明太祖定都南京。到了第三代明成祖(十三陵長陵埋的那個(gè)皇帝)時(shí)，把朝廷搬到北京來了。這件事情在歷史上有什么意義？他當(dāng)時(shí)為什么非遷都不可？

前面講到，明太祖的軍隊(duì)打到北京以后，元順帝跑掉了，元朝失去了在長城以內(nèi)地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)。盡管如此，元順帝的軍事力量、政治機(jī)構(gòu)都還存在。因此，他經(jīng)常派遣軍隊(duì)往南打，要收復(fù)失地。他認(rèn)為這個(gè)地方是他的，他們已經(jīng)統(tǒng)治了八九十年。而當(dāng)時(shí)明朝的都城是在南京。為了抵抗蒙古的進(jìn)攻，明太祖只好把他的許多兒子封在長城一線作塞王。可是現(xiàn)在情況變了，明成祖自己跑到南京去了;此外，原來封在熱河的親王叫寧王，寧王部下有大量蒙古騎兵。明成祖南下爭奪帝位之前，先到熱河，見到寧王就綁票，把寧王部下的蒙古騎兵都帶過來了。他利用這些蒙古騎兵作為自己的軍事主力，向南進(jìn)攻取得了勝利。從此之后，他就不放寧王回?zé)岷樱阉獾浇魅ァ＿@樣一來，在長城以北原來可以抵抗蒙古軍進(jìn)攻的力量便沒有了。

原來他自己在北京，現(xiàn)在自己到了南京，因而就削弱了明太祖時(shí)代防御蒙古軍進(jìn)攻的力量，防御線有了缺口，頂不住了。因此，他不能不自己跑到北京來指揮軍隊(duì)，部署防御戰(zhàn)。因?yàn)樗约航?jīng)常在北京，當(dāng)然政府里的許多官員也都跟來北京，北京慢慢變成了政治中心。于是他開始修建北京，擴(kuò)建北京城，大體上是根據(jù)元朝的都城來改建的。元朝時(shí)北京南邊的城墻在哪里呢？在現(xiàn)在的東西長安街。明朝就更往南了，東西長安街以南這個(gè)地區(qū)是明朝發(fā)展起來的。德勝門外五里的土城是元朝的北城，明朝往南縮了五里。明成祖營建北京是有個(gè)通盤安排的，他吸取了過去多少朝代的經(jīng)驗(yàn)。所以街道很整齊，幾條干線、支線把整個(gè)市區(qū)劃成許多四四方方的小塊。有比較完整的下水道系統(tǒng)，有許多中心建筑。從明成祖到北京以后、前后三十多年，重新把北京建成了。和這個(gè)時(shí)期的世界其他各國比較，北京是當(dāng)時(shí)世界各國首都中建筑比較合理、有規(guī)劃的、最先進(jìn)的城市。沒有哪一個(gè)國家的首都比得上它。

有人問：北京還有外城，外城是什么時(shí)候建筑的？外城的修建比較晚，是在公元1550年蒙古軍包圍北京的緊急情況下，為了保衛(wèi)首都才修建的。但是因?yàn)檫@個(gè)工程太大，只修好了南邊這一部分，其他部分就沒有修了。至于現(xiàn)在的故宮、天壇那些主要建筑，也都是在那個(gè)時(shí)代打下的基礎(chǔ)。應(yīng)該說明，現(xiàn)在的故宮并不是原來的故宮，認(rèn)為明成祖修的宮殿一直原封未動(dòng)地保留到現(xiàn)在是錯(cuò)誤的。故宮曾經(jīng)經(jīng)過多次的擴(kuò)建和改修。過去三大殿經(jīng)常起火，燒掉了再修。起火原因很簡單，就是太監(jiān)放火。宮廷里有許多黑暗的事情，太監(jiān)偷東西，偷到不可開交的時(shí)候，事情包不住了，就放火一燒了事。燒掉了再修，反正是老百姓出錢。明清兩代宮廷里經(jīng)常鬧火災(zāi)就是這個(gè)道理。故宮的整個(gè)建筑面積有十七萬平方米左右，光修故宮就用了二十年的時(shí)間。我們?nèi)嗣翊髸?huì)堂的建筑面積是十七萬四千多平方米，比整個(gè)故宮的有效面積還大。明朝修了二十年，我們只修了不到一年的時(shí)間，這個(gè)比較是很有意思的。由于從明成祖一直到明英宗連續(xù)地營建北京，政治中心就由南京轉(zhuǎn)到北京來了，北京成為國都了。

以北京作為一個(gè)政治、軍事的中心，就近指揮長城一線的軍事防御，抵抗蒙古族的軍事進(jìn)攻，保證國家的統(tǒng)一，從這一點(diǎn)來說，明成祖遷都北京是正確的。如果他不采取這個(gè)措施的話，歷史情況將會(huì)怎樣，就很難說了。

即使明成祖遷都北京，并集中了大量的軍隊(duì)在這里，但在明朝歷史上還是發(fā)生了兩次嚴(yán)重的軍事危機(jī)。一次是在公元1449年，一次是在1550年，中間只相隔一百零一年。

第一次危機(jī)叫“土木之役”。土木是什么意思呢？在今天官廳水庫旁邊的懷來縣，有一個(gè)地方叫土木堡。當(dāng)時(shí)蒙古有一個(gè)部族叫瓦剌，它的領(lǐng)袖叫也先。也先帶兵來打明朝，他的軍事力量很強(qiáng)大，從幾方面進(jìn)攻，一方進(jìn)攻遼東，一方攻打山西大同。那時(shí)明朝的皇帝英宗是個(gè)年輕人，完全沒有軍事知識(shí)，他相信太監(jiān)王振。王振也是完全沒有軍事知識(shí)的。王振勸他自己帶兵去抵抗，他就糊里糊涂帶了五十萬大軍往當(dāng)時(shí)正被瓦剌部隊(duì)包圍的大同跑。還沒有到那里，大同的鎮(zhèn)守太監(jiān)郭敬就派人來向皇帝報(bào)告，說那里情況很嚴(yán)重，不能去。于是就班師回朝。王振是河北蔚縣人。他想要英宗帶著五十萬人軍到他家鄉(xiāng)去玩玩，顯顯自己的威風(fēng)。剛出發(fā)，他又一想，五十萬大軍所過之處，莊稼不就全踩完了！對自己的利益有損害，又不愿去了。這樣來回一折騰，走到土木堡那個(gè)地方，敵人就追上來了。當(dāng)時(shí)正確的辦法應(yīng)該是進(jìn)人懷來城內(nèi)堅(jiān)守。下面的將軍也要求進(jìn)城。王振不干，命令部隊(duì)就地扎營。但是這個(gè)地方附近沒有水源，不宜于堅(jiān)守。結(jié)果五十萬大軍一下子被敵人全部包圍了，造成了必?cái)〉男蝿荨Ｔ谶@個(gè)高地上待了兩天，五十萬人沒吃沒喝。到第三天他讓部隊(duì)改變營地。部隊(duì)一改變營地，敵人就趁機(jī)沖鋒。結(jié)果全軍覆沒，皇帝被俘虜了，王振也死于亂軍之中，造成了很嚴(yán)重的軍事危機(jī)。這是歷史上最不光彩、最丟人的一次戰(zhàn)爭。

這時(shí)候北京怎么辦呢？沒有皇帝，五十萬大軍全部被消滅了，北京只剩下一些老弱殘兵。情況很緊張。許多官員紛紛準(zhǔn)備逃難，家在南方的主張遷都南京，認(rèn)為北京反正守不住了。在這種情況下，比較有見解的兵部侍郎(相當(dāng)于現(xiàn)在的國防部副部長)于謙，反對遷都，他認(rèn)為北京能夠守住。如果遷都到南京去的話，北方?jīng)]有一個(gè)政治中心，那么整個(gè)黃河以北的地區(qū)便都完了。他堅(jiān)決主張抵抗，反對逃跑。他的主張得到了人民的支持，也得到了明英宗的兄弟(chéng)王(不久即帝位，就是明景帝)的支持。于是就由于謙負(fù)責(zé)，組織北京的保衛(wèi)戰(zhàn)。于謙組織了軍事力量，安排了防御工作，跟人民一起保衛(wèi)北京;并且在政治上提出了一套辦法，他告訴所有的軍事將領(lǐng)說：我們現(xiàn)在已經(jīng)有了皇帝，要堅(jiān)守地方。這樣，加強(qiáng)了全城軍民保衛(wèi)北京的決心。果然，也先把俘虜去的明英宗帶到城外誘降，說：你們的皇帝回來了，趕快開門。他以為這樣可以不戰(zhàn)而取得北京城。但是守城的官兵們依照于謙的指示，堅(jiān)決地回答說：我們有了新的皇帝了。各地方都是堅(jiān)決抵抗，沒有一個(gè)受騙的。結(jié)果英宗在也先手里成了廢物，不能起欺騙作用了。由于依靠了人民群眾，北京的保衛(wèi)戰(zhàn)取得了勝利。這時(shí)，各地的援軍也不斷前來。也先見占不到便宜，便只好退兵。這樣，北京保衛(wèi)住了，整個(gè)黃河以北的地區(qū)保衛(wèi)住了。

明英宗在也先手里起不了作用，有人就替也先出主意：明朝的皇帝留在這里沒有用，還要養(yǎng)他。不如把他送回去，在明朝中央政權(quán)內(nèi)制造弟兄倆之間的矛盾。這樣，也先就把明英宗送了回來。明英宗回來后不能再做皇帝，被關(guān)起來了。八年之后，明景帝生了病，政府里有一派反對明景帝和于謙的人，還有一些不得志的軍人、政客，他們把景帝害死，把英宗放出來重新做了皇帝。英宗出來之后，就把于謙殺害了。

明景帝和于謙對于保衛(wèi)北京立下了很大的功勞，對人民是有功的。景帝是個(gè)好皇帝，他的墳?zāi)共辉谑辍Ｆ甙四暌郧埃液袜嵳駬裢疽黄鹪陬U和園后面把他的墳?zāi)拐业搅耍⒅匦滦蘩砹艘幌拢鳛橐粋€(gè)公園。因?yàn)樗侵档梦覀兗o(jì)念的。

從以上說的情況可以看出，如果不是建都在北京，那么1449年也先軍隊(duì)的進(jìn)攻是很難抵抗的。

過了一百零一年，即1550年，蒙古的另外一個(gè)軍事領(lǐng)袖俺答又率兵包圍了北京。情況也非常嚴(yán)重。也是因?yàn)楸本┦且粋€(gè)首都，是一個(gè)政治和軍事中心，經(jīng)過艱苦的斗爭，俺答也像也先一樣，由于占不到便宜而退回去了。

北京在明朝歷史上經(jīng)受住了這樣兩次考驗(yàn)。由此可以說明明成祖遷都北京是必要的和正確的，無論從軍事上和政治上來說，他都做對了。

但是，僅僅只把政治、軍事中心建立在北京還是不夠的。當(dāng)時(shí)東邊從遼東起，西邊到嘉峪關(guān)止，敵人從任何地方都可以進(jìn)來。當(dāng)然，從山海關(guān)往西有一道萬里長城。可是城墻是死的，沒有人守還是不能起作用。所以，必須要在適當(dāng)?shù)能娛乱c(diǎn)布置強(qiáng)大的軍事力量。因此，明朝政府在北方沿邊一線設(shè)立了所謂“九邊”。“九邊”是逐步發(fā)展起來的。開始只建立了四個(gè)鎮(zhèn)，即遼東、宣府、大同、延綏(suí)。跟著又增加了三個(gè)鎮(zhèn)：寧夏、甘肅、薊州。以后又加上太原、固原二鎮(zhèn)。這九個(gè)軍事要塞，在明朝合稱“九邊”，是專門對付蒙古族的。每一個(gè)軍事中心都有很多軍隊(duì)，譬如明朝后期，光在薊州這個(gè)地方就有十多萬軍隊(duì)。

九邊有大量的軍隊(duì)，北京也有大量的軍隊(duì)。這些軍隊(duì)吃什么呢？光依靠河北、山東、山西這幾個(gè)地區(qū)的糧食是不夠供應(yīng)的，必須要從南邊運(yùn)糧食來。要運(yùn)糧食，就要有一條運(yùn)輸線。當(dāng)時(shí)沒有公路、鐵路，只能通過運(yùn)河水運(yùn)，把東南地區(qū)的糧食集中在南京，通過運(yùn)河北上。一年要運(yùn)三四百萬石糧食來北京養(yǎng)活這些人。所以運(yùn)河在當(dāng)時(shí)是一條經(jīng)濟(jì)命脈。這種運(yùn)輸方法，當(dāng)時(shí)叫作漕運(yùn)。為了保護(hù)這條運(yùn)輸線的安全，明朝政府專門建立一個(gè)機(jī)構(gòu)，派了十幾萬軍隊(duì)保護(hù)運(yùn)河沿線。明朝是如此，清朝也是如此。

把軍事、政治中心放在北京，北方的問題解決了。可是發(fā)生了另外一個(gè)問題：南方發(fā)生了事情怎么辦？于是就把南京改為陪都。陪都也和首都一樣，除了沒有皇帝之外，其他各種組織機(jī)構(gòu)，北京有一套，南京也有一套。北京有六部，南京也六部。因?yàn)槟暇]有皇帝，便派一個(gè)皇帝親信的人做守備。當(dāng)時(shí)的大學(xué)叫國子監(jiān)，國子監(jiān)也有兩個(gè)：一個(gè)叫“北監(jiān)”，一個(gè)叫“南監(jiān)”。北監(jiān)在北京，就在孔廟的旁邊。北監(jiān)、南監(jiān)都刻了很多書，叫北監(jiān)本和南監(jiān)本。當(dāng)然，陪都和首都也有區(qū)別，首都的六部(吏、戶、禮、兵、刑、工，六部的部長叫尚書，副部長叫侍郎)有實(shí)權(quán)，而陪都的六部沒有實(shí)權(quán)。所有的事情都集中在首部辦。南京的這些官清閑得很，沒有什么事情可做。這些人大都是些政治上不得志的人，在北京站不住腳，有的年紀(jì)大了，做不了什么事，就要他到南京去做一個(gè)閑官，有飯吃，有地位，可是沒有什么事情可做。我們研究這個(gè)時(shí)代的歷史要了解這一點(diǎn)。那么，他在南方搞一套機(jī)構(gòu)的目的是什么呢？第一，以南京為中心來保護(hù)運(yùn)河交通線;第二，以南京為中心，加強(qiáng)對南方人民的統(tǒng)治。南方各個(gè)地區(qū)發(fā)生了人民的反抗斗爭，就可以就近處理、鎮(zhèn)壓。

明成祖遷都北京，這不但是抵抗蒙古族南下的一個(gè)最重要的措施，同時(shí)也為北京附近地區(qū)生產(chǎn)的發(fā)展、文化水平的提高，都市的繁榮創(chuàng)造了有利的條件。有了這個(gè)基礎(chǔ)，清朝入關(guān)后才能繼續(xù)建都北京。