漢高帝劉邦搭建帝國大廈時，在地基上埋下了幾顆定時炸彈。漢初實施中央集權(quán)與分封諸侯的二元政治制度，這種混雜型的制度設(shè)計被證明是不高？的。在楚漢戰(zhàn)爭結(jié)束后，劉邦一方面積極鏟除異姓諸侯王，原本七個異姓諸侯王，被消滅了六個，只剩下長沙王吳芮。吳氏長沙國在傳五代后，因為第五代國君無后，最后被撤除。

劉邦不信任異姓諸侯王，同時又認(rèn)為同姓諸侯王在拱衛(wèi)中央政權(quán)上，可以作為一支重要的力量，便在鏟除異姓諸侯的同時，又大力分封同姓諸侯王。呂后當(dāng)權(quán)后，也分封呂氏子弟為諸侯王，隨著呂氏政權(quán)的垮臺，呂氏諸侯王全體覆沒。從此，只剩下劉氏皇族系統(tǒng)的同姓諸侯王了。

然而，天下并沒有由此太平。集地方軍、政、財于一身的地方諸侯，反而成為中央政府的一大？脅。同姓又如何呢？在權(quán)力面前，尚且可以父子反目、兄弟成仇，這樣一種以血緣為紐帶的中央與地方諸侯的關(guān)系，實際的根基是很脆弱的。

在這些地方諸侯中，吳國最為富饒，這得益于其得天獨厚的自然條件。

吳王劉濞是漢高帝劉邦的侄兒，年輕時體格剽壯，在二十歲那年(公元前196年)，英布起兵叛反，他便以騎兵軍官的身份，追隨劉邦討伐英布。劉濞作戰(zhàn)勇猛，得到皇帝的賞識，戰(zhàn)后劉邦封他為吳王，封國計有三郡五十三城。不過，劉邦很快就后悔了，因為他仔細(xì)看了侄兒的面相后，認(rèn)定有反相，可是君無戲言，既然已經(jīng)任命了，只好說：“天下同姓本為一家人，你要小心謹(jǐn)慎，千萬不要有反叛之心。”劉濞聽了大吃一驚，趕緊頓首拜道：“不敢。”

吳國的豫章郡有銅山，當(dāng)時漢帝國的貨幣政策并不嚴(yán)厲，劉濞便收羅了許多亡命之徒，私自鑄錢。同時，吳國地處東南沿海，劉濞又煮海水生產(chǎn)鹽。在古代鹽乃是暴利的商品，因此吳國的財富很快便積累起來，成為最富裕的封國。

漢文帝時，發(fā)生了一件慘劇，最終令劉濞對中央政府產(chǎn)生敵對心理。

劉濞的兒子，也是吳國太子進(jìn)京朝見，陪皇太子劉啟喝酒、玩游戲。這時，兩人還都是小孩子，玩著玩著就鬧起來了。吳太子從小養(yǎng)尊處優(yōu)的，在封國內(nèi)，哪個人不讓著他呢，所以他習(xí)慣了，一生氣態(tài)度就有點傲慢。可是吳太子選錯了對象，坐在他面前的，可是皇太子。皇太子劉啟何嘗被人怠慢過呢，一怒之下，拿起游戲用的臺盤，往吳太子的腦袋扔過去。這一扔，扔出人命了，吳太子當(dāng)場被砸死。

吳太子的尸體被送回吳國，劉濞一看，這下子可氣炸了。他怒道：“天下同姓本為一家人，死在長安，就葬在長安好了，何必送回吳國。”又把吳太子的尸體送回長安。劉濞其實是對漢文帝抗議：你兒子打死我兒子了，你看著辦吧。漢文帝一看，沒話說了，自己的兒子打死人，理虧了，可是也不能殺人償命，把皇太子也殺了吧。

皇帝沒有吭聲，劉濞大怒，索性從此稱病，躲在吳國，不再上京城朝見。中央政府派人前去吳國調(diào)查，查清楚了，劉濞根本就沒生病，身體還很硬朗哩。司法官員要求將他捉拿治罪，可是漢文帝沒有同意。漢文帝心里明白，劉濞身體沒有病，可是有心病，這種怨恨的心結(jié)，不容易解開，所以網(wǎng)開一面，不僅沒將劉濞治罪，還派人送給他坐幾與拐杖，并交待說，他年紀(jì)大，路途遙遠(yuǎn)，就不必來朝見了。

漢文帝劉恒與吳王劉濞是堂兄弟。當(dāng)然，他這樣做的原因，也不全出自兄弟之誼，也是出于權(quán)謀。吳國富甲東南，坐擁地利，軍事力量頗強，在封國中有影響力，而且劉濞本人也是個出色的將領(lǐng)，萬一逼急了，說不定他還真會造反，倒不如示之皇恩浩蕩，讓他沒有造反的理由。只要等劉濞去世，那么兩個家族的恩怨，便會隨著時間的推移而煙消云散了。

從這件事也可以看出，分封的諸侯國不僅沒有成為中央政權(quán)的拱衛(wèi)者，反而成了皇帝的一塊心病。

對于地方諸侯與中央政權(quán)之間的矛盾，當(dāng)時的一些政治觀察家已經(jīng)看出苗頭，其中最有名的有兩人：賈誼與晁錯。

賈誼是漢代著名的政論家與文學(xué)家，他曾上《治安策》，強調(diào)“欲天下之治，莫若眾建諸侯而少其力”。其著眼點，就是把大諸侯國分割成數(shù)個小諸侯國，以弱其力，這樣中央政府才能牢牢控制住這些封國。

與賈誼相比，晁錯更是鋒芒畢露。晁錯為人峭直刻深，他是太子家令，由于博學(xué)多才，能言善辯，深得太子劉啟的信任，被稱為“智囊”。他曾向多次上書漢文帝，涉及的內(nèi)容廣泛，也包括削諸侯的主張。

公元前164年，漢文帝終于邁出削藩的重大一步，將齊國分割為齊、濟北、菑川、膠東、膠西、濟南六個小諸侯國;淮南國分割為淮南、衡山、廬江三個小國。但是對于吳國，漢文帝采取謹(jǐn)慎的態(tài)度。他的想法，大概是想等到吳王劉濞去世后，再名正？順地分割吳國。可是計劃趕不上變化，劉濞還沒死，漢文帝先死了。

公元前156年，太子劉啟繼承皇位，是為漢景帝。漢景帝所器重的晁錯被提拔為御史大夫，如今位高權(quán)重，更深得皇帝的信任，晁錯不遺余力地鼓吹削藩論。他的說法是“天子不尊，宗廟不安”。

漢景帝不如父親文帝有深謀遠(yuǎn)慮，且對吳國確有畏懼之心。他是殺死吳王劉濞親生兒子的罪魁元兇，雖然現(xiàn)在事過二十年了，可是吳王對他的怨恨心理，從沒有消除。在齊國被分割為六個小諸侯后，吳國成為最大的諸侯國，地位舉足輕重。晁錯估摸到漢景帝與吳王之間的矛盾不可調(diào)解，便大肆鼓吹吳王必反。他對漢景帝說：“吳王因為太子事件，稱病不朝，開礦山鑄錢，煮海水為鹽，收羅天下亡命之徒，陰謀作亂。他遲早要反的，削地也是反，不削地也是反;削地，他反得快，禍小;不削地，他反得遲，禍大。”

吳王是否真有謀反的想法，這個可能性還是比較小的。如果漢景帝能夠像漢文帝那樣，寬容一點，示以恩惠，估計吳王是很難反的。吳王已經(jīng)是六十多歲的老人了，耐心地等到他去世，吳國的問題就好解決了。

可是在晁錯的慫恿下，漢景帝迫不及待地大力削藩了。

吳王劉濞被揪出歷史問題：在文帝時假裝生病不朝。漢景帝開始現(xiàn)在清算歷史問題？削去其國豫章、會稽兩郡。這個決定，能不把劉濞逼反嗎？吳國總共就三個郡，削去兩個，而且這兩個郡，一個產(chǎn)銅，一個產(chǎn)鹽。現(xiàn)在朝廷突然要翻歷史老賬，把吳國地盤削掉三分之二，讓它成為一個又小又窮的小國。要說歷史老賬，劉濞跟漢景帝也有一筆老賬，殺子之仇要怎么算，你是皇帝，我得罪不得，我蝸居在東南，不問朝廷事，可是這樣還不行，朝廷還要苦苦相逼，老子也有是有臉有面的人，斯可忍，孰不可忍呢？

被削地的還不僅是吳國，楚國被削一個郡，趙國被削一個郡，膠西國被削六個縣城。打擊面太大了，中央政府與地方諸侯的矛盾急劇擴？了。

激憤之中的吳王劉濞再也吞不下這口怨氣了，不反不行了。光憑吳國要跟中央政府對抗，那力量是不夠的。劉濞率先聯(lián)絡(luò)膠西王，告誡他說：“諸侯紛紛被削地，按理說，諸侯并無大罪，恐怕這背后不是只削地這么簡單了。”明確說明，朝廷的意圖乃是要鏟除地方諸侯。

膠西國是漢文帝分割齊國的產(chǎn)物。當(dāng)年齊國被一分為六，在這六個諸侯王中，膠西王最為驍勇，而且他喜歡帶兵打仗，其余五個小諸侯都畏懼他，他實際上是諸齊的領(lǐng)袖。膠西王也是削藩政策的受害者，他被削減六城，所以劉濞派人前來游說，他很爽快地答應(yīng)，與吳國一同起兵，對抗中央政府。

由于膠西王在諸齊地盤中的影響力，他很快就聯(lián)絡(luò)齊、濟北、菑川、膠東、濟南五個小諸侯，密謀共同發(fā)難。不過，有兩個小諸侯最終沒有加入反叛的行列。一個是齊國，齊王經(jīng)過反復(fù)考慮后，最后決定退出叛亂集團(tuán);另一個是濟北國，其國王被大臣所劫持，無法出兵。所以諸齊六國，最后參加叛亂的是膠西、菑川、膠東、濟南四國。

另外兩個參加叛亂的諸侯是楚國與趙國。這兩個諸侯國，也都是削藩政策的受害者，楚國被削東海郡、趙國被削河間郡。這樣，楚、趙、吳，加上諸齊中的四個諸侯，總計七個國家發(fā)動叛亂，因而史稱“七王之亂”。

七國之亂，與漢景帝、晁錯的削藩政策是緊密相關(guān)的。這七個國家中，有四個國家是直接被削去土地，另外三個國家與膠西國同屬于“諸齊”系統(tǒng)。除此之外的其他諸侯國，由于沒有被削地，并沒有響應(yīng)叛軍。由此可見，七國之亂與漢景帝政策的不當(dāng)有著必然的關(guān)系。當(dāng)然，晁錯作為皇帝的“智囊”，負(fù)有很大的責(zé)任。

吳王劉濞下達(dá)命令：“寡人今年六十二歲，親自率軍作戰(zhàn)，小兒子十四歲，也在士兵行列。國內(nèi)凡年齡上與寡人相同，下與小兒相同者，一律要出征。”就是吳國從十四歲到六十二歲之間的男子，全部要應(yīng)征入伍。這樣，劉？很快組建起一支多達(dá)二十萬人的軍隊。當(dāng)然，征兵之所以能順利進(jìn)行，還得益其治下寬松的政治環(huán)境。劉濞的吳國由于有銅、鹽之利，長期實行免征百姓賦稅的惠民政策。這一切仁政在中央政府看來，只是他收買人心的陰謀。

吳國與楚國是最大的兩個諸侯國，兩者合兵后，發(fā)布告諸侯書，宣布晁錯的罪狀，以清君側(cè)為名，與朝廷公然分裂對抗。但是此舉并沒有得到其他諸侯國的認(rèn)同，吳楚聯(lián)手后，便進(jìn)攻梁國，梁國不支持叛亂，引兵拒吳楚聯(lián)軍。劉濞在打仗上還是有一套本領(lǐng)。在棘壁之戰(zhàn)中，梁軍傷亡數(shù)萬人，被迫退守睢陽城。

膠西、膠東、菑川？濟南四國叛軍則攻打毀約的齊國，包圍臨淄城。而趙國則屯兵于西境，等待吳、楚聯(lián)軍前來會合，并秘密與匈奴聯(lián)絡(luò)，約請匈奴出兵。

面對七國突然其來的叛變，漢景帝措手不及。

其實晁錯在鼓吹削藩時，就預(yù)料到這種措施必定會引起諸侯王的強烈反對。他對諸侯的叛亂是有心理準(zhǔn)備的，因而事變發(fā)生時，他是很鎮(zhèn)定的。可是漢景帝卻非常緊張，不知怎么樣才好，他緊急召晁錯商議軍事。晁錯胸有成竹，他建議漢景帝御駕親征，而自己留守長安城。

晁錯犯了一個嚴(yán)重的錯誤：他自視過高了。長期以來，漢景帝對他的信任，讓他有點不知天高地？。史書說他“峭直刻深”，他有一個很大的毛病，就是自以為是。他與袁盎是一對政敵，晁錯曾告發(fā)袁盎收受吳王賄賂，如今吳王叛變，他正好找到機會報復(fù)袁盎。袁盎得知消息后，先下手為強，密告漢景帝：“諸侯反叛的原因，就在于晁錯削奪其地。只要陛下能殺晁錯，赦免吳楚等七國，恢復(fù)其領(lǐng)土，那么可兵不血刃結(jié)束戰(zhàn)爭了。”

專制者的眼中只有利益，所謂伴君如伴虎是也。晁錯過高估計了自己在漢景帝心中的分量，其實他只是帝王的一只獵犬罷了，放出去與獅子搏斗，斗得贏就有利用價值，斗不贏就犧牲獵犬了。漢景帝最終決定犧牲晁錯，以此作？賭注。

皇帝派人召晁錯上朝，懵然無知的晁錯穿著上朝的衣服，卻被帶到東市，突然一群人將他拉下車，綁赴刑臺，宣布其罪狀，立即執(zhí)行死刑。這個自以為深得皇帝信任的人，現(xiàn)在才明白，他是多么微不足道，他為專制者擁有更大的權(quán)力而奔走，可是卻被拋棄了。皇帝送的最后禮物，是讓他死得痛苦不堪。他被處于腰斬，一截兩斷。幾分鐘前，他還是朝廷一手遮天的重臣，幾分鐘后，他已是一刀兩斷了。當(dāng)然，皇帝還額外送了一份禮物，只是晁錯沒有看到，他的妻兒老母兄弟，無論老幼，全部砍頭了。

漢景帝感到一陣輕松。

可是反叛并沒有放下武器。在很多人看來，這說明了劉濞的造反是有陰謀的，并不僅僅是因為被削地。可是這里要說明的一點是，政治斗爭你死我活，往往是開弓沒有回頭箭的，就算七國就此罷兵，能保證朝廷不秋后算賬嗎？以前朝廷對付異姓諸侯王的手段，大家都心里有數(shù)，現(xiàn)在輪到同姓諸侯王，朝廷的話信得過嗎？

劉濞不僅不投降，反而以“東帝”自居，公然與漢景帝分廷抗禮。

漢景帝犧牲了晁錯，可是顆粒無收，很失敗。看來惟一的辦法，就是在戰(zhàn)場上一決雌雄了。他想起了父親臨終前的遺言，國家有危難時，可以任命周亞夫為統(tǒng)帥。周亞夫被提拔為太尉？即全國軍事力量最高長官。這位名將之后，能否續(xù)寫先父的傳奇呢？

周亞夫率三十六名將軍東進(jìn)，對抗吳楚叛軍。在出發(fā)前，周亞夫?qū)h景帝說：“楚兵悍勇，難以爭鋒。請暫時放棄梁國，切斷叛軍的糧道，如此方可克敵制勝。”漢景帝批準(zhǔn)了周亞夫的作戰(zhàn)計劃。

周亞夫大軍抵達(dá)滎陽后，梁國正面臨吳楚叛軍巨大的軍事壓力，頻頻向朝廷告急，請求救援。然而周亞夫不為所動，他并沒有馬上實施救援梁國的作戰(zhàn)計劃，而是屯兵在昌邑，按兵不動。此時，梁王的告急書如雪片般地傳到京城，漢景帝不得不下詔給周亞夫，要求他立即解救梁國之圍。

奉行“將在外，君令有所不受”原則的周亞夫，拒絕執(zhí)行漢景帝的命令，仍然堅持自己的戰(zhàn)略方針，在昌邑挖深溝壘高墻，堅不出兵救梁。另一方面，周亞夫派輕騎兵部隊切斷吳、楚叛軍的后勤補給線。后勤補給線是戰(zhàn)爭的生命線，即使吳、楚士兵再驍勇，也不可能餓著肚皮作戰(zhàn)。很快，吳、楚聯(lián)軍的糧食供應(yīng)出現(xiàn)了巨大的困難，饑荒開始蔓延。

梁國在外無援軍的情況下艱難地作戰(zhàn)。在梁國保衛(wèi)戰(zhàn)中，有兩個功不可沒的人，一個是老成持重的韓安國，另一個是勇猛善戰(zhàn)的張羽。在韓安國與張羽的出色指揮下，力挽狂瀾，苦撐危局。

吳王劉濞憂心忡忡，一方面攻梁受挫，另一方面后勤補給線被切斷。他決定在糧食斷絕之前，挫敗周亞夫，以扭轉(zhuǎn)困局。吳楚聯(lián)軍大舉進(jìn)攻周亞夫駐屯的昌邑，周亞夫仍然堅守不出，叛軍企圖強攻，但每次均被漢軍擊退。一鼓作氣，再而衰，三而竭，在進(jìn)攻頻頻受阻的情況下，又面臨斷糧的困境，曾經(jīng)不可一世的吳軍終于露出疲態(tài)了，吳王劉濞不得不下令撤退。

在耐心的等待后，戰(zhàn)機終于出現(xiàn)了。

周亞夫判斷叛軍已是強弩之末了，他果斷地下令追擊，務(wù)必全殲叛軍。饑寒交加的吳、楚叛軍全無斗志，撤退成了一場大潰敗，損失的兵力，超過四萬人。在關(guān)鍵時刻，吳王劉濞自己先動搖了，他脫離大部隊，帶著數(shù)千名逃往丹徒，而楚王劉戊見大勢已去，心灰意冷，自殺身亡。

這一戰(zhàn)成為“七國之亂”戰(zhàn)爭的一個轉(zhuǎn)折點，也是關(guān)系到漢帝國命運的一場大會戰(zhàn)。如果從民心向背來看，其實吳王劉濞并不完全處于下風(fēng)。漢帝國剛剛經(jīng)歷文帝的仁政時代，應(yīng)該說百姓對朝廷還是比較支持的，但吳王劉濞統(tǒng)治吳國四十余年，根基很深，而且實行全免賦稅的政策，百姓也是得益匪淺。再從戰(zhàn)爭的原因來看，朝廷有不可推卸的責(zé)任，可以說這些諸侯國是被逼反的，所以也不乏同情者。

漢軍的勝利，主要歸功于周亞夫的深謀遠(yuǎn)慮。他的戰(zhàn)略思想十分明確，而且冒著很大的政治風(fēng)險，不僅得罪梁王，也公然違抗皇帝的命令，但是最后的結(jié)果證明他的持重戰(zhàn)略是正確的。

吳王劉濞雖然驍勇，但軍事思想陳舊。首先，吳、楚聯(lián)軍進(jìn)攻思路簡單，就是從東向西攻掠。吳國將軍吳祿伯曾勸諫說：“兵聚屯而西，無它奇道，難以立功。”就是說，這種進(jìn)攻思路，很容易被漢軍所扼制，應(yīng)該要派出一路奇兵，沿江、淮而上，取淮南國、長沙國，出奇制勝，可是這個意見被劉濞否決了。其次，吳軍以步兵為主，而漢軍則以車騎部隊為主，步兵適合在山地作戰(zhàn)，而車騎部隊適？在平原作戰(zhàn)。吳國有位將軍提議，吳軍應(yīng)該從大戰(zhàn)略思想出發(fā)，不要逐城爭奪，而應(yīng)該放棄沿途的城池，急速西進(jìn)，控制洛陽、敖倉，憑借山河之險，阻止?jié)h軍車騎部隊出關(guān)中，這樣便可以號令東部中原各諸侯。這個提議，也被劉濞輕易否決了。

在劉濞攻梁之戰(zhàn)的同時，吳國有一位奇才，取得了令人不可思議的戰(zhàn)績。這個奇才名叫周丘，但他卻沒有得到劉濞的重用。他很失望，就向劉濞提了個要求，要求給他一支符節(jié)，可以單槍匹馬召集一支軍隊。果不其然，他憑此符節(jié)，說降下邳城，得三萬人，繼而率這三萬人向北。攻下陽城后，他的軍隊居然達(dá)十萬人？多。這簡直是個奇跡。可是就在這時，他聽到劉濞敗逃的消息。這使他心灰意冷，加上積勞成疾，竟然背疽發(fā)作身亡。

由是可見，劉濞手下其實不乏將才，可惜他不能識才，也不能用才。在劉濞棄軍而逃后，吳、楚殘兵只得向漢軍投降，最大的諸侯國軍隊基本瓦解。劉濞最后逃到東越，漢朝派人賄賂東越人，最后東越人誘殺劉濞，將他的首級送到長安城。

吳王劉濞的叛亂，前后只有三個月的時間，來也匆匆，去也匆匆。漢景帝的英明之處，就是記住父親文帝的最后遺囑，關(guān)鍵時刻，起用周亞夫，這是勝利的保證。

再來看看叛亂的另外兩個戰(zhàn)場？

一個是齊國戰(zhàn)場。由于齊王毀約，拒絕加入叛亂集團(tuán)，齊國便成為膠西、菑川、膠東、濟南四個叛國的眼中釘，叛軍圍攻臨淄城，但久攻不下。漢景帝派將軍欒布率軍增援齊國，欒布大軍趕到后，解了臨淄城之圍。由于齊王事先曾經(jīng)與四國有叛亂的約定，欒布的大軍在擊退叛軍后，準(zhǔn)備向齊王問罪，齊王在擔(dān)驚受怕中，服毒自殺。

參加叛亂的諸齊四王，深知朝廷必然要追究，與其被殺，還不如死得體面點。膠西王劉卬、菑川王劉賢、膠東王劉雄渠、濟南王劉辟光先后自殺，四國之亂告結(jié)束。在諸齊六國中，只有濟北王由于受到大臣劫持，沒有參加？亂，后來朝廷赦免其罪。六個王，五個自殺，只有他一個活了下來。

另一個是趙國戰(zhàn)場。趙王劉遂原本屯兵西境，等待與吳楚兵團(tuán)會師，不料吳楚聯(lián)軍竟然才三個月便被周亞夫打得大敗。漢景帝派將軍酈商率軍討伐趙國，趙王趕緊將兵力撤回到邯鄲，據(jù)城固守。酈商圍攻七個月，仍然沒能攻下邯鄲，此時欒布已經(jīng)取得伐齊的勝利，回師協(xié)助酈商攻趙。欒布采取引水灌城的戰(zhàn)術(shù)，終于摧毀邯鄲城的堅固城墻。趙王在漢軍殺進(jìn)城之前，畏罪自殺。

這樣，“七國之亂”中的七王全部喪命，叛亂最終結(jié)束。這次動亂，是中央與地方諸侯權(quán)力的大洗牌，最終？中央政權(quán)的勝利而告終。這次事變，對漢代歷史產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。君主專制權(quán)力進(jìn)一步擴大，地方諸侯權(quán)力進(jìn)一步被壓縮，因而在漢景帝去世后，后繼者漢武帝終于將君主專制推向極致。