劉邦與項(xiàng)羽的楚漢相爭(zhēng)，前后只進(jìn)行了四年的時(shí)間。在這短短的四年時(shí)間里，項(xiàng)羽憑借其“力能扛鼎”的英雄氣概和非凡的軍事才能，多次把劉邦打得大敗。可悲可嘆的是，項(xiàng)羽曾握有三次直接KO劉邦的機(jī)會(huì)，卻一再錯(cuò)失，最終反被劉邦一次KO了。

第一次：鴻門宴上

鴻門宴上，為了讓項(xiàng)羽趕緊下決心殺劉邦，項(xiàng)羽的第一謀士、亞父范增一再給項(xiàng)羽遞眼色、拋媚眼，把一塊玉佩(古人稱環(huán)形有缺口的佩玉為“玦”，范老先生舉玦，意思就是讓項(xiàng)羽趕緊下決心殺劉邦)舉起放下，舉起放下，舉起放下……手臂都酸了，項(xiàng)羽就是端著酒杯擋住視線，假裝沒看見，不予理會(huì)。

范增見項(xiàng)羽沒有反應(yīng)，干脆出去叫項(xiàng)莊，對(duì)他說(shuō)：“項(xiàng)羽為人心腸太軟，你進(jìn)去上前獻(xiàn)酒祝壽，然后請(qǐng)求舞劍，趁機(jī)刺擊沛公，把他殺死在坐席上。不然的話，你們這班人都將成為人家的俘虜啦。”

項(xiàng)莊進(jìn)來(lái)，拔劍起舞，舞姿奇丑，勁道卻十足。他舞著舞著，便舞到劉邦身邊，一朵朵劍花如流星般在劉邦眼前劃過(guò)，嚇得劉邦汗流浹背，面無(wú)血色，只差一點(diǎn)就要屁滾尿流了。

項(xiàng)伯見情景不對(duì)，大叫一聲：“單人獨(dú)舞太難看，不如群魔亂舞。”也拔劍起舞，用自己的身體掩護(hù)昨夜剛剛認(rèn)下的便宜親家翁劉邦。與此同時(shí)，張良找來(lái)樊噲，進(jìn)來(lái)與項(xiàng)羽拼吃拼喝，項(xiàng)莊因此沒有辦法刺殺劉邦。

劉邦于是趁機(jī)尿遁，逃離鴻門，項(xiàng)羽錯(cuò)失一次KO劉邦的機(jī)會(huì)，氣得范增大怒曰：“豎子不足與謀。”

第二次：彭城之戰(zhàn)

漢二年(前205)，劉邦乘項(xiàng)羽離開彭城前往齊國(guó)平定田榮、田橫之亂的機(jī)會(huì)，挾持常山王張耳，河南王申陽(yáng)、韓王鄭昌、魏王魏豹、殷王卬五路諸侯的軍隊(duì)，共五十六萬(wàn)人，攻入項(xiàng)羽的老巢彭城，并縱兵搶掠財(cái)寶與美女，天天擺酒席開趴體。

項(xiàng)羽聞?dòng)崳H率三萬(wàn)精兵，從魯縣穿過(guò)胡陵到達(dá)蕭縣，與劉邦的漢軍在彭城靈壁以東的睢水上激戰(zhàn)。漢軍措手不及，被項(xiàng)羽的三萬(wàn)精兵殺得血流成河，十余萬(wàn)士卒在倉(cāng)惶逃竄中掉進(jìn)睢水，睢水因此被堵塞而斷流。

更加要命的是，項(xiàng)羽的楚軍還把劉邦里三層外三層團(tuán)團(tuán)圍住。此時(shí)，奇異的事情發(fā)生了。司馬遷在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中寫道：“于是大風(fēng)從西北而起，折木發(fā)屋，揚(yáng)沙石，窈冥晝晦，逢迎楚軍。楚軍大亂，壞散，而漢王乃得與數(shù)十騎遁去。”意思是：正在這個(gè)時(shí)候，狂風(fēng)從西北方向刮起，摧折樹木，掀毀房舍，飛沙走石，刮得天昏地暗，白天變成了黑夜，向著楚軍迎面撲來(lái)。楚軍大亂，隊(duì)陣崩潰，這樣，劉邦才得以帶領(lǐng)幾十名騎兵慌忙逃離戰(zhàn)場(chǎng)。

由于史料匱乏，我們現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法確切知道彭城之戰(zhàn)的真實(shí)情境，也不知道當(dāng)時(shí)劉邦在千軍萬(wàn)馬中得以逃脫的真實(shí)原因。不過(guò)，我們現(xiàn)在能夠明確的是，在彭城之戰(zhàn)中劉邦的確敗得很慘，他的父親劉太公和妻子呂雉都被項(xiàng)羽抓獲，本人也是命懸一線，危機(jī)重重。當(dāng)時(shí)，劉邦為了盡快逃離項(xiàng)羽的包圍圈，甚至數(shù)次把自己的兒女(魯元公主及孝惠帝)推下馬車。

然而，令人困惑的是，即便劉邦敗得如此徹底、如此狼狽，項(xiàng)羽竟然還是未能抓住劉邦，又一次錯(cuò)過(guò)KO劉邦的機(jī)會(huì)。

第三次：滎陽(yáng)之圍

劉邦在彭城大敗，逃到滎陽(yáng)。漢三年(前204)，項(xiàng)羽多次侵奪劉邦的糧道，劉邦糧食匱乏，心里恐慌，請(qǐng)求講和，條件是把滎陽(yáng)以西的地盤劃歸劉邦。項(xiàng)羽原本打算接受這個(gè)條件，范增說(shuō)：“漢軍容易對(duì)付了，如果現(xiàn)在把它放走而不征服它，以后一定會(huì)后悔的！”項(xiàng)羽于是立即包圍了滎陽(yáng)。

劉邦因此憂心如焚，采用陳平的離間計(jì)。項(xiàng)羽的使者前來(lái)談判，劉邦讓人準(zhǔn)備了特別豐盛的酒筵，端過(guò)去剛要進(jìn)獻(xiàn)，一見使者又裝作驚愕的樣子說(shuō)道：“我們以為是亞父的使者，沒想到卻是項(xiàng)王的使者。”接著便把酒筵重又撤回，拿來(lái)粗劣的飯食給項(xiàng)羽的使者吃。

使者回去向項(xiàng)羽報(bào)告，項(xiàng)羽竟信以為真，懷疑范增和劉邦有私情，漸漸地把范增的權(quán)力剝奪了。范增非常氣憤，說(shuō)：“天下事大局已定，君王您自己看著辦吧。希望您把這把老骨頭賜還給我，讓我回鄉(xiāng)為民吧。”項(xiàng)羽答應(yīng)了他的請(qǐng)求。范增還沒走到彭城，由于背上毒瘡發(fā)作而身亡。

漢將紀(jì)信給劉邦出主意說(shuō)：“形勢(shì)危急，請(qǐng)讓我假扮成大王去誆騙楚兵，您可以趁機(jī)逃走。”于是，劉邦趁夜從滎陽(yáng)東門放出二千名身披鎧甲的女子，楚兵立即從四面八方圍了上去。紀(jì)信乘坐著天子所乘的黃屋車，車轅橫木左方插著有毛羽裝飾的旗幟，說(shuō)：“城中糧食已經(jīng)吃光，漢王投降。”楚軍聞言，無(wú)不歡呼萬(wàn)歲。

就在楚軍以為抓住了劉邦而歡呼雀躍之時(shí)，劉邦卻帶著幾十名騎兵從滎陽(yáng)城的西門逃出，躲進(jìn)成皋。后來(lái)假扮劉邦的紀(jì)信雖然被項(xiàng)羽燒死，但項(xiàng)羽再次錯(cuò)失KO劉邦的事實(shí)卻已無(wú)法改變。

俗話說(shuō)：“天予不取必受其罪。”項(xiàng)羽數(shù)次手握直接KO劉邦的機(jī)會(huì)，卻一再錯(cuò)失，不僅讓劉邦一次次逃脫危機(jī)，還讓劉邦羽翼漸豐，終于成勢(shì)，并回過(guò)頭來(lái)一次KO了項(xiàng)羽。漢五年(前202)，劉邦聯(lián)合韓信、彭越等人，組成六十萬(wàn)大軍，在垓下之戰(zhàn)中打敗項(xiàng)羽。項(xiàng)羽最終被迫自刎于烏江，落得了個(gè)尸骨無(wú)存的結(jié)局，實(shí)在可悲可嘆。