1872年10月，同治帝大婚后獲得了親政的權(quán)利。眼看自己這個(gè)皇帝終于實(shí)至名歸了，年輕氣盛的同治帝做出了一個(gè)讓所有人吃驚的決定：自己親政后所要辦的第一件大事，就是重修圓明園，在被英法聯(lián)軍焚燒殆盡的廢墟上，再度重現(xiàn)“萬園之園”的恢弘氣勢。

皇帝金口一開，朝野輿論頓時(shí)一片嘩然。重修圓明園？這在當(dāng)時(shí)聽起來像是天方夜譚一樣不可能完成的任務(wù)，居然會(huì)從剛剛親政的一國之君口中說出來，滿朝文武能不議論紛紛么？

朝臣之中有迎奉支持者，也有持反對態(tài)度者。以內(nèi)務(wù)府郎中貴寶、文錫等人為首的支持者當(dāng)然力挺這項(xiàng)決議，原因很簡單，工程一上馬，他們就可以上下其手，中飽私囊。而頭腦清醒的恭親王奕?決然不會(huì)贊同這件事，別說當(dāng)時(shí)財(cái)政吃緊，國庫的錢袋子支撐不了這么大的工程，就是東拼西湊能湊出銀子來，政局還處在內(nèi)憂外患中的國家也不適合在這個(gè)時(shí)候重修圓明園啊！

可同治帝似乎是吃了秤砣鐵了心，他不光要以重修圓明園這一巨大工程來向虎視眈眈的列強(qiáng)彰顯大清國力，還以“盡孝”為名將母親慈禧也抬出來了。是啊，說起來，慈禧太后也是堅(jiān)定支持圓明園重修工程的實(shí)權(quán)人物之一，因?yàn)閳A明園不僅是慈禧與咸豐美好愛情時(shí)光的紀(jì)念地，也是慈禧接觸權(quán)力核心的起源地，對她來說自是意義非凡，加之不久以后就是她的四十大壽，皇帝在這個(gè)時(shí)候提出重修圓明園，無疑深得母親之心。于是，一場圍繞圓明園重建工程的宮廷政治斗爭立刻拉開了帷幕。

正式動(dòng)工前，同治帝先著人清除了安佑宮、天地一家春、清夏堂、正大光明殿等各處殿宇房間1420間的斷壁殘?jiān)诖似陂g，御史沈淮、游百川等先后上書力諫，均被同治申斥駁回，游百川甚至還遭到了革職。恭親王見狀，痛心疾首，也偕同各御前大臣一再苦苦勸諫，同樣被同治當(dāng)做耳旁風(fēng)。一意孤行的皇帝或許認(rèn)為，他掌權(quán)后的第一項(xiàng)重大決議就遭到了叔父議政王的堅(jiān)決反對，自己很是沒有面子，遂不顧朝野內(nèi)外此起彼伏的反對聲，嚴(yán)厲譴責(zé)了恭親王一番，并下詔工程照常進(jìn)行。無奈之下，奕?只得自掏腰包先后捐出四萬兩白銀，充作圓明園重修經(jīng)費(fèi)，與此同時(shí)，更加強(qiáng)了對內(nèi)務(wù)府的盯防，防止有人假公濟(jì)私大撈油水。

然而，即便在恭親王的嚴(yán)密盯防下，時(shí)隔不久卻依然發(fā)生了李光昭詐騙案。

由于所需工程材料太多，一個(gè)名叫李光昭的騙子便伙同內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)采購的大臣一塊兒以次充好，虛報(bào)材料價(jià)格，大肆貪污工程款。同治帝驚聞后立刻命李鴻章將他緝拿歸案，斬首示眾。

丑聞一出，朝中有關(guān)是否繼續(xù)這項(xiàng)工程的派系斗爭再次趨向白熱化，同治帝手足無措，索性不予理會(huì)，不久即默許了臺諫御史們諫停園工的奏折。于是，聲勢浩大的修園項(xiàng)目最后竟成了無人問津的爛尾工程，直到同治駕崩也沒人再管這事兒。