通過對中國古代的春宮畫的研究，可以了解古人的性風俗、性觀念、性知識、常用服飾和性生活的環境，還可以通過春宮畫來了解一些歷史。

例如在宋代，有個無名氏畫了一幅《熙陵幸小周后圖》。多才多藝的南唐后主李煜曾和妻妹幽歡，他寫下的著名的《菩薩蠻》詞就記述了幽歡時的情景。在他的妻子大周后死后四年，李后主冊封妻妹為小周后，又過了10年公元947年，南唐亡于宋，李后主和小周后被擄至京師。小周后貌美，被好色的宋太宗趙光義看中了，把她宣至后宮，多次強行奸污。

宋人王在《默記》中說：“李國主小周后，隨后主歸朝，封鄭國夫人，例隨命婦入宮，每一入輒數日，而出必大泣，罵后主，聲聞于外，后主多婉轉避之?！边@件事被人畫了下來，就是《熙陵幸小周后圖》，“熙陵”是指宋太宗，因為他死后葬在河南鞏縣的永熙陵，明人沈德符在《萬歷野獲篇》中描述這幅作品說：“宋人畫熙陵幸小周后圖，太宗戴幞頭，面黔黑而體肥，周后肢體纖弱，數宮女抱持之，周后有蹙額不勝之態?！?/p>

李煜作為一個皇帝，是個不理政事的昏君;可是他的風流蘊藉的詞傳誦千古，他的不幸遭遇即亡國，小周后被奸污，他最后又因“春花秋月何時了，往事知多少”一詞得罪了宋太宗而被毒死，都令后人寄予同情，扼腕不已。在《熙陵幸小周后圖》上，元人馮海粟就題詩：“江南剩得李花開，也被君王強折來;怪底金風沖地起，御園紅紫滿龍堆?！币馑际牵核翁谀銖娂榱藙e人妻子，而你的后代宋徽宗、欽宗和宗室嬪妃公主3000人也被金人大肆強奸，這真是報應了。

可是，歷史往往會走向反面。金人滅了北宋，肆意強奸北宋的后妃宮室和民間婦女，后來南宋聯合蒙古人滅金時，南宋的軍人也施加了性報復，有人還把南宋軍人強奸金后的情景描繪下來，題為《嘗后圖》，意即“嘗嘗金朝皇后滋味之圖”。在佚名作家的《樵書》中，曾提到這幅南宋末年的《嘗后圖》：

“……又有宋人《嘗后圖》：一婦人裸跣，為數人舁抬，人皆甲胄帶刀，有嚙唇與乳及臂投者，至有以口銜其足者。惟一大將露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履襪相追逐者，計有十九人。上有題云：南叱驚風，汴城吹動。吹出鮮紅花薰薰，潑蝶攢蜂不珍重。棄雪拼香，無處著這面孔，一綜兒是清風鎮的樣子，那將軍是極粘罕的孟珙?！?/p>

畫中露出陽具又準備強奸金后的將軍是不是孟珙，有人提出質疑，但金被滅后，此情此景想必有之，即使孟珙沒有這么做，別的將軍也會這么做。無論是金人奸宋室后妃，還是宋人奸金室后妃，都是性暴行，女子都是悲慘的性犧牲品。