豹子頭林沖的命運(yùn)與他的職務(wù)及其頂頭上司有直接關(guān)系，因?yàn)榱譀_是“八十萬(wàn)禁軍槍棒教頭”，而且直接歸太尉高俅所管。而“太尉”在大家印象中應(yīng)該是最高軍事長(zhǎng)官，相當(dāng)于今天國(guó)防部長(zhǎng)。因此很多讀者覺(jué)得林沖是個(gè)級(jí)別相當(dāng)高的軍官，可是從小說(shuō)中的描寫來(lái)看，好像不是。那么林沖究竟是多大的軍官？

首先要從禁軍說(shuō)起。宋太祖趙匡胤是陳橋兵變，黃袍加身，讓后周皇帝禪位給自己當(dāng)了皇帝的。所以宋太祖趙匡胤特別擔(dān)心別的將領(lǐng)如法炮制，一旦兵權(quán)在手也來(lái)奪位。于是宋太祖趙匡胤采取了許多措施削弱將領(lǐng)們對(duì)軍隊(duì)的控制，其中之一就是將全國(guó)軍隊(duì)分為多種，主要有禁軍與廂軍。

禁軍由軍隊(duì)中精壯者抽調(diào)組成，注重訓(xùn)練，最為精銳，人數(shù)眾多，到宋仁宗時(shí)期已經(jīng)多達(dá)八十余萬(wàn)人，所以才有了“八十萬(wàn)禁軍”的說(shuō)法。禁軍主要駐扎在以京師汴梁為中心的北方，而駐扎在外地的廂軍成員都是選禁軍制下的，素質(zhì)差，很少訓(xùn)練，主要從事各種工役、雜役，故又叫“役兵”，戰(zhàn)斗力比禁軍差得多。所以外地任何高級(jí)將領(lǐng)若想謀反，都不可能是朝廷精銳的禁軍對(duì)手。但是這樣一來(lái)，也就削弱了邊防，造成宋朝邊境一直吃緊的局面，并成為北宋滅亡的原因之一。

宋代的“太尉”也與歷代通常只有一個(gè)不同，宋朝的太尉為武官之首，正二呂。由于皇帝設(shè)立了分掌兵權(quán)的好幾個(gè)軍事衙門，首腦都叫太尉，或者加太尉銜，所以太尉就不止一個(gè)了。而且下級(jí)軍官對(duì)高級(jí)軍官有時(shí)也稱“太尉”，以示尊敬。《水滸傳》第五十九回，奉旨領(lǐng)了御賜金鈴吊掛去華山降香的是殿司太尉宿元景;《水滸傳》第七十四回，捧了詔書帶了御酒來(lái)招安沒(méi)成功的是殿前太尉陳宗善;《水滸傳》第一百回，與蔡京、童貫等并列為“六賊”之一的楊戩也是殿帥府太尉。

歷史上高俅確有其人，就像《水滸傳》寫的那樣，先是蘇軾的書童，后來(lái)改從王樞密。偶得機(jī)緣，被派去送禮物給端王趙佶，由于高俅會(huì)踢球而被留下，從此平步青云。趙佶成為宋徽宗后，高俅迅速高升，官至殿前都指揮使、太尉。《水滸傳》中的高俅集中了北宋末年許多大奸臣的劣跡，這是為了使情節(jié)更中緊湊，人物形象更加突出之故。高俅是殿前司太尉，直接掌握警衛(wèi)皇帝的侍衛(wèi)。這支侍衛(wèi)軍隊(duì)人數(shù)雖然不多，卻特別精銳，需要許多教頭經(jīng)常加以訓(xùn)練，一些中下級(jí)軍官也都武藝高張，所以高俅才會(huì)直接與王進(jìn)、林沖、楊志這些人打交道。

林沖是“八十萬(wàn)禁軍”的無(wú)數(shù)教頭之一，這樣的教頭不但京師有，駐扎在邊境重鎮(zhèn)的禁軍中也有。《水滸傳》第二回“王教頭私走延安府”的這位王教頭王進(jìn)就是“八十萬(wàn)禁軍教頭”。他只有殿帥府撥來(lái)服侍的牌軍，相當(dāng)于勤務(wù)兵，并無(wú)其他仆役、丫鬟。可見(jiàn)王進(jìn)雖然武藝高強(qiáng)，卻只是個(gè)下級(jí)軍官。

“八十萬(wàn)禁軍”中這樣的教頭肯定有很多。《水滸傳》第三回史進(jìn)尋訪師父，到了渭州，向茶博士打聽經(jīng)略府內(nèi)有沒(méi)有東京來(lái)的教頭王進(jìn)。茶博士說(shuō)：“這府里教頭極多，有三四個(gè)姓王的”。一個(gè)州軍的教頭就到了極多的地步，也證明王進(jìn)地位不高。要是高，又是京師來(lái)的，別人容易知道。林沖的地位應(yīng)該和王進(jìn)差不多，若高，也只是略高一點(diǎn)而已。一個(gè)最有力的證據(jù)是，林沖住的房子并不大，而且只有錦兒一個(gè)丫鬟。所以陸謙派人騙林娘子說(shuō)林沖得了急病，林娘子帶了錦兒出去，就只能請(qǐng)鄰居王婆看家。

《水滸傳》中還有一個(gè)細(xì)節(jié)能夠弄清林沖的地位，《水滸傳》第八十回寫到蔡京稟報(bào)昏君宋徽宗后，設(shè)法給大敗的高俅增兵。他從御營(yíng)司中調(diào)集二千精兵，“跟隨兩個(gè)上將，去助高太尉殺賊。這兩員將軍是誰(shuí)？一個(gè)是八十萬(wàn)禁軍都教頭，官帶左義衛(wèi)親軍指揮使，護(hù)駕將軍丘岳;一個(gè)是八十萬(wàn)禁軍副教頭，官帶右義衛(wèi)親軍指揮使，車騎將軍周昂”。這里的“都教頭”和“副教頭”顯然都是八十萬(wàn)禁軍的總教頭和副總教頭，地位比林沖高得多了。所以林沖是八十萬(wàn)禁軍許多教頭中的一個(gè)，而不是高級(jí)軍官，更不是八十萬(wàn)禁軍的總教頭，也就是個(gè)中下級(jí)軍官。

其實(shí)《水滸傳》中第一次介紹林沖時(shí)就寫得很清楚，那些潑皮稱林沖為“教師”，后來(lái)眾人又具體說(shuō)林沖是“八十萬(wàn)禁軍槍棒教頭林武師”。所以林沖實(shí)際上相當(dāng)于現(xiàn)在的槍棒教練。不過(guò)林沖的武藝得家傳，他父親就是提轄。人們往往比較注意“八十萬(wàn)禁軍槍棒教頭”這個(gè)實(shí)際上只是表示職業(yè)的頭銜，而忽略了林沖的職務(wù)只不過(guò)是“武師”。由于后來(lái)多稱林沖為林教頭，所以往往會(huì)給人一個(gè)地位似乎很高的感覺(jué)。

所以，八十萬(wàn)禁軍教頭并不是說(shuō)林沖統(tǒng)帥了八十萬(wàn)禁軍，而是其中的一個(gè)小小教頭而已。要是林沖真能統(tǒng)帥八十萬(wàn)禁軍，高俅還不是分分鐘被他滅了。