蕭何是漢初三杰之一。劉邦曾經(jīng)評(píng)價(jià)說(shuō)：“運(yùn)籌帷幄之中，決勝于千里之外，我比不上子房;鎮(zhèn)守國(guó)家，安撫百姓，供給糧餉，保證運(yùn)糧道路不被阻斷，我比不上蕭何;統(tǒng)帥百萬(wàn)大軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，我比不上韓信。”再深入分析一下，張良在漢朝建國(guó)后已經(jīng)不管事，韓信在被貶為淮陰侯以后基本處于一種被“限制居住”狀態(tài);蕭何曾經(jīng)是劉邦的上司，在沛縣期間經(jīng)常資助劉邦，還利用自己官吏的身份多次保護(hù)過(guò)劉邦。反秦起義時(shí)，蕭何自覺(jué)奉劉邦為“主公”，始終如一，從無(wú)二心，是劉邦班底最早、最基本、最主要的成員。張良雖然也較早依附劉邦，但比蕭何要晚一些，中間還當(dāng)過(guò)韓國(guó)的司徒，劉邦被封為漢王就國(guó)時(shí)還沒(méi)有跟隨前去。韓信是因?yàn)槭捄蔚臉O力推薦才有機(jī)會(huì)展示才華的，有句話(huà)叫做“成也蕭何”，意思就是蕭何成就了韓信。這樣一比較，蕭何對(duì)整個(gè)漢朝的貢獻(xiàn)，似乎又比張良和韓信要大。

蕭何勤于公務(wù)，還是在當(dāng)秦朝官吏時(shí)，就通曉法律，辦事條理，在一郡公務(wù)考核中名列第一。蕭何不愛(ài)錢(qián)財(cái)，當(dāng)劉邦的軍隊(duì)進(jìn)入秦國(guó)都城咸陽(yáng)時(shí)，將領(lǐng)們都爭(zhēng)著奪取分刮錢(qián)財(cái)，唯獨(dú)蕭何進(jìn)入丞相府，收取了秦朝的所有文獻(xiàn)資料。正是靠著這些資料，作為被封在流放犯人地區(qū)的漢王劉邦，才能夠了解天下基本情況。蕭何一生簡(jiǎn)樸，購(gòu)置田產(chǎn)必定要在偏遠(yuǎn)貧瘠的地方，建造家園不求奢華。在他看來(lái)，如果后代能像他一樣賢能，有了這些足可以安身立命;假如后代不賢能，有權(quán)勢(shì)的人看不上這種地方，不會(huì)有意奪取，反而可以保住這些家業(yè)，過(guò)上普通人的日子。

然而，這樣一個(gè)為國(guó)家所倚重，為百姓所愛(ài)戴，一生簡(jiǎn)樸的人，卻在劉邦死的那一年低價(jià)強(qiáng)賣(mài)百姓田地，與民爭(zhēng)利，而這樣做的原因竟然是為了自毀聲譽(yù)，好讓皇帝“安心”！不能不說(shuō)這是蕭何一生的悲哀，也是整個(gè)封建社會(huì)皇權(quán)制度下一切清廉臣子的悲哀。

那么，蕭何為什么一定要這樣做呢？

劉邦擔(dān)心蕭何有異心。

劉邦領(lǐng)兵東進(jìn)和項(xiàng)羽爭(zhēng)奪天下，蕭何以丞相的身份留守治理巴蜀，平定三秦后，蕭何又協(xié)助太子監(jiān)國(guó)，鎮(zhèn)守關(guān)中。楚漢之爭(zhēng)，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)變換不定，勝負(fù)關(guān)系經(jīng)常互換，兵員損失慘重。當(dāng)劉邦兵敗以后，總是蕭何征調(diào)關(guān)中士卒，為劉邦補(bǔ)充兵員，恢復(fù)士氣，劉邦因此得以和項(xiàng)羽再戰(zhàn)。當(dāng)楚漢滎陽(yáng)對(duì)峙期間，劉邦多次派遣使者慰勞蕭何。表面看起來(lái)，這是劉邦對(duì)蕭何的關(guān)懷厚愛(ài)，但深層次里的事情卻不是這樣。劉邦在死前把蕭何關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，有一個(gè)姓王的衛(wèi)尉就對(duì)劉邦說(shuō)過(guò)：“當(dāng)時(shí)相國(guó)留守關(guān)中，他只要?jiǎng)右粍?dòng)腳，那么函谷關(guān)以西的地盤(pán)就不歸陛下所有了。”劉邦擔(dān)心的就是這個(gè)，他自己能夠叛項(xiàng)羽而自立，要是蕭何有心自立為王怎么辦？所以，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫鮑生的人對(duì)蕭何說(shuō)：“漢王在前線(xiàn)風(fēng)餐露宿，卻反過(guò)來(lái)慰勞你，這是內(nèi)心在懷疑您吶！為今著想，不如派遣您的子侄兄弟能打仗的人都到漢王身邊軍中效力，這樣漢王才能安心。”蕭何這樣做了，劉邦果然高興。

劉邦擔(dān)心蕭何得民心。

楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，楚漢兩國(guó)有一個(gè)鮮明的對(duì)比，楚國(guó)控制的諸侯國(guó)和地盤(pán)，不是這兒亂就是那兒叛，而漢王國(guó)所擁有的巴蜀、漢中以及三秦地區(qū)，始終穩(wěn)定。其中根本的原因，就是劉邦每占領(lǐng)一個(gè)地方，馬上就會(huì)改秦制為漢制，而這些法律和規(guī)章的制定執(zhí)行都是蕭何所為。劉邦當(dāng)皇帝后，在中央政權(quán)控制的范圍內(nèi)，社會(huì)能夠很快穩(wěn)定下來(lái)，也是由于法律的及時(shí)實(shí)施。由于這些法律的制定和實(shí)施，蕭何贏得了民心。當(dāng)時(shí)就有人說(shuō)，蕭何“初進(jìn)入關(guān)中就深得民心，至今十多年了，民眾都親附”他，如今全國(guó)統(tǒng)一，蕭何一如既往勤勉做事，“與百姓關(guān)系和諧，受到百姓愛(ài)戴”。劉邦當(dāng)了皇帝，為了鏟除諸侯王，連年征戰(zhàn)。這和楚漢相爭(zhēng)時(shí)有一個(gè)相同之處，劉邦在前方打仗，蕭何在后方理政安國(guó)保證前方供應(yīng)。蕭何除了在后方安撫勉勵(lì)百姓，還把自己的家財(cái)全部拿出來(lái)捐助軍隊(duì)，討陳豨、平英布都是這樣，殺了韓信得到的賞賜蕭何也一點(diǎn)兒都沒(méi)要。

本來(lái)這是一件再好不過(guò)的事情，戰(zhàn)時(shí)國(guó)家經(jīng)費(fèi)緊張，大臣拿出自己的錢(qián)來(lái)支援前線(xiàn)，這對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)實(shí)在是求之不得，蕭何主動(dòng)拿出來(lái)不是很好嗎？當(dāng)時(shí)劉邦也是這樣想的，每當(dāng)蕭何拿出錢(qián)財(cái)來(lái)，劉邦都很高興。可是，當(dāng)天下的異姓諸侯王該平定的都平了以后，劉邦就不這樣想了。這時(shí)候的劉邦想的是：位高權(quán)重、能力超強(qiáng)、深受百姓愛(ài)戴的蕭何難道不是像異姓諸侯王一樣是大漢帝國(guó)的威脅嗎？并不是我們要無(wú)端揣測(cè)劉邦的心思，當(dāng)時(shí)的人也這樣認(rèn)為，蕭何的一個(gè)門(mén)客就明確的指出，說(shuō)“蕭何滅族的日子不遠(yuǎn)了”。原因就是劉邦屢次詢(xún)問(wèn)蕭何的情況，并不是時(shí)時(shí)處處的關(guān)心，而是害怕他“震撼關(guān)中”。于是這個(gè)門(mén)客給蕭何出了一個(gè)主意，讓他多買(mǎi)田地，并用低價(jià)、賒借等手段購(gòu)買(mǎi)，以便敗壞自己的名聲。蕭何聽(tīng)取了這人的建議，劉邦不但不惱，反而很高興。

劉邦平叛歸來(lái)，拿著百姓的告狀信給蕭何看，劉邦竟然是笑著說(shuō)的，可見(jiàn)劉邦是多么的希望蕭何“失去民心”！當(dāng)蕭何趁機(jī)請(qǐng)求，讓民眾耕種皇帝所有的上林苑中的空地時(shí)，劉邦立刻以“接受商人賄賂”的罪名將蕭何關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。因?yàn)槭捄斡忠淮畏噶思桑謺?huì)成為民眾愛(ài)戴的對(duì)象。

既然蕭何犯了大忌，劉邦又把他關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，已經(jīng)成了砧板上的肉，可是劉邦為什么沒(méi)有殺他呢？這是基于兩種原因：一是沒(méi)有人出來(lái)說(shuō)情;問(wèn)題來(lái)了，為什么沒(méi)有人給蕭何說(shuō)情呢？到了蕭何這種地位，感覺(jué)自己能說(shuō)上情，說(shuō)情又能夠起作用的人已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)了，許多有功大臣尚且自顧不暇，誰(shuí)還敢在這個(gè)時(shí)候觸霉頭！蕭何這個(gè)人卓爾不群，從來(lái)就是一副公事公辦的態(tài)勢(shì)，怕是還真沒(méi)有鐵桿死黨。劉邦只是把蕭何關(guān)了起來(lái)，還沒(méi)有做出最后的處理決定，很多人還沒(méi)有考慮好該不該說(shuō)情，需要不需要說(shuō)情。這倒反過(guò)來(lái)成全了蕭何，讓劉邦覺(jué)得蕭何的所作所為只是一個(gè)人的行為，并不是一種勢(shì)力，他大可以放心。有一個(gè)人在劉邦面前說(shuō)過(guò)蕭何，這個(gè)人是個(gè)姓王的衛(wèi)尉，大概就是劉邦的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)之類(lèi)的小官，官雖小，確是劉邦的人。他說(shuō)了兩點(diǎn)，蕭何所做都是相國(guó)職務(wù)范圍內(nèi)的事情、蕭何留守關(guān)中的時(shí)候沒(méi)有謀取私利，為什么要在現(xiàn)在牟利呢？這個(gè)人的話(huà)劉邦聽(tīng)進(jìn)去了，但這個(gè)人說(shuō)的是理，不是講的情。二是蕭何沒(méi)有辯解。這是一個(gè)正直、沒(méi)有私心的人常規(guī)的做法。皇帝鐵了心要?dú)⒛悖q解毫無(wú)用處，只會(huì)加速死亡的步伐。皇帝猶豫不決，不辯解既能說(shuō)明態(tài)度好，又能證明皇帝做得對(duì)。給皇帝留下了面子，也就給自己多了一線(xiàn)生的機(jī)會(huì)。

封建社會(huì)，說(shuō)到底，皇帝不過(guò)是一個(gè)地主，是天下第一號(hào)的地主，這就是皇帝們經(jīng)常說(shuō)的“普天之下莫非王土”。但是，皇帝管不過(guò)來(lái)那么多的地，也管不過(guò)來(lái)地上那么多的事兒，他們只能分一些地出去給他人，也還的雇一些人給他管事，這就有了王侯和官員。作為王侯和官員，必須記住兩點(diǎn)，你這個(gè)地主不能大過(guò)皇帝，你所有的財(cái)產(chǎn)都應(yīng)該是皇帝所賜。如果你想背著皇帝多撈一點(diǎn)，那是絕對(duì)不行的，這就是為什么要把貪污受賄列入十惡不赦之列的原因。不過(guò)，皇帝不但愛(ài)財(cái)，他更貪“心”，當(dāng)有人把民心拿走，那就意味著他有可能當(dāng)不成地主，也就是失去所有的財(cái)產(chǎn)。所以，在丟掉一部分財(cái)產(chǎn)和讓人拿走“民心”相比，孰輕孰重一般皇帝都會(huì)看的清楚。

在蕭何之前，歷史有過(guò)正反兩方面的例子。管仲奢華張揚(yáng)，贏得了齊桓公放心把國(guó)政交給他，王翦一再向嬴政要賞賜，得到了秦王放心把軍隊(duì)交給他，都等于是把“民心”交給了最高統(tǒng)治者。相反的例子，齊國(guó)的田氏把財(cái)產(chǎn)全部散給國(guó)人，買(mǎi)得了民心，最終齊國(guó)改姓，田氏擁有了整個(gè)齊國(guó)。蕭何絕無(wú)私心，卻不幸觸到了皇帝劉邦的最隱秘處。

丞相掌握著一個(gè)國(guó)家的行政權(quán)，只有他最有條件能夠和皇帝爭(zhēng)奪天下財(cái)產(chǎn)，所以這皇權(quán)和相權(quán)歷來(lái)也是既配合又爭(zhēng)斗，到了明代，朱元璋終于不耐煩了這種爭(zhēng)斗，干脆取消了丞相制度。但是，取消了丞相這一職務(wù)，不等于丞相該干的事也不存在了，所以這皇帝和丞相兩個(gè)人的爭(zhēng)斗，變成了皇帝和幾個(gè)人的爭(zhēng)斗。如此看來(lái)，蕭何的悲哀，是整個(gè)封建社會(huì)所有臣子的悲哀。讓人哭笑不得的是，蕭何為了活命，竟然需要自證其污，自毀聲譽(yù)！