中國宮中男子的結婚年齡一般不超過18歲，大多數是在13歲至17歲之間，幾乎所有的皇帝、小皇帝、太子在正式結婚之前都已臨幸過女人，有著熟練的性經驗，有的甚至已經生兒育女。

西晉的癡愚皇帝晉惠帝司馬衷，在做太子的時候，13歲時結婚，在司馬衷結婚之前，他的父親晉武帝司馬炎派后宮才人謝玖前往東宮，以身教導太子，讓太子知道男女房幃之事。謝玖離開太子的東宮時，已經懷孕。謝玖后來在別處宮室生下一個兒子。幾年以后，太子司馬衷在父母宮中見到一個孩子，晉武帝告訴他，這是他的兒子，他大為奇怪。同樣，北魏文成帝拓跋浚17歲結婚，但他13歲時剛步入青春期便已臨幸了宮女，14歲就做了父親。

清代宮中明文規定，皇帝在大婚之前，先由宮中精選八名年齡稍長、品貌端正的宮女供皇帝臨御。這八名宮女都有名分，從此成為宮中有身分的女子，每月拿俸祿，不再像其他的一般宮女從事勞役。因此，這份差使也一直為宮女們所企盼，希望藉此脫離苦海，一步登天。這八名宮女的名分一般是冠以四個宮中女官的職稱，即司儀、司門、司寢、司帳。清代宮中的這種規定，目的是使皇帝在婚前對于男女房事取得一些經驗，以便在和皇后一起生活中不致窘迫慌亂，能夠從容不迫。

皇帝在婚前和哪些女人發生性關系？這在中國的歷代宮廷中，并沒有規定，也無法規定，完全看皇帝個人的興致。對于青春年少的小皇帝來說，性的問題是令他緊張的，還處于被開導而無禁忌的狀態。這種狀態下很容易被挑逗或產生沖動，也就很容易和身邊的女子發生性關系。太子住在東宮。太子行冠禮以后，便被視為成年，沒有皇帝的詔命，太子從此不許隨意出入后宮，以防和后宮嬪妃發生瓜葛。太子在東宮中則沒有顧忌，可以隨心所欲，可以任意猥褻任何一個侍女，也可以和她們任何一個發生性關系。

從可能性上說，誰是小皇帝或太子的第一個性體驗的女人？這個女人是不是會成為皇后或嬪妃？這實在難以確切地回答，誰都可能成為皇帝的第一個女人，被臨幸以后也一般都有相應的名號。但總體上說，最可能成為小皇帝或太子的第一個女人的是他們身邊的宮女，有些時候則是他們的乳母。宮女和乳母在宮中都是女仆，是沒有名分的一類。宮女如果被臨幸和得寵，則會取得名分，從而改變其卑賤低下的地位。乳母能自由出入宮禁，即便被臨幸，但其乳母的名分永遠不會改變，也無法改變。人們無法接受當年乳養皇帝長大的乳母能成為皇帝的嬪妃，更不能接受成為母儀天下的皇后。

從心理上說，惟我獨尊的皇帝對于他的第一個女人感情淺淡，不會持久，也不眷戀。這個女人令皇帝羞澀，會使皇帝想起初次性生活的緊張和怯弱。皇帝在她面前永遠不會輕松。皇帝自然而然地會避開她，轉而撲向其他的美女。

明神宗朱翊鈞是明穆宗的第三個兒子。5歲時朱翊鈞即被立為太子，10歲時即皇帝位。17歲那年，朱翊鈞有一次路過慈寧宮，看見了宮女王氏，一時春心蕩漾，不能自制，朱翊鈞便臨幸了她。王氏從此卻有了身孕，這樣重大的事情，隨駕的太監當然作有記錄，日簿也有案可查，但沖動以后的朱翊鈞卻并不喜歡王氏，不再臨幸她，也不記掛。此事被慈圣太后得知，抱孫子心切的太后照顧著王氏，王氏在宮中順利地生下了一個兒子。有一次，太后興沖沖地告訴神宗，講述了這件事，但神宗對此反應淡漠，裝作沒有聽見。神宗的冷淡，王氏冊封嬪妃當然無望，王氏所生的兒子同樣遭到無辜的冷落。

但歷史上，皇帝和他的第一個女人也有例外，如明憲宗朱見深和宮女萬氏。萬氏是四歲時進入皇宮、成為一名宮女的。萬氏最初在英宗的母親孫太后宮中服侍。英宗是憲宗朱見深的父親。萬氏進入青春期以后，日益嬌艷秀美，加上她聰明伶俐，善于察言觀色，侍候太后體貼入微，所以極得孫太后的寵愛，成了孫太后的心腹和不離左右的小答應。憲宗朱見深是英宗的長子，生于正統十二年。兩年后，英宗在土木堡被俘，太后命將朱見深立為皇太子。代宗朱祁鈺即位，在景泰三年，廢朱見深為沂王。英宗復位以后，又被立為皇太子，這年，朱見深18歲。

8年以后，英宗死去，朱見深即皇帝位，為明憲宗。早在憲宗做太子時，太后就派心腹宮女萬氏去服侍太子。萬氏大太子18歲。太子就在這個和乳媽年齡相仿的宮女萬氏的照顧下一天天長大，逐漸長成為一個英俊少年。聰明絕頂的歷萬氏不知在何時何地用何種手段勾引了少年太子，兩人發生了性關系，太子從此不能自拔。太子依戀著萬氏，離不開萬氏，萬氏成了他生命的寄托。年輕的朱見深對于萬氏除了感情和性欲的需要以外，還有馴服和敬畏。朱見深18歲即位，萬氏已經是36歲。青春正盛的朱見深卻依舊寵著中年婦人的萬氏。賜給她名號，以至做到了貴妃。萬貴妃恃寵而驕，橫行宮中。她在后宮頤指氣使，以殘酷的手段使其他受孕的女子墮胎。宮中人人都懼怕她。老年以后的萬貴妃，憲宗對她依舊寵愛不衰。萬貴妃在58歲時，一次怒打宮女，因身體肥胖，一口氣閉了過去，從此再沒醒來。憲宗聞訊后肝腸寸斷，喟然長嘆：萬貴妃去了，我還能活多久？沒過幾個月，憲宗便在郁悶愁煩中隨萬貴妃長去，終年40歲。

同是明代的皇帝，為什么王氏和萬氏命運如此不同？兩人姿色相當，宮女的身分也一樣，從情理上推測，可能在于皇帝在性生活上的感覺，是快樂還是恐懼抑或是痛苦。王氏完全是被動的，她自己都少不更事，恐懼、緊張自不待言，更不用說能夠讓神宗輕松。萬氏則不同，是她看著憲宗長大的，對他的一切了如指掌。萬氏又大憲宗18歲，相當于他的母親。萬氏的成熟、風韻，從容不迫和長期培養的依戀和感情，自然會使憲宗在性的體驗中感到輕松、自如、暢快無比。因此，王氏和她的兒子受到了冷落，而萬氏沒有子嗣卻照舊寵冠后宮，封為貴妃。

萬氏只是相當于憲宗的乳母，但是，歷史上也有過真正的乳母和乳養的皇帝發生性關系的史事，這便是明熹宗天啟皇帝和他的乳母客氏。從史料上看，乳母客氏和天啟皇帝有過性關系。客氏在明代的宮中是淫亂馳名的。她怎會放過年輕的皇帝？她和天啟帝的關系，不同于一般乳母和養子的關系，從如下史跡和分析中可以看出客氏和天啟帝關系的不同尋常，從遭遇可以斷定客氏最先勾引了弱冠的天啟皇帝，直到天啟皇帝23歲時死去，兩人一直關系曖昧。

首先，客氏乳養天啟帝，將他一天天養大。一般來說，皇帝在宮中長大以后，乳母的職責已經盡到了，皇帝不再需要乳母朝夕相處，但客氏卻不同。史稱其每日清晨進入天啟帝寢宮的乾清宮暖閣，侍候天啟帝，每至午夜以后方才回返自己的宮室咸安宮。如果說是乳母照顧皇帝，沒有這個必要，也是多此一舉。皇帝已經長大，宮中侍仆成群，還需要一個乳母干什么？如果說客氏是出于慈愛，像母親一樣，每天得看護著年輕的皇帝，守著他，心里才安，那么這又和下一個事實相矛盾——客氏后來和魏忠賢私通，有一天，她和魏忠賢在太液池歡飲，兩情繾綣，柔情似水，不遠處，上樹捕島的天啟帝這時忽然跌落，衣裳破裂，面部出血。客氏卻無動于衷，依舊和情郎魏忠賢嬉談笑謔。客氏在此時不管是乳母還是自詡為慈母，都是玩忽職守，顯然客氏都不是。

其次，客氏美艷妖治，在天啟帝面前從來不以乳母和慈母自居，而是一個渴求受寵的活脫脫的女人，史稱客氏即便四十多歲時，面色依舊如二八麗人，而且打扮入時，其美艷和衣飾，和她的年齡、身分極不相稱。但客氏的美色和妖冶是十分驚人的，連年輕的宮女、嬪妃們也無法企及，一個個只是瞠目結舌。據說，客氏為了保持美艷，使青春永駐，平時總是以年輕宮女的唾液梳理頭發，以保持頭發的烏黑光潤。秀發如云無疑平添風韻，更具女性的嫵媚多情。這樣的一個女子在皇帝面前展盡風騷，朝夕侍從左右，已經不是乳母的身分。

再次，作為天啟帝的乳母，客氏爭風吃醋，竟先后害死了幾個曾被天啟帝臨幸過的嬪妃。其中最可憐的是張裕妃，被天啟帝臨幸后懷孕，臨產時客氏下令斷絕張裕妃的一切飲食，也不派人前去接生。結果，在一個狂風暴雨之夜，張裕妃饑渴難忍，拖著沉重的身體，匍匐著爬到屋檐下接雨水止渴，最后哭喊著在饑寒交迫中死去。除張裕妃以外，還有三位皇子，兩位皇女，均因客氏的加害，不幸夭折。至于皇帝臨幸過或剛剛懷孕的宮女被客氏殘害的有多少，恐怕不會是少數。這和歷代后宮中后妃爭寵殘殺有什么不同？如果客氏僅僅是皇帝的乳母，她完全可以借皇帝的光，稱霸鄉里，家族騰達，卻沒有必要攪亂后宮，對皇帝的后妃美人們恨之害之。

最后，客氏和魏朝、魏忠賢關系密切。客氏是一位性欲很強的女人。魏朝、魏忠賢是兩位宦官首領，他們可能在入宮之前，凈身做得不夠徹底，在床上還能對付一陣。客氏知道以后，先和宦官首領魏朝私通。后來，客氏得知魏忠賢血氣旺盛，性功能強于魏朝，客氏便毫不猶豫地投向魏忠賢。客氏的這一感情轉移，并不是悄悄進行，而是明目張膽，在宮中鬧得滿城風雨。客氏如此求歡于刑余之人的宦官，對于青春年少又很眷顧著自己的皇帝，她怎會無動于衷？而且，史稱客氏常將稱為龍卵的子鞭之類烹制后獻給天啟帝，為其大補陽氣。滋補的目的，當然應該是自己受用，豈能是讓天啟帝多御幾個嬪妃美人？多生兒女？再又奪之殺之？這些都是說不通的。只有在天啟帝和客氏有了兩性關系，才能說得清這一切。盡管如此，客氏還是沒能像萬貴妃那般幸運，有了名號，進入皇帝正式的嬪妃行列。