曹芷當(dāng)初喜歡劉邦，是看劉邦為人和氣，行俠仗義，走到哪都有一幫朋友跟著，覺(jué)得這人特能辦事。也是老板娘為了拉生意，有意叫她對(duì)劉邦好點(diǎn)，讓他有賓至如歸的感覺(jué)，好多到店里來(lái)。她雖然年輕，卻是過(guò)來(lái)人，身邊也想有個(gè)男人，在這方面頗能放得開(kāi)。但事后劉邦卻給她講得明白，兩個(gè)人只能在一起偷偷生活，不能娶她，原因就是家里不會(huì)讓他娶一個(gè)寡婦，親戚朋友也會(huì)譏笑他，并表示不妨礙她找婆家嫁人。后來(lái)兩個(gè)人雖然有了個(gè)私生子，劉邦還是這態(tài)度，曹芷也沒(méi)有辦法。曹芷想再嫁人，因?yàn)樗睦锢系胗浿鴦睿伊艘淮髱停矝](méi)有中意的。只好無(wú)奈地對(duì)劉邦說(shuō)：“我也不找了，生是你的人，死是你的鬼，你不娶我也可以，但孩子你得認(rèn)，你有空沒(méi)空多來(lái)看看孩子就行了。”說(shuō)是讓劉邦多來(lái)看看孩子，實(shí)際還是想讓劉邦多來(lái)陪陪她。

劉邦雖然外表很剛強(qiáng)，內(nèi)心卻很慈悲，看曹芷話說(shuō)到這份上，雖然心里有點(diǎn)煩，有點(diǎn)后悔，但又不忍心傷她，便好言相勸說(shuō)：“孩子我認(rèn)，即使我以后娶了別的女人，也不會(huì)忘了你娘倆。”說(shuō)罷，還同意孩子姓劉，給孩子取名叫劉肥。話雖這么說(shuō)，劉邦以后漸漸來(lái)得少了，特別是呂公許婚之后，干脆一次也不來(lái)了，朋友聚會(huì)也只到王媼飯店而不到武負(fù)這兒來(lái)了，他怕見(jiàn)著曹芷心頭一軟再跟了她去，傳出去把他的好事給攪黃了。

劉邦一段時(shí)間不來(lái)，曹芷想得難受，吃不下飯，睡不著覺(jué)，白天到飯店干活，有人說(shuō)說(shuō)話還好些，一到晚上回到自己那幾間小屋里，保姆把孩子交給她就回自己家了，她侍弄好孩子，想睡睡不著，想干點(diǎn)別的事又沒(méi)心情，每天晚上躺在床上她也不知睡著了還是沒(méi)睡著，天不明就又醒了，起來(lái)頭總是昏昏沉沉的。這樣沒(méi)多久，她明顯消瘦了許多，眼圈也有些發(fā)黑。她又是個(gè)心性高傲的人，劉邦不來(lái)找她，她想這輩子都不去求他。有時(shí)又覺(jué)得男女之間的事說(shuō)不上誰(shuí)求誰(shuí)，想他就應(yīng)該去找他，況且她和劉邦已有了孩子，不是兩口子也是兩口子，兩口子之間又有什么磨不開(kāi)臉的。想到這，她又去找了劉邦幾次。

但這劉邦這一段是有心躲著她，她怎么會(huì)找到呢，不是不在家，就是大門(mén)緊閉。這天曹無(wú)傷走后，她想是應(yīng)該找劉邦給個(gè)說(shuō)法，不能就這樣不聲不響地就讓他跟了別的女人。她知道劉邦天天要在亭里當(dāng)值，也沒(méi)多少地方去，第二天一早就不顧天黑來(lái)到泗水亭公所，敲開(kāi)門(mén)，幫辦姚燈剛說(shuō)“三哥不在”，她就一步跨進(jìn)去，一邊說(shuō)：“你們就哄我吧，他能跑哪去，我倒要親眼看看！”說(shuō)著就直奔劉邦的住所。

這個(gè)地方劉邦曾帶曹芷來(lái)過(guò)兩次，姚燈等幾個(gè)人也都見(jiàn)過(guò)曹芷，知道她是武負(fù)飯店的服侍員，只是劉邦吩咐他們不準(zhǔn)對(duì)任何人說(shuō)起這事，他們心里也都有了數(shù)，私下里還稱(chēng)曹芷為“三嫂子”。

曹芷氣呼呼地猛推劉邦的房門(mén)，劉邦剛把門(mén)栓拉開(kāi)，門(mén)“呼啦”開(kāi)了，劉邦向后一趔，差點(diǎn)沒(méi)碰了頭，一見(jiàn)是曹芷，馬上有些愕然地說(shuō)：“你咋到這來(lái)了？”

“你說(shuō)我咋來(lái)了？你倒過(guò)得挺自在，有了新相好的了是不，我不能來(lái)了？”曹芷一見(jiàn)劉邦就壓不住火地大聲嚷嚷道。

劉邦趕緊把門(mén)關(guān)上，壓低嗓子急道：“小姑奶奶，這是公所，你別大聲嚷嚷好不？”

“我不嚷嚷，你這一段鬼影也不見(jiàn)，放著孩子一點(diǎn)也不問(wèn)，你到哪去了？”曹芷繼續(xù)喊道，只是聲音稍微小了點(diǎn)。

劉邦答道：“我這不是有事嘛。”

“有事，有什么事，不就是忙著找你的新相好嗎？”曹芷用眼直逼著劉邦說(shuō)。

劉邦看曹芷發(fā)急的樣子，覺(jué)得好笑，心想這女人離了男人有時(shí)就像瘋狗似的。他看曹芷頭發(fā)胡亂地盤(pán)在頭上，雖然生氣，小嘴還是那么嬌俏，他也好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)碰女人了，不禁一股熱流直往上躥，一把抱住曹芷，嘴里小聲哼嘰道：“親愛(ài)的，別生氣，我忙完這一段就到你那去。”臉忙著向曹芷臉上貼。

曹芷被他一抱，氣馬上消了一半，一邊用力向外推？邊說(shuō)：“死一邊子去，你哄誰(shuí)呢，你別碰我！”

劉邦哪里肯放手，邊親邊把曹芷向床跟前推，曹芷畢竟力氣小，只說(shuō)“你干啥”，說(shuō)著已被劉邦推到床上。劉邦先把她的衣服解開(kāi)，又麻利地脫掉自己的衣服，把曹芷騎在下面。曹芷本不想理他，但知反抗也沒(méi)用，又怕撕爛了衣服，也就任由他折騰。及至劉邦趴在了她身上，她不由得眼淚“唰”地涌了出來(lái)，嘟嘟的淚水淹沒(méi)了睫毛，順著眼角像河水一樣向下淌，瞬間浸濕了鬢角。劉邦抱著她的臉，狠命地親她，她“嗚—嗚”地一聲哭了出來(lái)：“你這沒(méi)良心的！”

過(guò)了好大一會(huì)子，劉邦氣喘吁吁地穿好衣服，下去倒了碗水“咕嘟咕嘟”喝了半碗，問(wèn)她“喝不？”她窸窸窣窣地扣好自己的扣子，沒(méi)有回答劉邦。過(guò)了一會(huì)子，問(wèn)劉邦：“你說(shuō)罷，你想怎么辦？”

“什么怎么辦”劉邦笑嘻嘻地裝糊涂道。

“你當(dāng)我真不知道？你不是要娶呂公的女兒了嗎？我們娘倆你打算怎么辦？”曹芷惆悵地質(zhì)問(wèn)劉邦。

劉邦看瞞不過(guò)去，心想對(duì)女人只能好言相勸，況且他從內(nèi)心里也喜歡這個(gè)女人。他想了想，忽然問(wèn)：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

“這個(gè)你不要問(wèn)，紙包不住火。”曹芷不想多說(shuō)。

劉邦喝了口水，認(rèn)真地說(shuō)道：“我知道這事瞞不過(guò)你，你不來(lái)我也會(huì)去告訴你的。我也不是急著想找人家，是我那天到呂公那里去賀遷，呂公看我的面相說(shuō)我將來(lái)一定是大貴之人，當(dāng)時(shí)就把女兒許給了我。我想我劉邦是什么多了不起的人物，人家那樣的富家愿把女兒許給我，那是我的福分啊。那女孩我也見(jiàn)了，長(zhǎng)相也可以。當(dāng)然比你也強(qiáng)不到哪去。所以我當(dāng)時(shí)就同意了。我之所以沒(méi)急著告訴你，是怕你知道了難受。也怕到你那去多了，把這事給弄砸了，所以這一段我硬管住自己不去找你，實(shí)際上我也想你。”

“你想我？嘴想。”曹芷插話。

“不是嘴想，是真想，你知道我喜歡你。我之所以不能娶你，原因我已給你說(shuō)了多少遍了，你一直也是同意的。親愛(ài)的，你放心。你知道我這人向來(lái)說(shuō)話算話，我即使娶了別人，心里也不會(huì)忘了你。還會(huì)去找你，況且你那里還有我的孩子呢。那呂公說(shuō)我將來(lái)是大貴之人，我要有那一天，一定把你接到一起來(lái)住，你看那些達(dá)官貴人，哪個(gè)不是三妻四妾，到那時(shí)我再接你也沒(méi)有人說(shuō)閑話了。”劉邦拉著曹芷的手說(shuō)。

曹芷抽回手，鼻子里“哼”了一聲說(shuō)：“到那時(shí)你早把我忘了。”但聽(tīng)劉邦說(shuō)這些，加上剛才劉邦見(jiàn)到她一番溫存，心情好了許多。