我們都知道，和在嘉慶上臺(tái)之后不久即被賜死，那么，在乾隆朝如此受寵的和究竟是因?yàn)槭裁磫韬舭г樟四兀空嫦嘧屓擞悬c(diǎn)吃驚，因?yàn)楹驮?jīng)對(duì)付過嘉慶！這不是死對(duì)頭嘛！嘉慶四年(1799)正月初三，太上皇弘歷駕崩。次日，嘉慶帝命和與戶部尚書福長(zhǎng)安輪流看守殯殿，不得擅自出入，實(shí)施軟禁。接著下了一道突兀的圣旨，命令著實(shí)查辦圍剿白蓮教不力者及幕后庇護(hù)之人。

當(dāng)天就有大臣領(lǐng)會(huì)到皇帝的意圖，于是彈劾和的奏章源源不斷送到嘉慶帝手中。嘉慶帝宣布和的二十條大罪，立即下令逮和入獄。嘉慶帝本要將和凌遲處死，但由于皇妹也是和媳婦的和孝公主的求情，并且參考了董誥、劉墉諸大臣的建議，改為賜和獄中自盡。

為避免政壇風(fēng)波，嘉慶帝宣布對(duì)能棄惡從善和余黨一律免于追究。經(jīng)查抄，和財(cái)產(chǎn)的三分之一，價(jià)值二億二千三百萬兩白銀，玉器珠寶、西洋奇器無法勝數(shù)，以后部分賞賜給皇族，民間諺語說：“和跌倒，嘉慶吃飽。”

在嘉慶四年，和早已在暗地里掌握了大權(quán)。后來，嘉慶調(diào)任朱玉圭赴京去任職，并開始軟禁和。嘉慶讓王杰去偵查獄官處理和時(shí)的一些反應(yīng)。最后，嘉慶要求大臣給和議罪為凌遲處死。不過因十公主請(qǐng)求嘉慶對(duì)和坤從輕發(fā)落，和最終被賜予自盡。

那和為什么得不到嘉慶皇帝的寵信呢？這得從前說起。

在乾隆八十大壽時(shí)(1790年)，嘉慶的老師朱玉圭剛好六十歲。嘉慶寫了一首詩慶賀老師六十大壽，朱玉圭和父皇的大壽連在一起，而且還寫到朝廷等待著他擔(dān)任要職。和如獲至寶，并將嘉慶這首恭賀老師的詩視為一支復(fù)仇的暗箭。不久，乾隆擬將朱玉圭調(diào)到朝廷當(dāng)大學(xué)士。和認(rèn)為這會(huì)危及到自己的地位，因此就將那首詩直接交給乾隆，并說朱玉圭與嘉慶的關(guān)系相當(dāng)?shù)牟徽＃疫€要皇子寫詩稱頌自己，因此認(rèn)為他很有野心。于是乾隆"龍顏大怒"，朱玉圭也因此被降職，若不是有大臣為嘉慶和朱玉圭說情，同時(shí)嘉慶也會(huì)受到一些懲罰的。嘉慶從此韜光養(yǎng)晦，從而掌握了和的大量罪行。在1795年的9月，乾隆決定直接傳位給嘉慶，這一消息使和膽戰(zhàn)心驚。因此在嘉慶登基之后，和為了保全自己，從而更加強(qiáng)了他的監(jiān)視活動(dòng)。

嘉慶四年(1799)正月初三，由于乾隆駕崩。嘉慶立刻判處和死刑。初四開始宣布撤銷他軍機(jī)大臣、九門提督的一些主要職務(wù)，并將和坤與其黨羽福長(zhǎng)安軟禁。初五就頒布征求朝政意見的詔書，實(shí)際上是在鼓動(dòng)臣下彈劾和。初八開始拘捕和并進(jìn)行審訊。十五日開始公布他的二十條罪狀，三天后就下達(dá)了一個(gè)賜死的詔書。

當(dāng)和知道自己的末日已經(jīng)來臨，而且在罪狀公布的當(dāng)晚，正是元宵。他對(duì)著皎潔的月光，不由感慨萬分，寫下了這首《獄中對(duì)月》：夜色明如許，嗟余困不伸。百年原是夢(mèng)，廿載枉勞神。室暗難挨曉，墻高不見春。對(duì)景傷前事，懷才誤此身。余生料無幾，空負(fù)九重仁。這首詩相當(dāng)真實(shí)地表現(xiàn)出和坤此時(shí)的處境和心情。

二十年苦心孤詣地耍弄權(quán)術(shù)、搜刮財(cái)富，如今一切都將化為烏有，真?zhèn)€是"枉勞神"矣！和坤被迫上吊死后，人們?cè)谒难鼛Ю锇l(fā)現(xiàn)一首七言絕句：五十年前幻夢(mèng)真，今朝撒手謝紅塵。他時(shí)水泛含龍日，記取香煙是后身。和坤剛踏入五十歲，他苦心謀得的權(quán)勢(shì)和財(cái)富就如"幻夢(mèng)'，一切成空。他的詩，字里行間都飽含著無限的凄苦之情。在公元1799年的正月，太上皇乾隆病逝。此時(shí)的清王朝早已經(jīng)面臨嚴(yán)重的統(tǒng)治危機(jī)，因此民生困頓，階級(jí)矛盾也愈加尖銳。

乾隆留給嘉慶的已不再是什么盛世，而是一個(gè)矛盾叢集、問題成堆的正急劇走向沒落的衰敗之世。這些難題無疑使嘉慶面臨一個(gè)十分嚴(yán)峻的考驗(yàn)。然而嘉慶也因此成為了清朝歷史上一位起到轉(zhuǎn)折作用的一個(gè)帝王。嘉慶如果能夠興利除弊解決危機(jī)，那么大清王朝將會(huì)繼續(xù)康乾盛世的繁榮。如果他無力解決這些社會(huì)危機(jī)，那么大清王朝也就開始走向衰敗。然而此時(shí)的嘉慶皇帝則成為了決定大清王朝發(fā)展進(jìn)程當(dāng)中至關(guān)重要的一位皇帝。死因是因?yàn)榧螒c使用了欲擒故縱：因?yàn)榧螒c在做皇子的時(shí)候，對(duì)和坤早已是看在眼里，恨在心上，但是卻沒有絲毫的辦法。因?yàn)榍‰m然退位了，但他仍然是太上皇。據(jù)朝鮮人記載，乾隆在接見朝臣的時(shí)候，嘉慶就侍坐在旁邊，說上笑亦笑。乾隆笑，他跟著真也好假也好，也跟著笑。上喜亦喜，乾隆一高興，他跟著也樂一下，高興。這時(shí)和坤還受到乾隆的寵信，嘉慶如果動(dòng)了和坤，那也是投鼠忌器。這時(shí)有人對(duì)嘉慶說，和飛揚(yáng)跋扈應(yīng)當(dāng)懲治，嘉慶怎么說呢？這叫欲擒故縱，你不明白，因?yàn)楹褪翘匣实膶櫝迹疫€正要準(zhǔn)備重用他呢，而且還把這風(fēng)放出去，麻痹和，穩(wěn)住和。等等乾隆一死，和也就徹底玩完了。誰讓你不小心惹到下一任皇帝呢？