劉聰非常高興，立刻將劉殷的兩個(gè)女兒、四個(gè)孫女召入宮里，冊(cè)封二女為左右貴嬪，四孫女為貴人。劉聰每日與六個(gè)美女度春宵。

魏晉的時(shí)候少數(shù)民族內(nèi)遷，當(dāng)時(shí)有匈奴、羯、氐、羌、鮮卑五個(gè)民族居住在中原地區(qū)，歷史上稱為五胡。西晉經(jīng)過八王之亂以后國(guó)力衰弱，晉惠帝永嘉二年，匈奴貴族劉淵在汾河流域起兵，自稱為漢王。

劉聰字玄明，是北漢皇帝劉淵的第四個(gè)兒子。起初他的母親張氏懷孕的時(shí)候，夜里夢(mèng)見一輪紅日鉆進(jìn)懷里，醒來后她對(duì)劉淵說起這件事，劉淵告誡張氏這是吉祥的預(yù)兆，不要對(duì)外面說出去。張氏足足懷了十五個(gè)月的身孕才將劉聰生下來。劉聰出生的那天夜里家里出現(xiàn)了一道白光，待生下來發(fā)現(xiàn)劉聰?shù)淖蠖幸荒ǘ哂嚅L(zhǎng)的白毛。

劉聰從小就聰悟好學(xué)，博士硃紀(jì)見了他以后覺得十分驚奇。十四歲的時(shí)候劉聰就已經(jīng)研究通了經(jīng)史，綜合百家之言得出自己獨(dú)到的結(jié)論，尤其喜歡誦讀《孫吳兵法》。在書法方面，他的草書與隸書字寫得非常好；在作文章方面，他曾寫過百余篇述懷詩(shī)、五十余篇賦頌，都是字字珠璣，文才斐然。十五歲劉聰開始學(xué)習(xí)擊刺的武術(shù)，他的手臂像猿臂一樣長(zhǎng)，而且善于射箭，能夠拉彎三百斤的弓，可以說是冠絕一時(shí)。太原人王渾見到劉聰后驚異地對(duì)劉淵說：“你這個(gè)孩子的前途我不能預(yù)測(cè)。”

晉懷帝永嘉四年，劉淵得了重病。自從劉淵的皇后呼延氏死后，他另立氏酋單征的女兒為皇后，單后的姿色纖麗無比，美艷冠絕后宮，得到了劉淵的寵幸。單后生的兒子叫做劉義，劉淵愛屋及烏，對(duì)這個(gè)兒子也很寵愛，封他為北海王。劉淵整日沉湎在酒色之中貪歡無度，加上本來就年老多病，漸漸的身體垮了下來，已經(jīng)是有一天沒一天的光景了。他知道自己不久會(huì)離開人世，便命梁王劉和為太子，齊王劉裕為大司徒，魯王劉隆為尚書令，楚王劉聰為大司馬大單于，特意在平陽城的西面建起一座單于臺(tái)作為劉聰?shù)娜嗡魏蟮膬鹤颖焙Ｍ鮿⒘x為撫軍大將軍、領(lǐng)司隸校尉，始安王劉曜為征討大都督兼單于左輔。劉淵將太子劉和托付給同姓老臣劉歡樂、劉洋和劉延年，將他們分別加位三公，付以輔佐君主的重任。過了兩天劉淵就謝世了。

太子劉和嗣位為漢帝，他原來是劉淵故妻呼延氏所生，已死的前大司空呼延翼是呼延氏的父親，呼延翼的兒子叫呼延攸，劉淵因?yàn)樗w绔無行，終身只讓他做了個(gè)小官。還有侍中劉乘與劉聰鬧別扭，西昌王劉銳沒有被劉淵作為顧命大臣，這三個(gè)人心里十分不滿，于是串同一氣慫恿劉和說：“先帝不顧重輕，讓三王在內(nèi)執(zhí)掌兵權(quán)，尤其是大司馬劉聰擁勁卒十萬逼居近郊，陛下不過做了一個(gè)傀儡，將來的禍難不可預(yù)測(cè)，陛下何不盡早設(shè)法，做到先發(fā)制人？”劉和沉默半天，其實(shí)他心里也很不安，于是連夜定計(jì)誅除劉聰。不料尚書田密與武衛(wèi)將軍劉■向劉聰告密，劉聰立刻派兵入宮殺了劉和。劉和死后劉聰做了皇帝。為了安慰眾大臣，他假意讓單后的兒子北海王劉義做皇帝，劉義當(dāng)然也推辭。于是劉聰封劉義為皇太弟，住在東宮，等劉義長(zhǎng)大了讓位給他。

劉聰以前就對(duì)單后的美貌情迷心蕩，不過礙于劉淵不敢輕舉妄動(dòng)。這時(shí)做了皇帝他就沒有什么顧及了。單后見劉聰儀容秀偉，早就心生愛慕。二人年貌相當(dāng)，一個(gè)春閨寂寞，一個(gè)欲火正炙，于是夜夜蒸淫不息。沒幾天宮廷里都知道了這件事，一時(shí)傳為笑談。單后的兒子劉義正值少年心氣，聽不得別人的冷諷熱嘲，便屢次在入宮看望單后的時(shí)候婉轉(zhuǎn)規(guī)勸她。單后聽了又恨又愧，心里郁悶成疾，得病臥床不起，不到一年就去世了。

單后的死讓劉聰悲悼不已，不久聽到宮人說單后的病因是由劉義規(guī)勸引起，心里十分痛恨劉義。只是想起單后生前的情意，不忍心對(duì)劉義下手。自從單后死后，劉聰又選了許多美艷的女子充入后宮，任命司空王育的女兒為左昭儀，尚書令任zhuō的女兒為右昭儀，大將軍王彰的女兒、中書監(jiān)范隆的女兒、左仆射馬景的女兒都封為貴人，右仆射朱紀(jì)的女兒為貴妃，都佩著金印紫綬輪流進(jìn)御。

劉聰聽說太保劉殷家里的兩個(gè)女兒、四個(gè)孫女都是天姿國(guó)色，于是想不分尊卑長(zhǎng)幼一并娶進(jìn)宮里，納為嬪妃。弟弟劉義勸說他同姓不能成婚，劉聰轉(zhuǎn)問太宰劉延年與太傅劉景，二人迎合劉聰說：“太保劉殷稱自己的祖先是周朝的劉康公，與陛下雖然同姓但祖先不同，當(dāng)然可以娶來做嬪妃了?！眲⒙敺浅８吲d，立刻將劉殷的兩個(gè)女兒、四個(gè)孫女召入宮里，冊(cè)封二女為左右貴嬪，四孫女為貴人。劉聰每日與六個(gè)美女度春宵，哪里還有時(shí)間處理政事？他在后宮里深居簡(jiǎn)出，廷臣的奏章都讓中黃門收進(jìn)來由左右兩貴嬪裁決。劉聰給這兩位貴嬪一個(gè)取名叫劉英，另一個(gè)取名叫劉娥，隱寓著堯的兩個(gè)女兒娥皇女英的意思。在上古時(shí)娥皇女英嫁給了舜，這意味著劉聰就是上古時(shí)堯舜一樣的明君了。