今天很少有人知道中國古代有一位漂亮的女書法家，更很少有人知道她是大名鼎鼎書法家王羲之的啟蒙老師。這位女書法家名叫衛鑠，字茂猗，河東安邑人，是晉代著名的女書法家。當時，衛鑠為汝陰，即今日安徽阜陽太守李矩之妻，世稱衛夫人。衛氏家族世代工書，衛鑠夫李矩亦善隸書。衛夫人師承鐘繇，妙傳其法。王羲之小時候曾從其學習書法，衛夫人是“書圣”王羲之的啟蒙老師。

據說，衛夫人留下許多關于書法方面的逸聞趣事。譬如，蘇莊村東頭有個十來畝大的泊池，叫衛夫人洗墨池。說的是衛夫人小時習字，態度十分認真，有時一寫就是幾個小時，乏了她就去門前泊池里把筆硯洗一洗。一次，她練字累了，就把筆硯放在桶中，放在了泊池里，泊池里的水從此染成了黑色，后人就把這泊池稱為“衛夫人洗墨池”。

再譬如“墨汁雨”的趣聞。說的是有年夏天，衛夫人習字，把周圍山上的石頭、樹皮和能寫的地方上幾乎都寫滿了字。一日突下大雨，石塊、樹皮上洗刷一新，而雨水和墨跡又混為一體變為黑水，這樣就有了人們傳說的“山上下過再譬如“給鵝點睛”的趣聞。

衛夫人最傳奇的“為鵝點睛”的故事。一次，王羲之畫鵝，什么都畫好了，就是眼睛左也不成右不成，總感覺畫的不好。于是，便請恩師衛夫人給鵝點睛。衛夫人接筆便點，誰知，這一點，鵝撲閃一下竟飛了。

說到這里，還是言歸正傳，說說衛夫人教王羲之學書法的故事。王羲之7歲時，就開始學習書法，衛夫人很喜歡他聰明伶俐，不但盡心教王羲之寫字，還愛用前人練字的故事開導、鼓勵王羲之。

有一次，王羲之問衛夫人：“老師，我怎樣才能盡快把字練好呢？”衛夫人看到王羲之著急的樣子，既可愛，又可笑，便說：“孩子，不要太急了，我先給你講個墨池的故事吧！那是在東漢的時候，有一個名叫張芝的人，他為了練好字，天天在自家門前的池塘邊，蘸著池水研墨練字，從太陽出來，一直練到太陽落山，字寫完后，就在池塘里洗涮筆硯，日長月久，洗出的墨汁把整個池塘都染黑了，后來，他的字越練越好，寫的草書筆勢活潑流暢，富于變化，大家都敬稱他為‘草圣’。”

王羲之一邊聽著衛夫人講述張芝的故事，一邊心里在想：張芝為了練好字，洗筆硯的水竟把池塘都染黑了，他下的工夫多么大啊！要是自己也像張芝那樣刻苦，一定能把字練好。從此以后，在衛夫人的具體輔導下，王羲之練字更加努力了。他也像張芝一樣，每天練完字，就到自家門前的池塘里洗筆硯。時間一長，原來清澈如鏡的池塘，也變成了墨池。后來，王羲之每搬一處，都要在門前的水池里洗筆硯，據說他留下的墨池比張芝還要多。

北宋的文學家曾鞏，十分欽佩王羲之的勤奮刻苦精神，特地寫了一篇《墨池記》贊頌王羲之。衛夫人教王羲之書法，還教他知道天外有天，不可驕傲懶散。因此，王羲之隨后又學習了張芝的草書，鐘繇的楷書，可他還覺得不夠，決心博覽群書，向更多的書法家學習，把人家的長處統統學到手。后來，王羲之長大了，先后到武昌、九江等地做官。

王羲之每到一地，總記起衛夫人的教導，看看前人留下的碑文題字，他總要細心地臨摹下來，一有空就拿出來看，認真地琢磨體會其中的特點，用心地悟出個中道理。王羲之看了那些筆跡之后，他練字入了迷，在路上，或者坐下來的時候，也不忘揣摩字的間架結構、氣勢和運筆的方法。他一邊想，一邊就用手指在自家身上橫一筆豎一道地劃，日子久了，連衣襟都劃破了。王羲之的兒子王獻之問他為啥，他對兒子說：“你以后要破體！”王羲之不斷努力地苦練，他的手腕變得很有勁，運起筆來也十分有力。他心里常想：按照衛夫人教的，要揉合百家之長，得千變萬化之神，才能有所創新。

衛夫人時有《名姬帖》、《衛氏和南帖》傳世。她曾作詩論及草隸書體，又奉敕為朝廷寫《急就章》。其字形已由鐘繇的扁方變為長方形，幾條清秀平和，嫻雅婉麗，去隸已遠，說明當時楷書已經成熟而普遍。宋代學者陳思《書小史》引唐人書評，說她的書法“如插花舞女，低昂美容;又如美女登臺、仙娥弄影，紅蓮映水、碧沼浮霞”，應該不是過譽之詞。

衛夫人的從祖衛覬、從伯衛瓘、從兄衛恒，都是著名書法家、書法理論家。衛夫人自小受家族影響，成為一個書法高手。后來又成為王羲之的書法老師。在一定程度上可以講，沒有衛夫人的啟蒙教育，也就沒有后來的書圣王羲之。關于衛夫人的書法成就、書法特點以及她和王羲之的關系，許多書法史書都有記載。現略舉兩例：劉宋羊欣《采古來能書人名》載：“晉中書郎李充母衛夫人，善鐘法。王逸少之師。”

唐代學者張懷瓘《書斷》記載：“衛夫人名鑠，字茂漪。廷尉展之女弟、恒之從女(應為從妹)，汝陰(應為江州)太守李矩之妻也。隸書尤善，規矩鐘公。云：碎玉壺之冰，爛瑤臺之月，宛然芳樹，穆若清風。右軍少常師之。永和五年卒，年七十八。子克(應為充)為中書郎，亦工書。”其中，“右軍少常師之”一句說的就是曾任右軍將軍的王羲之少年時曾經跟衛夫人學習書法。

這些記載，都提到衛夫人是王羲之的書法老師及衛夫人書法學鐘繇。其書法的特點是婉媚清穆。除衛夫人是王羲之的書法啟蒙師以外，衛夫人還可能是王羲之的姨母。主要依據是鄭杓《衍極》和陶宗儀《書史會要》都說“衛與王世為中表”。王國棟所修《王氏宗譜》更在羲之之父王曠條下注明“配衛氏”。

衛夫人所嫁的江夏李氏，也是一個書法世家。衛夫人之子李充，李充的從兄李式、李廞等都有書名。尤其是李式，其書法成就在東晉初期已可同當時的書法權威王廙(王羲之叔父)和庾翼媲美的程度。發展至唐代，江夏李氏竟出現了李邕那樣的書法大家。江夏李氏，東晉以前未見有以書法名世者。東晉以后李氏書法的興旺，當與衛夫人嫁李家有關。衛夫人雖然只比李式大2歲，但如果衛夫人18歲嫁與李家，那時李式只是一個16歲的少年。

不難看出，正是由于衛夫人的傳授才使李家得以登上書法的高峰。張懷瓘《書斷》在介紹李式時說，李式“甚推其叔母(衛夫人)”就是證明。古代好的書跡不易看到，筆法保密，不輕易傳人。一旦得到正確筆法和看到高水平的書作，就具備了成為名家的重要條件。