隋末農(nóng)民起義首先發(fā)生在山東、河北地區(qū)，隨后在黃河流域、長(zhǎng)江流域廣大地區(qū)也陸續(xù)爆發(fā)。經(jīng)過(guò)幾年的戰(zhàn)斗，起義軍逐漸形成三大集團(tuán)：李密、翟讓領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗軍，竇建德領(lǐng)導(dǎo)的河北起義軍，杜伏威領(lǐng)導(dǎo)的淮南起義軍。瓦崗軍攻占興洛倉(cāng)并開倉(cāng)分糧，得到人民的擁護(hù)，隊(duì)伍迅速發(fā)展壯大。當(dāng)他們?cè)诼尻?yáng)與隋軍主力決戰(zhàn)之際，卻因翟讓和李密水火不容而功敗垂成。杜伏威屢敗隋軍，后來(lái)歸降唐朝。竇建德占據(jù)冀州，實(shí)力強(qiáng)大。在虎牢關(guān)之戰(zhàn)中，因不聽凌敬良言，被李世民以少勝多，一舉打敗。

農(nóng)民起義成敗啟示錄 王薄自稱“知世郎”率先起義

隋朝末年，隋煬帝營(yíng)洛陽(yáng)，筑西苑，繕離宮，掘長(zhǎng)塹，修建了多項(xiàng)巨大工程，并數(shù)次發(fā)動(dòng)對(duì)高麗的戰(zhàn)爭(zhēng)，使上百萬(wàn)壯丁死于徭役。為了躲避徭役兵役，一些農(nóng)民不惜傷殘自己的肢體，稱作“福手福足”。一些農(nóng)民揭竿而起，向殘暴的隋王朝宣戰(zhàn)。

大業(yè)七年(公元611年)，王薄領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民在長(zhǎng)白山(今山東章丘)起義，他自稱“知世郎”，作了一首《無(wú)向遼東浪死歌》，鼓動(dòng)農(nóng)民反抗暴隋，這首歌傳遍山東、河北地區(qū)，影響極大，“避征役者多往歸之”。

山東俠士劉霸道家在豆子鹵亢旁，此地“負(fù)海帶河，地形深阻”，不少躲避徭役兵役的農(nóng)民藏匿其中。劉霸道家產(chǎn)富厚，常有食客數(shù)百人，他乘時(shí)而起，響應(yīng)王薄，“有眾十余萬(wàn)”。

漳南人孫安祖因不肯服兵役被縣令拷打，他憤而刺殺縣令，藏在同鄉(xiāng)竇建德家中。竇建德對(duì)他說(shuō)：“文皇帝(隋文帝)時(shí)，天下殷盛，發(fā)百萬(wàn)之眾以伐高麗，尚為所敗。今水潦為災(zāi)，百姓困窮，加之往歲西征，行者不歸，瘡痍未復(fù);主上(隋煬帝)不恤，乃發(fā)兵親擊高麗，天下必大亂。丈夫不死，當(dāng)立大功，豈可但為亡虜邪！”于是招集數(shù)百人，擁戴孫安祖為頭領(lǐng)，以高雞泊(今山東恩縣)為根據(jù)地，舉起反隋義旗。同時(shí)，蓨縣(今河北景縣)人高士達(dá)在清河境內(nèi)起義;鄃縣(今山東夏津)人張金稱聚眾河曲起義。

不久，縣官懷疑竇建德與起義軍有聯(lián)絡(luò)，把他的家人都抓起來(lái)殺了，竇建德也被逼上梁山，率二百人逃奔高士達(dá)。后來(lái)，孫安祖被張金稱殺死，他的部眾轉(zhuǎn)而追隨竇建德。竇建德“能傾身接物，與士卒均勞逸，由是人爭(zhēng)附之，為之致死”。

到大業(yè)九年(公元613年)上半年，各路起義軍都已發(fā)展到幾萬(wàn)人以至十幾萬(wàn)人。他們攻陷城邑，殺死貪官污吏和大族豪強(qiáng)地主。另外，在江南地區(qū)也爆發(fā)了由劉元進(jìn)、朱燮領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義，長(zhǎng)江流域的廣大農(nóng)民紛紛響應(yīng)。

義軍形成三大集團(tuán) 瓦崗軍打開糧倉(cāng)“恣民所取”

隋煬帝見全國(guó)各地的起義軍有星火燎原之勢(shì)，慌忙調(diào)回進(jìn)攻高麗的軍隊(duì)鎮(zhèn)壓山東、河北一帶的起義軍，自己親率禁軍鎮(zhèn)壓江南地區(qū)的起義軍。

當(dāng)時(shí)隋軍實(shí)力強(qiáng)大，各路起義軍均被重創(chuàng)，張金稱、高士達(dá)先后敗死。但起義軍散而復(fù)集，逐漸形成了翟讓、杜伏威、竇建德三個(gè)強(qiáng)大的起義軍集團(tuán)。

翟讓本為東都法曹，因犯罪被判死刑，幸得獄吏黃君漢出手相救才保住一命，他逃往瓦崗(今河南滑縣)組織農(nóng)民起義。他領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗軍發(fā)展迅速，“聚徒至萬(wàn)余人”。大業(yè)十二年(公元616年)，曾與隋將楊玄感密謀起兵反隋的關(guān)隴軍事貴族李密加入了這支起義軍，他說(shuō)服附近許多小的起義軍，團(tuán)聚在瓦崗軍周圍。在李密的策劃下，起義軍攻占了要塞金堤關(guān)，打下滎陽(yáng)諸縣。

因滎陽(yáng)太守楊慶抵擋不住瓦崗軍，隋煬帝另派猛將張須陁率兩萬(wàn)精兵鎮(zhèn)壓起義軍，但張須陁有勇無(wú)謀，被李密打敗。隨后，瓦崗軍攻占了洛陽(yáng)東北最大的糧倉(cāng)興洛倉(cāng)(在今河南鞏縣境內(nèi))，起義軍“開倉(cāng)恣民所取，老弱襁負(fù)，道路相屬”。瓦崗軍開倉(cāng)分糧的舉動(dòng)得到了廣大民眾的擁護(hù)，隊(duì)伍迅速擴(kuò)大到數(shù)十萬(wàn)人。

翟讓見李密能力比自己強(qiáng)，號(hào)召力比自己大，便推李密為盟主，號(hào)為魏公，李密拜翟讓為上柱國(guó)、司徒、東郡公。當(dāng)上盟主后，李密派元帥左長(zhǎng)史房彥藻率起義軍攻占了河南許多郡縣，直逼東都洛陽(yáng)。李密令人傳檄郡縣，歷數(shù)隋煬帝十大罪狀，檄文中說(shuō)：“罄南山之竹，書罪無(wú)窮，決東海之波，流惡難盡”。隋煬帝勃然大怒，加派重兵鎮(zhèn)壓瓦崗軍。瓦崗軍和隋軍展開了爭(zhēng)奪洛陽(yáng)的大戰(zhàn)，雖然先后投入洛陽(yáng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)的隋軍有幾十萬(wàn)人，但瓦崗軍始終處于優(yōu)勢(shì)。

正在此時(shí)，起義軍領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)生內(nèi)訌，李密對(duì)翟讓產(chǎn)生懷疑，并于大業(yè)十三年(公元617年)冬殺了翟讓，引起瓦崗軍將士的不滿。次年三月，隋將宇文化及引兵西歸，在洛陽(yáng)城下與瓦崗軍相遇。因李密有輕敵之心，不設(shè)壁壘，被宇文化及軍和王世充軍前后夾擊打敗，瓦崗軍從此一蹶不振。李密只好投降李淵。

杜伏威敗隋朝禁軍 竇建德占據(jù)冀州稱霸一方

杜伏威在大業(yè)九年參加王薄領(lǐng)導(dǎo)的長(zhǎng)白山起義，后來(lái)轉(zhuǎn)戰(zhàn)到淮南一帶，隊(duì)伍越來(lái)越龐大。大業(yè)十三年，杜伏威大敗陳棱率領(lǐng)的隋朝禁軍，乘勝攻破高郵，占領(lǐng)歷陽(yáng)(今安徽和縣)，控制淮南各縣。李淵稱帝后，杜伏威歸降唐朝，并幫助李淵平定了長(zhǎng)江下游地區(qū)。

竇建德“少尚氣俠，膽力過(guò)人，為鄉(xiāng)黨所歸附”。他加入高士達(dá)領(lǐng)導(dǎo)的起義軍后，任司兵一職。大業(yè)十二年，隋涿郡通守郭絢率兵萬(wàn)人鎮(zhèn)壓高士達(dá)，高士達(dá)認(rèn)為自己的才略不及竇建德，便提拔竇建德為軍司馬，并把指揮權(quán)交給他。竇建德不負(fù)所望，詐降襲擊郭絢，殺虜數(shù)千人。

隋將楊義臣打敗張金稱的起義軍后乘勝進(jìn)攻高士達(dá)，竇建德勸高士達(dá)避其鋒芒，在敵方將士疲倦之時(shí)才出擊，但高士達(dá)不聽他的意見，被楊義臣打敗，高士達(dá)被殺，竇建德與百余騎逃脫。楊義臣以為起義軍已不足憂，便引兵離去。楊義臣走后，竇建德收集散兵，埋葬死者，為高士達(dá)發(fā)喪，自稱將軍，軍復(fù)大振。

以往起義軍抓到隋朝官員和士族子弟均格殺勿論，竇建德當(dāng)首領(lǐng)后善待俘虜，因此隋朝很多地方官向他投降，其隊(duì)伍很快就發(fā)展到十多萬(wàn)人。不少隋朝官員還成了他的得力助手。饒陽(yáng)縣令宋正本博學(xué)有才氣，他為竇建德制定平定河北的策略，竇建德對(duì)他言聽計(jì)從，引為謀主。