南北朝時期的南朝經歷了宋齊梁陳四個朝代，劉彧就是南朝宋國的一位皇帝。劉彧身為皇族之后，在自己的哥哥宋孝武帝時期，曾在很多重要的職位歷練過，包括京城中的一些軍隊職位。

宋孝武帝對于自己的兄弟都是嚴加防范，唯獨對劉彧加以重用，這其中有著路太后的原因。

劉彧很小的時候，他的母親就去世了，他是被路太后撫養長大的，他成年后，每當路太后有疾病時，總是親自侍奉，因此得到了孝武帝的信任。劉彧也是一位非常愛好學習的人，對《論語》有著自己獨到的見解。

孝武帝去世后，其幼子劉子業繼承大統，劉子業是一位荒淫兇暴的皇帝，為了防范他的叔叔們謀反，他把自己的叔叔都軟禁在皇宮中，并且派人暗暗監視，甚至有時候對他們進行侮辱。因為劉彧的聲望比較高，劉子業怕其爭奪自己的皇位，曾想過殺掉劉彧。

在劉子業還沒有動手的時候，劉彧秘密派遣自己的親信阮佃夫派兵進入皇宮，殺掉了劉子業。劉子業這個皇帝被殺后，京城的皇族都是孝武帝的兄弟，他們一致支持劉彧登上皇位。而孝武帝的兒子們被分封在各地做藩王，這些藩王推舉了孝武帝的兒子劉子勛登基稱帝。

劉彧最后依靠自己的才能平定了南朝宋的內亂，在平定內亂后，他也實施了一些措施，用于恢復農業生產。劉彧為帝的早期，劉宋王朝國力算得上強盛，但是到了晚期，國力已經嚴重衰退了，最后被南朝齊替代。

宋明帝被戲稱為什么王

首先我們要明白劉宋政權是一個什么樣的政權，雖然它是我國歷史上南北朝的開端，歷時也不過數十年，但卻是皇位爭奪非常慘烈的一個王朝，更發生了無視親情經常父子殘殺，兄弟相屠，叔輩謀反等一系列謀反奪權的事情。

甚至翻開劉宋王朝的帝王世系，后面的備注基本上都是非正常的奪得皇位，要不就是謀反，要不就是被身邊人殺，而宋明帝劉彧本身也是殺侄而立，至于宋明帝被戲稱為什么王，這個就要追溯到他的侄子前廢帝劉子業，劉子業本為劉彧之侄，只是當政后極其殘暴，連叔叔都隨便處死，而當中劉彧也遭受其害。劉子業給他取名為豬王，再加上劉彧本身就體型龐大，食量很多，被迫像豬一樣的進食，這對于一個人來說是多大的恥辱，所以后來大家也戲稱宋明帝為豬王。

其實本身劉彧早年是不胖的，大概是成年后運動不足導致，所以才會被別人諷刺為豬，但更讓人覺得諷刺的還是宋明帝有著豬王的稱號，但卻沒有豬的生育能力。據說他的子嗣都是由借腹生子而來，當然這也可能是宋明帝還是湘東王的時候，備受廢帝劉子業的侮辱責罰，特別是關在類似豬圈的地方，整日作息生活猶如豬一般。這猶如地獄一樣的酷刑，導致本人精神受到刺激，最后導致患有終生不育的毛病，對男人來說也是莫大的恥辱。

由他后來對廢帝的報復可見他對劉子業恨之入骨，因為劉子業宋明帝才會被坊間戲稱為豬王。

宋明帝即位

毛澤東評價宋明帝登基的事情，用了一個“奇”字。宋明帝劉彧的登基過程的確有些奇特。宋明帝的哥哥孝武帝在位的時候，對皇族藩王是嚴加防范的，很多藩王都是有名無實。然而劉彧卻因為侍奉路太后的緣故，孝武帝聽了自己母親路太后的話，對劉彧很是信任。

孝武帝去世后，劉子業登基，劉子業是一位暴君，對于自己的叔叔們，也是很暴戾，他將自己的叔叔們軟禁在皇宮中，并且時常侮辱他們，還計劃殺了劉彧，因為劉彧在他的叔叔中威望很大。

劉彧看到自己的處境非常危險，就派遣自己的親信阮佃夫賄賂劉子業的侍衛，先下手殺掉了劉子業。在劉仁休的推舉下，劉彧當上了皇帝。京城中的諸王都是孝武帝的兄弟，他們都支持劉彧登基。

但被分封在各地的藩王都是孝武帝的兒子，他們不同意劉彧當皇帝，他們推舉了劉子勛當皇帝。當時的劉彧，處境非常危險，因為他只掌管著中央的一小塊領土，大部分的領土都在各地藩王的手里。

而劉彧采用各個擊破的方式，利用諸藩王之間的矛盾，逐漸平定了各地的叛亂。但在這場戰亂中，南朝領土丟失了淮南與山東地區，這兩個地區都是北魏趁著南朝內亂的空隙派兵侵占的。劉彧即位的時候，引發了劉宋的內亂，在劉彧晚年的時候，他為了防范自己的兄弟對自己的太子造成威脅，就借故處死了很多皇族子弟，這造成了中央與地方軍鎮之間的猜忌加深。其子劉昱登上皇位以后，劉宋又一次爆發了內亂，但在這次內亂后，蕭道成奪取了劉宋的朝廷大權，建立了南朝齊國。