蕭何是漢初三杰之一，為劉邦的左膀右臂，大漢的開國元勛之一。楚漢戰爭時，他留守關中，使關中成為漢軍的鞏固后方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰，對劉邦戰勝項羽，建立漢代起了重要作用。蕭何采摭秦六法，重新制定律令制度，作為《九章律》。在法律思想上，主張無為，喜好黃老之術。公元前196年又協助劉邦消滅韓信、英布等異姓諸侯王。

當年英布謀反，劉邦親自率軍征討，蕭何鎮守大后方。劉邦身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時，劉邦都要問：“蕭相國在長安做什么？”使者回答，蕭相國愛民如子，除辦軍需以外，無非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦聽后，總是默不作聲。

來使回報蕭何，蕭何見皇帝如此“關心”，除了內心感動，倒也沒覺得有什么不正常。只是做好自己份內的事情，讓皇帝可以在戰場上安心打仗。

但是時間久了，蕭何總感覺有點不對勁，主公關心的次數實在是太多了。一日，他詢問身邊的門客。一門客說：“公不久要滿門抄斬了?！笔捄未篑?，忙問其故。那門客接著說：“公位到百官之首，還有什么職位可以再封給你呢？況且您一入關就深得百姓的愛戴，到現在已經十多年了，百姓都擁護您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。

現在皇上所以幾次問您的起居動向，就是害怕您借助關中的民望有什么不軌行動??！試想，一旦您乘虛號召，閉關自守，豈非將皇上置于進不能戰，退無可歸的境地？如今您何不賤價強買民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，制造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會對您放心?！笔捄伍L嘆一聲，說：“我怎么能去剝削百姓，做貪官污吏呢！”門客說：“您真是對別人明白，對自己糊涂啊！”

蕭何聰明人，一點即透，就照著他的辦法做了，結果很快引起了關中百姓的強烈不滿。前方忙著打仗，蕭何卻在后方忙著搞“腐敗”，這還了得。消息傳到劉邦那里，劉邦聽到后果然很高興，安心打仗。

劉邦平定了英布的叛亂，撤軍返回長安。百姓們攔路上書告狀，控告蕭何用低價強行購買民間的土地房屋，價值數千萬之多。劉邦回到宮中，蕭何前來拜見。劉邦笑著說：“當相國的竟然侵奪民眾的財產，為自己謀利！”把百姓們的控告信全部交給蕭何，說道：“你自己去向民眾謝罪吧！

都交給蕭何自己處理了，這事也就算過去了。蕭何以給自己“潑臟水”為代價，終于換來了劉邦的諒解和信任，看起來是委屈自己了。但倘非如此，一旦引起劉邦的猜忌，蕭何如韓信一般下場也未可知。

公元前193年七月辛未蕭何去世，謚號“文終侯”。