劉表(公元142—208年)，字景升，魯恭王后裔，山陽高平(今山東鄒城)人。姿貌溫偉，少時知名于世，與七位賢士同號為「八俊」。

公元190年，荊州刺史王睿被孫堅(jiān)所殺，荊州內(nèi)憂外患，董卓上書遣當(dāng)時的北軍中侯劉表繼任。由于通往荊州的道路被強(qiáng)盜和袁術(shù)堵?lián)酰瑒⒈頍o法直接上任，于是他匿名獨(dú)身赴荊州，方才得以上任。劉表上任后，大刀闊斧，一展自身的才能，僅僅用了幾個月時間，就平定了荊州的內(nèi)外危機(jī)。繼而使荊州有20年的穩(wěn)定發(fā)展，他勵精圖治，有條不紊，貢獻(xiàn)良多，體現(xiàn)出一代能臣的本色，把荊州治理得有聲有色，之前“人情好擾，加以四方震駭，寇賊相扇，處處糜沸”的荊州，變成了“萬里肅清”的東漢后期最后一片樂土。由此看來，劉表并非是那種沒有膽識和抱負(fù)的庸碌之輩。

細(xì)細(xì)分析，劉景升所表現(xiàn)出來的淡定是可以理解，甚至是值得同情的。

一、劉表不是沒有野心，只是他更忠心：

東漢末年，諸侯紛爭，相互攻伐，很多諸侯對朝廷的號令早已拋之腦外。然而，劉表對東漢朝廷卻是忠心耿耿，任上從沒有斷絕對漢室的供奉。在他的觀念中，如果擅自攻伐其它諸侯而擴(kuò)大自己的領(lǐng)土，就是大逆不道的一種表現(xiàn)。所以，他寧愿守護(hù)著荊襄九郡這一畝三分地，能夠保住荊州的穩(wěn)定就是當(dāng)務(wù)之急。

二、劉表帳下缺乏能幫助他成就霸業(yè)的人才：

劉琮獻(xiàn)出荊州以后，曹操在用人方面是非常識貨的，然而占領(lǐng)荊州以后僅僅重用了大將文聘，水軍都督蔡瑁張?jiān)蔬€被東吳離間所殺，再無他人得到曹操重用。這點(diǎn)說明劉表更多只重用---士族階層，能保證他在荊州維持安定團(tuán)結(jié)的局面就可以了。這也就是黃忠，魏延，甘寧之類的武將都得不到荊州重用的原因。

三、劉表個人疑心偏重：

公元205年，袁紹的兩個兒子，袁尚和袁熙逃亡至烏丸避難，曹操了為了斬草除根，調(diào)動大軍窮追猛打，以至于許都空虛。當(dāng)時劉備建議偷襲許都，如果劉表許可，勢必任命劉備為主帥，其麾下的大將關(guān)羽張飛才能以死力相輔，才有攻克許都的可能性，但是一旦成功，兵馬大權(quán)則會落入劉備之手，劉皇叔乃是當(dāng)世梟雄，野心之大劉表是不可能不知道的。

況且此時劉表體弱多病，煩著決定荊州之主的繼承人問題，權(quán)力交接的關(guān)鍵口，他只希望實(shí)現(xiàn)荊州權(quán)力的穩(wěn)定過渡。

所以，不難發(fā)現(xiàn)，劉表是個頗有才干的人，更不是軟弱無能之輩，只是當(dāng)時的時事造就了他的個人角色而已 ......