對(duì)于歷史上明朝的滅亡，有著多種看法，但是不論是何種看法，明朝的滅亡都得從萬(wàn)歷時(shí)期開(kāi)始說(shuō)起的，而其中最受爭(zhēng)議的，便是萬(wàn)歷皇帝(明神宗)了，有人說(shuō)明神宗是歷史上出名的懶惰皇帝，其在位數(shù)十年，根本不上朝，而不上朝的皇帝，在中國(guó)歷史上僅此一人。

以致許多大臣當(dāng)了十幾年官，竟從未見(jiàn)過(guò)萬(wàn)歷皇帝一面。有人說(shuō)，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的”內(nèi)閣制”，所以皇帝的權(quán)利與內(nèi)閣發(fā)生沖突，皇權(quán)才被限制。那么究竟是何種原因呢？萬(wàn)歷皇帝是明朝第十三位皇帝，隆慶六年，明穆宗駕崩，10歲的朱翊鈞即位，年號(hào)萬(wàn)歷，在位48年，是明朝在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝。

由于萬(wàn)歷皇帝當(dāng)時(shí)十分年幼，所以是由其母和張居正主政的，推行變法改革頗有成效。但是為何皇帝不上朝呢？這就得從挖掘定陵這件事情開(kāi)始說(shuō)了。1958年吳晗、郭沫若等人，開(kāi)始對(duì)明定陵進(jìn)行挖掘，在打開(kāi)萬(wàn)歷棺槨的之后，竟有了一個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)。

在《風(fēng)雪定陵》這一書中，有著這樣詳細(xì)的記載：”不論是從棺內(nèi)萬(wàn)歷右腿蜷縮的痛苦之狀來(lái)看，還是將尸骨復(fù)原之后，右腿明顯比左腿短的情形，都可以證明萬(wàn)歷皇帝生前，患有嚴(yán)重的足疾，且是不能走路的那種。”原來(lái)萬(wàn)歷不上朝的原因，是因?yàn)樗加袊?yán)重的足疾。

關(guān)于萬(wàn)歷身體狀況的記載，還有萬(wàn)歷朝首輔申時(shí)行的《詔對(duì)錄》，書中有描述到：”萬(wàn)歷皇帝由于身體狀況不佳，不方便出席各種活動(dòng)，也正是因?yàn)槿绱耍f(wàn)歷皇帝受到了當(dāng)時(shí)言官和大臣們的指責(zé)和謾駡”。而萬(wàn)歷皇帝雖然不上朝，但并不是意味著對(duì)朝中之事置之不理，最典型的就是萬(wàn)歷三大征。

正是由于萬(wàn)歷皇帝出色的調(diào)兵遣將，才能使得一批有能力的將領(lǐng)，能得到重用，如李如松、麻貴、劉鋌等，才能取得最終的勝利。而對(duì)于戰(zhàn)事頻發(fā)的東南沿海和東北邊境，萬(wàn)歷皇帝則重用戚繼光和李成梁，也帶來(lái)了很好的效果。