宋軍兵器以弓弩為主，弓弩兵在宋軍中占六成以上。 由于弓弩是主要兵器，所以宋朝時衡量一個人的武藝，都是以臂力作為第一標準的，即看能挽開多少斗的弓，當時士卒挽弓的最高記錄是270宋斤（一宋斤約合 1.2市斤），這是春秋時代士卒挽弓力的幾倍。而一些勇將則更加驚人，岳飛和韓世宗都可挽300宋斤的弓，不過戰時根本用不到這么重的弓，倒是應該兼顧準確性，這一點宋軍非常不重視。

下面主要談談宋軍的弩，弓是步騎通用的，而弩只能步兵使用，因為弩一般要用腳力張開弩，故射程也遠，但弩的射擊頻率較低，從敵騎兵進入射程到短兵相接，只能發弩三、四次。所以宋軍有時會設張弩人，進弩人，發弩人，來減短發箭間歇。

宋軍的弩種類很多，突出的有兩種，一為床子弩，二為神臂弓。床子弩是一種重武器，是依靠幾張弓的合力將一支箭射出，往往要幾十人拉弓才可拉開，射程可達500米，確實當時的遠程武器，檀淵之盟前夕，契丹大將蕭達覽即是中了床子弩箭陣亡的，使契丹士氣大挫。 神臂弓其實也是一種弩，裝有機關，但可由一人發射，射程也可達370多米，且可貫穿重甲，令金軍膽寒。恩格斯說，14、15世紀英國步兵使用的大弓可射200碼遠，是當時“一種非常可怕的武器”，然而它的射程貫穿力和床子弩和神臂弓比起來還差的遠。 臨敵時，宋軍一般都是刀槍居前，弓弩在后，這是接近實戰要求的。當敵接近至300米時，令一神臂弓手起立射之，若可入敵陣，則神臂弓手俱發。敵接近至200米時，令一平射弓手起立射之，若可入敵陣，則平射弓手俱發。當敵至拒馬，則槍兵與之肉搏。 宋朝為制造弓弩，設有專門的機構，官營的兵器工場規模頗大。

北宋前期，弓弩院，，造箭院各有有工匠一千多人，平均一人一日可造弓一張，或造箭三十枝。但在腐敗的官僚管理下，弓弩質量較差，神宗曾隨意抽取三張弓檢查，沒有一張弓令人滿意，這是因為宋朝的兵器工廠沒有建立完善的責任制度，而金朝的兵器工廠制造的兵器上都刻有監造官的姓名，如有質量問題，即可捉拿查辦，所以質量較有保證 另外，談談騎兵，冷兵器時代，沒有強大的騎兵就不可能成為軍事強國。漢武帝為對抗匈奴，組建了強大的騎兵部隊，改變了步兵為主的步兵體制，才得以主動出擊，大漠逐鹿。唐太宗則最喜選擇敵陣薄弱部位，親率騎兵沖鋒，“敵無不潰敗”。一騎飛馳于前，數萬騎兵緊隨其后的場面，今日想來，尤叫人神往，正是精銳的騎兵使唐帝國威震四方。然而自從中唐以來，漢人失去了西北的產馬地，軍隊又逐漸轉為以步兵為主，宋代既是如此。

宋軍中騎兵只占七分之一，騎兵中又往往有十之三四無馬，最高曾達十之八九無馬，如劉光世軍五萬二千人，僅有三千多戰馬，可見宋軍缺馬到何種地步。宋馬體形較小，一般約1.36米，按現在的標準也不算大馬。韓世忠曾向高宗獻馬一匹，“高五尺一寸，云非人臣敢騎”，約合1.58米，而這已是宋朝罕見的大馬了。 與之形成鮮明對比的是，遼、西夏、金、元的軍隊都是以騎射見長，平均一人有兩匹馬，精銳部隊可達人均三匹。北方民族的騎兵非常靈活，一次沖鋒，一個回合的交戰即使失敗，“敗不至亂”，利用騎兵機動性強的優點，退出戰斗，重整隊列，再次沖鋒。當時即使是宋軍兵力占優的一些大戰，雙方仍要激戰幾十回合，才能分出勝。而宋軍只要一次潰敗，就會一瀉千里。 面對善騎的勁敵，宋朝也有人主張發展騎兵，但這種主張不占主導地位，宋朝總的對策還是以步制騎。因為組建騎兵需要大量馬匹，而宋朝的馬匹主要是通過與貿易得來，需要耗費巨大的投資。“計一騎之費，可贍步軍五人”，這是許多官員反對發展騎兵的重要理由。甚至曾與西夏交戰多年的范仲淹也是反對加強騎兵的，但是沒有騎兵，就只能永遠處于消極防御的地位，這是宋軍的一個致命弱點，其實不善騎射的狀況是可以通過訓練和戰爭改變的。

南宋時，岳飛是非常重視騎兵的。岳家軍主要通過戰場上繳獲大量戰馬，組成了相當強大的騎兵，在堰城大戰中，由岳云率領的岳家騎兵曾于金朝引以為驕傲的主力騎兵搏戰。看來岳家騎兵的素質已不見得比女真騎兵差。可是除岳飛之外，宋軍其他大將仍然局限于以步制騎的戰略，沒有以騎制騎的戰例。 人們常說弱宋弱宋，其實宋軍戰斗力并不是很差，之所以名聲不好，一是前有大唐盛世，二是上層非常軟弱，胸無大志，得過且過，是戰略也是以守為主，因此自然不重視騎兵的政策。 北宋其實還有擁有相當數量的馬產地的，神宗朝變法，很快就聚集了大量馬匹，但后來五路攻西夏以失敗告終，所謂的大量騎兵也就沒有取得什么好的戰績。到了南宋以后，作戰區域多在江淮流域，運用騎兵的積極性就更不高了。加上此時西北、河北的馬產地基本喪失，想弄到馬就更難了。 遼、西夏、金等舉行大規模會戰時，往往集中幾萬至幾十萬的騎兵，而步兵僅僅負責運輸，開挖壕塹。而宋軍卻不懂的編組騎兵大部隊，集中使用的重要性，而是將騎兵分散在各個戰場和部隊中，作為步兵的附庸，使數量本以很少的騎兵更顯劣勢。此狀況宛如二戰初期的英法聯軍分散使用坦克，結果一敗涂地。 總之，馬匹缺乏，再加上作戰時分散使用，成為決定宋軍武運的重要因素之一。，南宋軍守城，確實是極為強韌的，對比被蒙古帝國滅亡的各國，宋軍的抵抗持續之久，給蒙古軍造成的損失之大，因為有優秀的步兵武器。