楊廣(569年-618年)，隋文帝楊堅的第二個兒子，隋朝第二個皇帝，604年至618年在位14年，史稱隋煬帝。是中國歷史上名聲最差的皇帝，加上對他的謚號“煬”是最貶義的一種，所以，后來的人們都認為楊廣是最壞的皇帝。

事實上，如果對那段歷史了解得越多，就越會發現，楊廣也并不是一個一無是處的人。就像很多皇帝一樣，在初登皇帝寶座的時候，他也有著遠大的抱負、博大的胸懷，認為自己可以當一個君臨天下的好皇帝。但后來，他的所作所為也和很多皇帝一樣，上演了一出現實版的“變形記”。

在他統治時期，他雖然完成了國家的統一，開鑿了便利的大運河，在事實上推動了國家經濟、政治的發展，但所有的這些，都是以增加人民的負擔為代價的，橫征暴斂，加重徭役，最終百姓不堪忍受，終于起兵反隋。而且他的皇帝寶座是殺了自己的父親和哥哥才坐上去的，在他當了皇帝之后，不僅欺妹霸嫂，還打起了他老爸的女人的主意，實在是有違人倫。用別人形容他的一句話說就是：簡直是禽獸都不如。

楊廣因戰功取得父親楊堅信任，遂下決心取代太子楊勇進而繼皇帝位。為此，他一方面把美妾藏于密室，穿上粗布衣服以示節儉;另一方面大肆網羅黨羽，擴大自己的勢力。而太子楊勇則行為不檢漸被楊堅疏遠，終于廢楊勇而立楊廣為太子。其實楊廣一直熱衷于聲色犬馬，身邊每天都有許多美妾扶持。他雖然妻妾成群，還不時讓手下到各地尋找年輕美貌的女子供其玩弄：他不僅隨意霸占大臣的妻女，甚至他父親楊堅的嬪妃也不能幸免。楊堅晚年臥病在床，楊廣常以問病請安為名，探視楊堅，借機調戲污辱他的兩個寵妃。楊堅氣得大罵楊廣并要重立楊勇為太子，楊廣即將親生父親殺死在病榻上而篡位登基。

楊廣繼位后，立刻下令大興土木，廣建宮殿、苑囿，并幾次下密詔讓江南的地方官為自己察尋民間美女，還把宮中的嬪妃按其容貌分為若干等級，僅五品以上的嬪妃，在冊的就有124人。大業八年(612年)十一月，江淮及山東等地大旱，瘟疫流行，楊廣仍“密詔江、淮南諸郡閱視民間童女，姿質端麗者，每歲貢之”。

全國各地幾十處行官里，每一處都養有許多嬪妃，有的行宮中設房百余間，每一房內都住有美女，供他淫樂。他年年出外游樂，曾游揚州，兩巡塞北，一游河右，三至涿郡，還在長安、洛陽間頻繁往還：每次出游都大造離宮。南游時每次船隊多達5000艘，首尾200余里，浩浩蕩蕩，僅纖夫就用8萬人，在運河兩岸護衛的騎兵有20萬“所過州縣，五百里以內皆令獻食”，哪個地方官進獻的食物精美，餳廣就提升他，育則就交刑部治罪。結果各地方官為取悅楊廣，大力搜刮百姓，許多食物吃不完，就在第二天臨行前把這些珍肴倒掉。

他為了開掘長塹拱衛洛陽，調發今山西、河南幾十萬農民;次年營建東都洛陽，每月役使丁男多達200萬人;自大業元年至六年，開發各段運河，先后調發河南、淮北、淮南、河北、江南諸郡的農民和士兵300多萬人;大業三年和四年在榆林(今內蒙古托克托西南)以東修長城，兩次調發丁男120萬，役死者過、仁總計十余年間被征發擾動的農民不下1000萬人次，平均每戶就役者一人以上，造成“天下死于役”的慘象。楊廣還好大喜功，三次發動對高麗的戰爭。

他征調了100多萬軍隊，而負責運送糧草的民夫要多達300余萬。又令萊州等地的工匠日夜打造船只，由于工匠整天站在齊腰深的水中干活，許多人腰部潰爛，長滿了蛆蟲，死亡無數一楊廣對反抗他的人更是殘暴，楊玄感反隋被鎮壓后，楊廣下令將跟隨他起兵的3萬人全部沫殺，凡接受過楊玄感賑米的百姓，也一律活埋。

多行不義必自斃。各地人民不斷起義反抗楊廣的殘暴統治一618年4月，楊廣在江都的一次宮廷政變中，被他的愛將寧文化及用一條絲帶結了他罪惡的一生。一代良主楊堅創立的大一統隋朝，儀實際存在29年，便在奢侈殘暴的楊廣手上滅亡了。