曾國藩不是軍人，也從來沒有摸過武器。但是他畢竟從道光二十九年起，兼任過數(shù)年的“兵部左侍郎”(約等于今天的國防部副部長)，加以他以經(jīng)世致用為志，對大清國家武裝情況有較一般人遠(yuǎn)為深入而全面的了解。

他深知，依靠目前這支大清軍隊，打敗太平軍是不可能的。因為晚清國家軍隊是一支沒有靈魂的、沒有“天良”、沒有精神力量的軍隊。曾國藩說過：“國藩歷年來痛恨軍營習(xí)氣，武弁自守備以上無不喪盡天良！”

要挽救這個國家，只有一個辦法，那就是“赤地立新”，自己動手，練出一支嶄新的有戰(zhàn)斗力的隊伍。所以，在接奉圣旨后的第十天，曾國藩就復(fù)奏，要在長沙創(chuàng)建一支新的軍隊。

曾國藩練兵，首重給軍隊注入“良心”和“靈魂”。他在中國軍事史上首先發(fā)明了“政治教育”。創(chuàng)立湘軍之后，每逢三日、八日，他要把軍隊召集到操場上，進(jìn)行政治動員。他親自訓(xùn)話，用“殺身成仁，舍生取義”的孔孟之道和“不要錢，不怕死”的岳飛精神激勵將士，教育他們忠君愛國，不得擾民。

這當(dāng)然是好事。但問題是曾國藩又一次把手伸向了自己的權(quán)力范圍之外。和各地國家軍隊一樣，駐長沙的綠營軍，軍紀(jì)廢弛、四處擾民，令全長沙頭疼。曾國藩命令駐省的正規(guī)軍隊每三八兩日，與湘軍一起“會操”。曾國藩自己說：“傳喚(綠)營兵，一同操演，亦不過會弁委前來聽我教語”，開啟他們的天良。他為了喚醒這些兵痞的良心，也確實苦口婆心：“每逢三、八操演集諸勇而教之，反復(fù)開說至千百語，但令其無擾百姓。”“每次與諸弁兵講說，至一時數(shù)刻之久。雖不敢云說法點頑石之頭，亦誠欲以苦口滴杜鵑之血?！逼淠康摹吧w欲感動一二，冀其不擾百姓，以雪兵勇不如賊匪之恥，而稍變武弁漫無紀(jì)律之態(tài)”。

這一利國利軍之舉，卻差點讓曾國藩送了命。

大清政治慣例是文官不管軍隊的日常事務(wù)。即使是巡撫這樣的實權(quán)大官，也不會具體過問軍隊的日常操練。文官們雖然痛恨曾國藩，但也只能形于辭色，性情粗野的軍人們卻沒有這么好脾氣，他們立刻付諸行動。

帶頭鬧事的，是長沙副將清德。他在太平軍進(jìn)攻湖南時曾臨陣脫逃，此時面對曾國藩卻很勇敢。他不僅帶頭抵制會操，“操演之期，該將從不一至”，而且搖唇鼓舌，四處鼓動各軍不要受曾國藩的擺弄。

行事至剛的曾國藩立刻給皇帝上了個折子，彈劾清德，并猛烈抨擊湖南駐軍“將士畏葸，疲玩已成痼習(xí)，勸之不聽，威之不懼，竟無可以激勵之術(shù)”。尚方寶劍很快顯示了威力。咸豐皇帝立刻將清德革職拿辦。這是曾國藩出山之后，與湖南官場發(fā)生的第一次正式?jīng)_突。

表面上看曾國藩在這次沖突中取得大勝，實際上失敗的隱患已根植在這場“大勝”之中。

晚清官場最重要的潛規(guī)則是“官官相護(hù)”。常在河邊走，誰能不濕鞋？只有彼此掩蓋，才能最大限度保證大家的集體安全。動輒咬人，足以令人人自危。湖南官員從此對曾國藩更加恨之入骨。清德的上司、湖南提督，也就是駐湖南最高軍事長官鮑起豹更伺機(jī)報復(fù)，而機(jī)會也很快就來了。

綠營軍看著曾國藩招來的這些湘勇土包子怎么看怎么不順眼，經(jīng)常借故與湘勇發(fā)生械斗。八月初四，鮑起豹的衛(wèi)隊又尋釁攻打湘勇，雙方各有負(fù)傷。

軍隊沒有紀(jì)律，何以平賊，何以安民？曾國藩向鮑起豹發(fā)去文書，要求他逮捕帶頭鬧事的綠營兵，以杜私斗之風(fēng)。

鮑起豹決意要借這個機(jī)會好好教訓(xùn)教訓(xùn)曾國藩。他故意將幾名肇事士兵五花大綁捆起來，大張旗鼓地押送到曾國藩的公館，同時派人散布曾國藩要嚴(yán)懲這幾個綠營兵的消息，鼓動軍人鬧事。綠營一傳二、二傳三，越聚越多，群情激憤，紛紛上街，游行示威，要求曾國藩釋放綠營兵。長沙城中一時大亂。

張亮基調(diào)走之后，湖南通省官員都和曾國藩氣味不投。出了這個事，滿城官員都關(guān)起大門，袖手旁觀，心中暗喜?！盃I兵既日夜游聚城中，文武官閉門不肯誰何?！钡戎丛鴩男υ?。綠營兵見狀，膽子更大，居然開始公然圍攻曾國藩的公館。

曾國藩的公館就臨時設(shè)在巡撫衙門的射圃里，與巡撫駱秉章的辦公室僅一墻之隔。曾國藩以為綠營兵膽子再大，也絕不敢武裝攻擊他這個二品大員。所以被綠營兵包圍后，他還若無其事地處理公文。不料綠營兵竟然破門而入，連傷了他的幾個隨從。連曾國藩自己都差點挨刀。曾國藩奪門而逃，幾步竄到隔壁巡撫辦公室門前，連連急叩。

綠營在門外鬧事，巡撫駱秉章聽得一清二楚，但是卻裝聾作啞，暗暗發(fā)笑。他早應(yīng)該出來調(diào)停，卻一直假做不知。直到曾國藩來叩門，他才故作驚訝，出來調(diào)停。綠營兵一見巡撫駕到，馬上規(guī)矩下來。

駱秉章的調(diào)處辦法是命人把鮑起豹捆送來的那幾個綠營兵帶過來，他親自上前松綁，還連連向他們道歉，說讓兄弟們受委屈了！

綠營兵面子掙足，興高采烈擁著這幾人而去。

只剩下駱曾二人了，駱秉章一句安慰的話也沒對曾國藩說，只淡淡地說了一句：“將來打仗，還要靠他們??！”就轉(zhuǎn)身走了。

曾國藩氣得啞口無言。

湖南官員們眼見前一段飛揚(yáng)跋扈的二品大員這次被狠狠地修理，個個眉開眼笑，把這事當(dāng)成笑話，四處飛傳。一時間，滿城都是對曾國藩的譏笑之聲?！八镜廊汗俳愿`喜，以謂可懲多事矣?！?/p>

這是曾國藩出生以來，第一次遭遇真正的挫折。進(jìn)秀才的艱難，畫稿遭人嘲笑的尷尬，比起這次挫辱來，完全不在同一個檔次。堂堂副部級官員，差點讓鬧事的兵痞殺了，還沒處講理。這種難堪在整個大清朝的歷史上，也不多見。我們可以想象曾國藩是如何心血上沖，夜不成寐。

曾國藩的第一反應(yīng)當(dāng)然是向皇上控告。干脆，借這個機(jī)會把到省辦事以來所受所有排擠委屈都痛快淋漓地向皇帝陳訴一番！

然而細(xì)一想，他就知道這種做法行不通。這一道奏折上去，頂多打倒一個鮑起豹，能把湖南全省官員都搬倒嗎？如果搬不倒全省官員，那么以后他在湖南的處境，豈不是更要寸步難行？