然而出乎朱某意料的是，除掉衣衫之后，五大三粗的陳某竟然是個(gè)女人，于是，他起初的抵觸和排斥也就蕩然無(wú)存。從此，朱某每天晚上都到長(zhǎng)官的住所就寢，兩人如膠似漆，打得火熱。

木蘭從軍是民間家喻戶曉的故事。這個(gè)古樂(lè)府詩(shī)記載的傳奇，講敘古代孝女花木蘭為替代年邁的父親服兵役，女扮男裝從軍十二年，屢建功業(yè)，直到回家以后，同伴方知她是女性。至于歷史上是否確有木蘭此人，歷朝歷代的學(xué)者也是眾說(shuō)紛紜，有人認(rèn)為木蘭是南北朝時(shí)期的北魏人，有人則認(rèn)為是隋恭帝時(shí)人，還有人以《木蘭詩(shī)》中“可汗大點(diǎn)兵”為依據(jù)，認(rèn)為木蘭非隋即唐之人。

拋開(kāi)木蘭其人其事的真?zhèn)尾徽劊谇宕P記中，也有女性改扮男裝從軍多年而無(wú)人識(shí)破的記載。《清代野記》云，同治初年，清軍大將多隆阿奉旨督辦陜西軍務(wù)，他到任以后，大量招募服務(wù)于軍隊(duì)的長(zhǎng)期役夫，有個(gè)膚色黝黑、臉上長(zhǎng)滿了痘瘢的陳姓少年前來(lái)應(yīng)征，主事見(jiàn)他長(zhǎng)得又高又壯，力大無(wú)比，就讓他專管放養(yǎng)軍馬。由于他做事肯出力，能吃苦，很快就被提拔入營(yíng)做了士兵，并且在頻繁的戰(zhàn)事中如魚(yú)得水，屢建奇功。經(jīng)過(guò)十年的征戰(zhàn)，陳某因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢，獲得了朝廷賞賜的“巴圖魯”勇號(hào)，官至記名提督，隸屬于陜甘總督左宗棠的麾下。

安徽有個(gè)書(shū)生朱某，數(shù)次應(yīng)試不中，一怒之下就投筆從戎，在軍中做了一個(gè)掌管書(shū)牘的小文員。朱某隨軍多年，屢經(jīng)調(diào)動(dòng)，最后調(diào)到了陜西，在記名提督陳某的麾下任職。正值青年的朱某，儀容英俊，風(fēng)度翩翩，性格也是恭謹(jǐn)謙和，待人處事彬彬有禮，長(zhǎng)官陳某很器重他，對(duì)他特別地好。有一天晚上，陳某把朱某召到家里喝酒，幾杯落肚之后，陳某突然提出讓朱某陪寢。朱某大驚，斷然拒絕，陳某頓時(shí)拔刀威脅，說(shuō)若是不答應(yīng)就當(dāng)場(chǎng)把他殺了。為了保命，朱某只得違心允承下來(lái)。

然而出乎朱某意料的是，除掉衣衫之后，五大三粗的陳某竟然是個(gè)女人，于是，他起初的抵觸和排斥也就蕩然無(wú)存。從此，朱某每天晚上都到長(zhǎng)官的住所就寢，兩人如膠似漆，打得火熱。俗話說(shuō)，沒(méi)有不透風(fēng)的墻。同僚們很快就發(fā)現(xiàn)了朱某和長(zhǎng)官的這種特殊關(guān)系，對(duì)他都很鄙視，以為他是降低自己的人格，曲意奉承，做了長(zhǎng)官的同性情人。沒(méi)多久，陳某懷孕了，隨肚子一天天地大起來(lái)，而她又怕事情敗露，不敢貿(mào)然找醫(yī)生墮胎，眼看將要臨產(chǎn)生子了，事情很難再掩蓋下去，就把朱某找來(lái)商量對(duì)策。朱某也沒(méi)有太好的辦法，就鼓動(dòng)她以木蘭從軍的例子，主動(dòng)向頂頭上司左宗棠稟告，如實(shí)地陳述事情的經(jīng)過(guò)。

左宗棠聽(tīng)了陳某的稟報(bào)，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，就在自己的眼皮子底下，竟然會(huì)有如此怪誕的事情發(fā)生。當(dāng)他準(zhǔn)備將這件事情據(jù)實(shí)上報(bào)朝廷的時(shí)候，卻被手下的幕僚阻止了。幕僚說(shuō)，當(dāng)初陳某作戰(zhàn)勇猛，獲賜“巴圖魯”的勇號(hào)，正是您向朝廷報(bào)的戰(zhàn)功，如今朝廷要是認(rèn)為她欺罔天聽(tīng)，怪罪下來(lái)，恐怕您也逃脫不了干系，還不如私下把事情就地解決了。左宗棠一聽(tīng)覺(jué)得有道理，就把兩人找來(lái)，讓朱某從此改用陳某的名字，代替她的職位，而陳某就此改為女兒身。

不過(guò)，得以坐享其成、僭代了記名提督一職的朱某，卻慢慢開(kāi)始嫌棄陳某的膚色太黑，臉上又有瘢痕，體形也太過(guò)壯實(shí)，沒(méi)有一丁點(diǎn)女性的輕盈婀娜之美，于是漸漸起了異心。后來(lái)，左宗棠率軍收復(fù)新疆，朱某從征立下戰(zhàn)功，遂借機(jī)請(qǐng)求恢復(fù)本姓，還納了兩個(gè)小妾。這下陳某可不干了，只是她已無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，無(wú)力再行干涉，而且她也知道，如果事情鬧了開(kāi)來(lái)，自己恐怕也討不了好去。于是，她攜帶所有家財(cái)和兒子遷居到了別地，與朱某徹底斷絕了關(guān)系。

漢樂(lè)府中有一首《有所思》，詩(shī)中的女主人公知道情人有了二心，毅然毀掉了原本準(zhǔn)備送給情人、用珠玉制成的名貴發(fā)簪，并表示：“從今以往，勿復(fù)相思。”愛(ài)得直白熾熱，恨也恨得決絕無(wú)情的陳某，不僅演繹了一出再版木蘭從軍的好戲，其行事風(fēng)格，也與古樂(lè)府詩(shī)中的人物性格有幾許相似之處。也難怪《清代野記》的作者張祖翼會(huì)感慨地說(shuō)，這件事情若是像古樂(lè)府詩(shī)里的故事一樣付之管弦，為人廣為傳唱，舞臺(tái)上從此也就多了一出精彩的雜劇故事。