吳起是戰(zhàn)國(guó)初期的著名軍事家。在講吳起沒(méi)有當(dāng)上丞相之前需要說(shuō)明一下，他最后到了楚國(guó)當(dāng)上了丞相，本文所講的是在魏國(guó)效力時(shí)的事情。

吳起是衛(wèi)國(guó)人，因?yàn)橄矚g兵法，有曾經(jīng)跟著曾子上過(guò)學(xué)，后來(lái)在魯國(guó)做事。他是一個(gè)為達(dá)目的不擇手段的人。由于齊國(guó)來(lái)犯，自己的妻子是齊國(guó)人，因此得不到魯君的信任，為了這次出人頭地的好時(shí)機(jī)，吳起殺掉自己“愛(ài)”妻。最后獲得領(lǐng)兵作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，一舉打敗齊國(guó)，一戰(zhàn)成名。

不知是因?yàn)辇R魯大地重視仁義道德還是有人嫉妒吳起，不久之后有了一些關(guān)于吳起大逆不道、殺人越貨的謠言（亦或是真的）。謠言猛如虎，最終魯君把他辭退了。

這一辭不打緊，讓魏文侯撿了個(gè)大便宜。吳起去投奔魏文侯。魏文侯問(wèn)李克吳起怎么樣。李克告訴魏文侯吳起“貪名好色，善于用兵打仗，連著名的軍事家司馬穰苴也比不過(guò)他”。好色沒(méi)關(guān)系，貪名就能用心做事，因此魏文侯起用吳起，吳起也爭(zhēng)氣，一口氣拿下了秦國(guó)的五座城池。因此名聲更勝。

吳起在擔(dān)任魏國(guó)西河長(zhǎng)官的時(shí)期里，聲望很高，而魏國(guó)設(shè)立丞相沒(méi)有選擇他，而是選擇了貴族田文。吳起哪受得了這個(gè)，于是對(duì)田文說(shuō)：咱倆比比誰(shuí)的功勞大，可否？田文答曰“可以”。吳起說(shuō)：統(tǒng)帥三軍，能讓士兵舍身忘死，使敵人不敢打我們的主意，這一點(diǎn)咱倆誰(shuí)強(qiáng)？田文說(shuō)：我不如你。吳起說(shuō)：管理文武百官，安撫黎民百姓，充實(shí)國(guó)家府庫(kù)，這一條咱倆誰(shuí)強(qiáng)？田文說(shuō)：我不如你。吳起說(shuō)：鎮(zhèn)守西河，使秦軍不敢向東進(jìn)犯，韓、趙兩國(guó)也都老老實(shí)實(shí)地靠攏我們，這一條咱倆誰(shuí)強(qiáng)？田文又說(shuō)：我不如你。吳起說(shuō)：既然三個(gè)方面都不如我，可你的官職卻比我大，這是憑什么？田文說(shuō)：當(dāng)君主年少，國(guó)內(nèi)疑慮不安，大臣不能歸心王室，百姓也不信任朝廷的這種時(shí)候，全國(guó)上下眼睛都盯著你呢？還是盯著我呢？吳起沉默片刻說(shuō)：大家的眼睛都盯著你。田文說(shuō)：這就是我的職位要比你高的原因。這時(shí)吳起才明白自己是比不上田文的。

吳起為什么比不上田文呢？原因很簡(jiǎn)單，那就是田文是魏國(guó)的貴族。魏文侯死后，魏武侯即位，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯國(guó)國(guó)君的更替是一件很微妙的事情，搞不好就要有重臣叛亂或者取代國(guó)君，因此魏國(guó)上至大臣，下至黎民對(duì)時(shí)局持有觀望態(tài)度，田文做為貴族當(dāng)上丞相，說(shuō)明了魏國(guó)貴族是認(rèn)可魏武侯的，所以田文雖沒(méi)有什么戰(zhàn)功，但他的貴族身份就比吳起那屌絲身份重要，你吳起再厲害也只是個(gè)將軍，還是被魯國(guó)給辭退過(guò)的將軍，名聲也不好，人家田文卻是名正言順的貴族，影響力巨大，一舉一動(dòng)都能左右魏國(guó)局勢(shì)。故而吳起不如田文。

吳起最后又被排擠到了楚國(guó)，在楚國(guó)當(dāng)上了丞相，可惜最后卻被亂箭射死，以慘死告終。歷史也許有很多巧合，吳起死后的若干年后，出現(xiàn)了一位叫做白起的軍事家，外號(hào)“人屠”，以坑殺降卒著名，最后被秦王賜死。此二位叫“起”的軍事家都是一樣的心狠手辣，為達(dá)目的不擇手段。連結(jié)局都差不多，都是不得善終，一個(gè)慘死、一個(gè)自刎。也許這是他們?yōu)樽约旱男暮菔掷备冻龅膸r(jià)吧。