在定謚號時(shí)卻引發(fā)了爭議。大學(xué)士張孚敬認(rèn)為夏皇后是皇帝的嫂子，謚號兩到四個(gè)字就夠了。別的大臣卻認(rèn)為夏皇后的謚號也應(yīng)該按皇室傳統(tǒng)定為十二個(gè)字。世宗見他們一直爭吵不休，只好讓他們重新商議。

后來眾大臣又請求世宗采納張孚敬的建議，世宗覺得還是欠妥，想了個(gè)折中的辦法：用六個(gè)字，也合陰數(shù)。于是，夏皇后的謚號被定為孝靜莊惠安肅毅皇后。一年后，世宗覺得六個(gè)字的謚號并不完善，又將夏皇后的謚號改為十二個(gè)字。

夏皇后一生平淡如水，剛嫁到宮中便獨(dú)守空房，受盡冷落。后半生，更是孤苦無依，一人獨(dú)居深宮，大好的人生在歲月中一點(diǎn)點(diǎn)流失，直至消失。