五子良將是指三國時期，曹魏勢力的五位將軍，即前將軍張遼、右將軍樂進(jìn)、左將軍于禁、征西車騎將軍張郃以及右將軍徐晃。

陳壽撰寫魏書卷十七時，將此五人合傳，敘述諸將生平事跡后評曰：“太祖建茲武功，而時之良將，五子為先”，因此現(xiàn)代人將其稱之為“五子良將”或“魏五子”。

但是，喜歡看三國的朋友，一定會發(fā)現(xiàn)一個問題，那就是曹魏五子良將戰(zhàn)功赫赫，完全不必曹氏兄弟和夏侯兄弟差啊，為什么官職都不高呢？

先說功勞，張遼，本是呂布的八健將之一，下邳之戰(zhàn)后，歸順曹操。此后隨曹操征討，戰(zhàn)功累累。與關(guān)羽同解白馬圍，降昌豨于東海，攻袁尚于鄴城，率先鋒在白狼山斬殺烏桓單于蹋頓，又討平遼東柳毅、淮南梅成、陳蘭等。濡須之戰(zhàn)后，曹操任命張遼、李典、樂進(jìn)等守合肥。張遼多次擊退孫吳進(jìn)攻，在建安二十年(215年)的逍遙津之戰(zhàn)，更是以七千之眾大破十萬大軍，差點(diǎn)活捉孫權(quán)，經(jīng)此一役，張遼威震江東，聲名大噪。

樂進(jìn)，以膽識英烈而從曹操，隨軍多年，南征北討，戰(zhàn)功無數(shù)。從擊袁紹于官渡，奮勇力戰(zhàn)，斬袁紹部將淳于瓊。又從擊袁譚、袁尚于黎陽，斬其大將嚴(yán)敬。不久樂進(jìn)別擊黃巾、雍奴、管承，皆大破之。后來從曹操征孫權(quán)，假進(jìn)節(jié)。曹操回師后，留樂進(jìn)與張遼、李典屯于合肥。又以樂進(jìn)數(shù)有軍功，遷右將軍。

于禁，鮑信的部下，后來跟著曹操，曹操見其人弓馬熟嫻，武藝出眾，命為點(diǎn)軍司馬。在曹操突擊徐州時，他與夏侯敦、典韋一起作為前鋒，可以說是驍勇善戰(zhàn)的表現(xiàn)。在宛城之戰(zhàn)，曹操被張繡偷襲，典韋戰(zhàn)死，全軍潰退。夏侯敦所部青州軍下鄉(xiāng)劫掠，被于禁沿路殺掉。張繡軍到，于禁率先出戰(zhàn)，身先士卒，大破張繡。本來一次徹底的完敗居然有個好結(jié)局。后來，歷次軍事行為，于禁都多少參與，比如官渡之戰(zhàn)，官渡行營總指揮即是于禁，以兩千軍拒河北軍十萬，可見其膽略。于禁，軍紀(jì)嚴(yán)明，很受士兵的敬重，帶兵打仗，也勝多敗少，在曹軍中可圈可點(diǎn)的地方很多。216年，于禁遷為左將軍，假節(jié)鉞，僅此夏侯惇，曹操手下武將第二號人物。救援曹仁，襄樊之戰(zhàn)中，于禁在敗給關(guān)羽后投降，致使晚節(jié)不保。

張頜，屬冀州牧韓馥為軍司馬。袁紹取冀州，張郃率兵投歸，任校尉。因破公孫瓚有功，遷為寧國中郎將。后在官渡之戰(zhàn)中投降曹操。曹操時代，后任蕩寇將軍。曹丕稱帝后，升左將軍，封鄚侯。在街亭大敗蜀軍，迫其退回漢中。因功升征西車騎將軍。231年，領(lǐng)兵追擊蜀軍，至木門中箭亡。張郃戎馬一生，以用兵巧變、善列營陣，長于利用地形著稱。

徐晃，徐晃原為楊奉部將，跟隨漢獻(xiàn)帝回洛陽后，曹操討伐楊奉，徐晃投奔了曹操。官渡之戰(zhàn)，徐晃跟隨曹操打敗了袁紹大將顏良，攻占了白馬城。又進(jìn)軍到延津，打敗了袁紹另一員大將文丑。在平定河北時，徐晃建議曹操允許易陽城投降，防止其他各城拼死抵抗，對平定河北起到了很好的示范作用。在平定關(guān)中馬超、韓遂等人叛亂時，曹操來到潼關(guān)，徐晃建議曹操從蒲阪津渡河，迅速截?fù)魯耻姾蟛俊２懿俨杉{后，徐晃率領(lǐng)四千精兵渡河成功并站穩(wěn)了腳跟，使曹操大軍得以渡河，這對曹操平定關(guān)中起到了決定性的作用。徐晃最有名的戰(zhàn)例是解了樊城之圍。當(dāng)時關(guān)羽水淹七軍，擒于禁，斬龐德，一時令中原震動。徐晃奉命解救困守在樊城的曹仁。徐晃親率五千兵士沖鋒，在關(guān)羽軍撤退時跟隨進(jìn)入蜀軍營區(qū)繼續(xù)作戰(zhàn)，終于打破了關(guān)羽的包圍圈，救出了曹仁。

說到官職，曹操在世，張遼最高軍職為征東將軍，曹丕繼承王位，張遼轉(zhuǎn)為前將軍。樂進(jìn)，因死在曹操之前，最高職務(wù)是右將軍。于禁在曹操時期最高軍職為左將軍，假節(jié)絨。張郃在曹操時期軍職為蕩寇將軍，封都亭侯。徐晃在曹操時期軍職為平寇將軍。

相比之下，同時期，曹操時期，軍隊職務(wù)最高的是夏侯惇，前將軍;夏侯淵，征西將軍;曹仁，征南將軍;曹洪，都護(hù)將軍。

那為什么會出現(xiàn)這樣的情況，曹操任人唯親只是其中一個原因，曹洪、曹仁最初自帶兵馬追隨曹操，光憑這一點(diǎn)就令他們有別于其他人。夏侯惇雖然沒有自帶兵馬，但他和曹操一同在揚(yáng)州募兵，是組建曹操中軍的首腦之一，也就是說這只軍隊最初由曹操、夏侯惇、曹仁、曹洪聯(lián)手組成。在哪個時代，哪怕是曹操，也只能讓自己的兄弟，當(dāng)總司令。