約公元前743年，為東周立下汗馬功勞的鄭國(guó)國(guó)君鄭武公逝世。在鄭武公之后，有著春秋小霸之稱(chēng)的鄭莊公繼承了國(guó)君的位子。不過(guò)，因?yàn)樽约撼錾臅r(shí)候是倒著出來(lái)的，在非常迷信的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，鄭莊公從小就得不到母親的喜愛(ài)，甚至被有意疏遠(yuǎn)。

后來(lái)，鄭莊公的母親武姜又生下了次子共叔段，并不停給鄭武公吹枕邊風(fēng)，立次子共叔段作為鄭國(guó)的接班人。不過(guò)，在遵循宗法制的鄭武公心中，自然不會(huì)隨意就還是世子的鄭莊公。后來(lái)，鄭莊公順利接班。他的母親依然不愿意善罷甘休，首先是為共叔段討要戰(zhàn)略要地“制邑”作為其封地。

盡管鄭莊公沒(méi)有將制邑賞賜給弟弟共叔段，但還是將另一塊肥沃的土地——京給了他。在得到京這塊封地后，共叔段在母親武姜的幫助下開(kāi)始暗中練兵、養(yǎng)兵。這個(gè)時(shí)候，底下的謀士還是勸諫鄭莊公提防自己的弟弟。不過(guò)，富有心機(jī)的鄭莊公，表面上不動(dòng)聲色，暗地里卻加強(qiáng)了對(duì)母親和弟弟的關(guān)注。于是，在鄭莊公的“放縱下”，共叔段逐漸露出了反叛的痕跡，甚至公然做好了偷襲鄭莊公的準(zhǔn)備，并和母親武姜約好了里應(yīng)外合的計(jì)劃。

這個(gè)時(shí)候，等到全國(guó)人都知道共叔段想要造反的時(shí)候，鄭莊公表現(xiàn)的非常冷靜。首先，在全國(guó)范圍內(nèi)揭發(fā)共叔段造反的罪狀，占據(jù)輿論的制高點(diǎn)，然后立即指派軍隊(duì)去抄共叔段的老家，促使其投鼠忌器。最終，失去民心的共叔段一擊便潰，落得了眾叛親離的下場(chǎng)。在共叔段失敗后，還在氣頭上的鄭莊公將母親給攆走了，甚至發(fā)誓這一輩子都不會(huì)再見(jiàn)她。

誠(chéng)然，面對(duì)親生母親和弟弟的聯(lián)手加害，要不是自己暗中做足了準(zhǔn)備，很可能早就去見(jiàn)閻王爺了。鄭莊公沒(méi)有以其人之道，還治其人之身，已經(jīng)體現(xiàn)出自己的寬容大度。但是，能夠成為春秋小霸，并贏得毛澤東稱(chēng)贊不已的鄭莊公，還是在潁考叔的勸諫下去見(jiàn)母親姜氏了，也將母子關(guān)系重修于好，從而在國(guó)內(nèi)民眾中留下了美譽(yù)。

縱觀鄭莊公的一生，前期解決了共叔段這個(gè)內(nèi)部隱患，完成了鄭國(guó)統(tǒng)治的穩(wěn)定。中后期在周王室、魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)、齊國(guó)、宋國(guó)等國(guó)家之間左右斡旋，確保了鄭國(guó)在春秋諸侯間的利益最大化，無(wú)愧為一代梟雄。