光緒的幽禁生活：“戊戌變法”失敗以后，慈禧太后以光緒帝的名義發(fā)布諭旨，宣布光緒帝因?yàn)榧膊〔荒芾碚约簩⒃俣取坝?xùn)政”。她的這次訓(xùn)政取消了之前“垂簾聽政”的形式，直接與皇帝并坐，來面對(duì)群臣的上朝聽證，可以說此時(shí)的她完全獨(dú)攬了朝廷的大權(quán)。

在群臣奏對(duì)的時(shí)候，光緒帝不能說任何話，只有在慈禧示意皇帝可以作答的時(shí)候，光緒帝才能勉強(qiáng)點(diǎn)頭應(yīng)答幾句，但也絕不敢提半點(diǎn)意見。從此以后，光緒帝成為了真正的傀儡皇帝，囚徒天子。每次退朝之后，光緒帝就會(huì)被帶到瀛臺(tái)，囚禁在這座“水牢”當(dāng)中，在侍衛(wèi)的貼身監(jiān)視下過著萬般無奈的囚徒生活。

慈禧在選擇囚禁光緒帝的地點(diǎn)上，其實(shí)是很有顧慮的，因?yàn)榍宄瘹v史上還沒有過專門為皇帝安排軟禁的地方。雖然曾經(jīng)有過“冷宮”，但那是專門關(guān)禁嬪妃和皇子的地方，而光緒帝是在位的一國(guó)皇帝，慈禧既要選擇一個(gè)與他身份相符，又要能限制他人身自由的地方。于是，位于西苑南海中的瀛臺(tái)便成為了這個(gè)理想之地。

瀛臺(tái)又稱為南臺(tái)，始建于明朝。清朝順治、康熙年間曾兩次修建，是帝王、后妃的聽政、避暑和居住地。因其四面臨水，襯以亭臺(tái)樓閣，像座海中仙島，故名瀛臺(tái)。從清朝順治、康熙帝起，各朝清帝均喜居住于此。瀛臺(tái)湖光山色，風(fēng)景秀麗，亭臺(tái)樓閣的琉璃瓦掩映在碧樹濃蔭之中，會(huì)讓人有恍若置身于蓬萊仙境的感覺。每年皇帝祭社稷壇，禮成后都要到瀛臺(tái)這里更衣;上元佳節(jié)皇族也會(huì)到瀛臺(tái)來觀賞煙火;康熙帝和乾隆帝也都先后在此聽證，賜宴。

光緒帝被幽禁的歲月是凄涼，無聊的，在戊戌政變失敗后，慈禧把曾經(jīng)侍奉過光緒帝的貼身太監(jiān)們?nèi)刻幩阑虬l(fā)落從軍，讓總管太監(jiān)李蓮英親自挑選了20名太監(jiān)來侍奉光緒帝，說是聽從光緒帝的差遣，其實(shí)就在監(jiān)視著光緒帝的一舉一動(dòng)，以便回報(bào)給慈禧太后。后來為了更加便于看管，慈禧還下令拆除了瀛臺(tái)與岸上唯一連通的板橋，只有在每天清晨皇帝被拉去陪慈禧上朝的時(shí)候才會(huì)重新搭上。

據(jù)記載，某年的冬天，北京天氣出奇的寒冷，南海水面結(jié)了冰，一天，光緒帝微服出行，可是沒走多遠(yuǎn)，便被崔玉貴等太監(jiān)發(fā)現(xiàn)，趕緊把皇帝扯拉回殿。慈禧太后知道后，命人把水面的冰鑿開，以防光緒帝借水面結(jié)冰的機(jī)會(huì)逃走，并且將陪同光緒帝南海游行的六名太監(jiān)立斃杖下。此后，為了防止光緒帝的逃跑，瀛臺(tái)岸邊每日都不厭其煩的鑿著冰。

涵元殿的窗戶紙破了，也沒有人給補(bǔ)一補(bǔ)，光緒帝在寒風(fēng)中凍的渾身發(fā)抖，他找來內(nèi)務(wù)府的大臣，大臣見狀趕緊謝罪，理科派人裱糊好了窗戶。慈禧知道此事后，第二天召集內(nèi)務(wù)府大臣進(jìn)行賞賜，所有大臣都有荷包，那位辦了事的大臣也高高興興的來領(lǐng)賞，可是慈禧卻賞賜他一只小狗，這個(gè)被羞辱的大臣還得向小狗叩謝圣恩。從此，內(nèi)務(wù)府再?zèng)]人敢關(guān)心皇帝的生活。可憐的光緒帝不僅被剝奪了政治權(quán)利，也完全失去了人身自由，他自己稱自己連漢獻(xiàn)帝都不如。

瀛臺(tái)的生活是乏味的，每天散朝以后，光緒帝會(huì)回到瀛臺(tái)的屋子里呆著，他每天只有吃飯、讀書、睡覺。無聊的時(shí)候就拿紙畫上烏龜，在烏龜?shù)谋成蠈懮显绖P的名字，然后把紙粘貼在涵元殿的墻上，當(dāng)做射擊的靶子，用竹簽向其射擊，不一會(huì)紙就被射成了篩子狀，光緒在取下來撕成碎片，拋灑在空中。在此后十多年的囚禁日子里，光緒帝始終詛咒著因出賣維新黨而獲得重用的袁世凱。

在沒有禮儀活動(dòng)需要他充門面的時(shí)候，光緒帝就在涵元殿讀書。在被幽禁的十年間他閱讀了大量的書籍，來打發(fā)這漫長(zhǎng)的時(shí)光。在光緒二十九年(1903年)，慈禧太后召清政府駐法、美等公使裕庚的女兒德齡入宮，德齡除了做慈禧身邊的女官，還負(fù)責(zé)每天教光緒一個(gè)小時(shí)的英文，有時(shí)候德齡還會(huì)教光緒帝兩人一起跳上一段西洋的舞蹈。德齡在宮中陪伴了慈禧兩年，這期間，德齡和光緒帝亦師亦友的關(guān)系，也使光緒帝的幽禁生活增添了一些色彩和溫暖，后來德齡還以她在清宮中的所見所聞?dòng)糜⑽膶懗闪恕肚鍖m二年記》、《瀛臺(tái)泣血記》、《御香飄渺記》。