三國三大戰役分別是官渡之戰、赤壁大戰和夷陵之戰，這三大戰役，不僅耗時長，參戰的人員多，而對三國發展的走勢也都起到了很重要的作用。這兒有一個問題，為什么后兩次戰役都發生在荊州地區呢？除了這兩次大的戰役，三國時期的荊州地區，中小規模的戰斗也是連續不斷，可以說，從三國早期的劉表開始到蜀漢國滅亡，這兒的戰事就一直沒有長時間的停頓過。這種狀況又是什么原因造成的呢？

建安十三年（公元208）秋天，曹操在統一了北方大部分地區以后，開始出兵南征荊州的劉表。八月，劉表病死，他的兒子劉琮率領全州投降。曹操在安頓了荊州投降人員以后，率領大軍繼續南下，目標直指孫權所在的東吳。這時候，劉備已經被打敗，益州的劉璋派來了使者，接受曹操的征調，還派遣了士兵幫助曹操征戰。可以說，曹操只剩下一個強敵——孫權。換句話說，只要征服了孫權，收復了江東，曹操就基本上完成了全國的統一。而收復江東這個目的難不難實現呢？本來，曹操要想過江，缺的是水軍，可是他在劉琮投降后，卻得到了荊州的水軍，等于是補齊了這塊短板。但是曹操也有不足，用周瑜的話說，是政治上一個不如孫權，軍事上存在四個問題。這就是：政治上，曹操雖然是漢朝的丞相，但很多人仍然把他看作是篡漢的奸賊，而孫權依仗著父兄的余威，經營江東多年，已經是可以橫行天下了。軍事上，曹操即便是內部團結，也只能是速戰速決，不可能長時間地和江東較量水軍的勝負；何況北方并不是十分安寧，還有西北的馬超、韓遂已經成為曹操的后患；曹軍的長處在于步兵和騎兵，現在他們舍棄了自己的長處，而想駕駛著戰船和東吳交鋒，對他們是不利的；現今天氣已經寒冷，戰馬缺乏草料，北方的士兵來到江南水鄉，水土不服，必然生病。這四項都是用兵大忌，曹操冒險前來，必然失敗。

有了周瑜的這番分析，東吳內部統一了思想，決心和曹操一戰。孫權和劉備又分別在魯肅和諸葛亮的勸說下聯起手來，共同抗曹，再加上曹操的兵士真的染上了瘟疫，最終孫劉聯軍取得了勝利，曹操退回到北方。這場戰爭的中心戰役被稱之為赤壁之戰。

然而，曹操雖然失敗，卻并不是一無所得，而是將樊城納入了自己的囊中，后來關羽發起的襄樊戰役，就是和曹操的大將曹仁作戰。曹操自己北歸后，周瑜和留守在江陵的曹仁作戰，最終收復了江陵。而劉備趁機拿下了江南的武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。這樣一來，襄、樊以南地區則為孫權和劉備共有，如劉備為荊州刺史，治所在公安（現湖北的公安縣），周瑜為南郡太守，治所在江陵，都在現在的湖北荊州市轄區內。《三國志》注引《江表傳》記載：“周瑜為南郡太守，分南岸地以給（劉）備。”就是說的這種情況。

赤壁大戰，得利最大的是劉備，他不但免于被曹操消滅，還被孫權推薦為荊州刺史，既有了地盤，又擴大了軍隊。曹操是失敗一方，不可能獲得多少利益，但曹操也是有失有得，失的是兵士的損失，得到的是樊城這個南下的前沿陣地。赤壁大戰是東吳的勝利，但最受傷的也是東吳，不但損失了很多兵士，還在此后不久，死去了周瑜，原因就是在奪取荊州時受傷。

赤壁大戰后，荊州地區暫時平靜了一段時間。曹操要對付西北的馬超、韓遂；劉備要安撫大戰剛過的荊州地區；孫權則需要休整，因此讓魯肅整軍練兵。

但是，這種狀況是不可能長期維持下去的，因為荊州是爭奪天下的必須之地，而三國又是不可能長期共存下去的。因此，到了建安二十年（公元215），孫權以劉備已得益州為理由，要劉備還回荊州。劉備以等得到涼州為借口拖延不還，結果兩家開戰，孫權奪回了長沙、零陵、桂陽，劉備拿下公安、益陽。這一年，曹操進攻漢中，威脅到了劉備的益州，劉備聽說后，不得已和孫權講和。這樣，荊州的江夏、長沙、桂陽歸孫權的東吳所有，南郡、零陵、武陵歸劉備所有。

荊州這個地方，劉備可以暫時罷手，因為他有艱險的蜀道可以作為屏障，但他不能失去漢中，失去了，成都就沒有了保障。所以，劉備必須和孫權講和去奪取漢中。孫權不能丟，而且最不能丟的就是他，丟掉了，東吳就沒有了絲毫的險阻要塞，國家危亡馬上呈現。但是，孫權在東部合肥剛剛失利于曹操，西部又和劉備剛剛戰罷，一時還需要休養生息，因此也不得不和劉備言和。曹操也不能丟，丟掉了，許都將門戶洞開，成為荊州所有者直接攻擊的對象。

這就是關羽發起襄樊之戰的動力所在吧！

正如前面所說，關羽的襄樊之戰，威脅的不僅僅是曹操，更嚴重的是東吳。所以，當關羽水淹七軍，擒獲于禁，斬了龐德以后，中原震動，曹操甚至都考慮到遷都以避鋒芒。畢竟，曹操一世梟雄，手下人才濟濟，智謀之士甚眾，有人看到了問題的關鍵，荊州對東吳更為重要！司馬懿和蔣濟都看到了這個關鍵，說：“于禁等人戰敗，是因為大水，并非是攻戰失利，對國家大計沒有構成大的損害。劉備和孫權，從外表看關系密切，實際上很疏遠，關羽得志，孫權必然不愿意。可派人勸孫權威脅關羽后方，答應孫權把江南封給他，這樣樊城之圍自然就解除了。”曹操聽從了他們的建議。事情果然被他們看準，孫權寫信給曹操，要求替朝廷效力（這時候孫權向曹操稱臣），討伐關羽。同時請求不要泄露消息。曹操同意了孫權的請求，但同時聽取了董昭的建議，將消息泄露。這樣一來，樊城的曹仁堅守，前來支援的徐晃破圍，孫權在后方偷襲了江陵，關羽失敗被殺。也是關羽大意，他認為孫權不敢用兵，東吳的大將呂蒙養病不在，代替他的陸遜年輕且表現的非常謙卑，東吳也不會出兵。更沒有想到的是，自己的下屬會背叛。這就是“大意失荊州”。大意的還有劉備和諸葛亮，關羽搞出這么大一個動靜，兩人竟然都沒有絲毫配合的行動和建議。

司馬懿等人為什么會說孫劉兩家貌合神離？就在于荊州對于東吳來說太重要了！這兒雖然不是他們的腳跟、他們的心臟，但卻是他們的脖頸，失去了荊州，就是讓人掐住了命脈。所以，無論是什么協議，都不如命重要，這就是孫權敢偷襲關羽的根本所在。

荊州丟失的時候，劉備還是個漢中王，第二年當了皇帝。當皇帝的第二年，劉備不顧屬下大多人的反對，打著為關羽報仇的旗號，親自東征伐吳。這就發生了蜀、吳之間的夷陵之戰。假如說劉備是個小富即安的皇帝，荊州丟了也就算了，蜀漢國還有西南的云貴、西北的涼州好大片土地等著他去開拓。但問題是劉備是漢朝皇家后裔，又是當世英雄，他要續的是漢祚，要回到中原，沒有荊州不行。就像后來的諸葛亮，在北部搞了個轟轟烈烈，但效果卻是了了，為什么？就是那地方不利于任何一方進攻，除非雙方力量懸殊。荊州這地方則不同，它就像陸遜說的夷陵一樣，易得也易失，也就是利于進攻但不能久拖不決。

東吳人很明白這個道理，所以他們總是先巧妙的周旋，等到看準了時機然后一擊致命，赤壁戰曹操，江陵偷襲關羽都是如此。有了這兩次的經驗，陸遜的夷陵之戰也是采取了這種戰法，先是節節敗退，逐次抵抗，到了一定的地方，就做頑強抵抗。到了需要堅守的時候，陸遜甚至連公族的孫桓也不顧。正因為如此，陸遜在劉備進攻銳氣受挫之后，一把火將劉備四十余座營寨燒毀，劉備從此徹底退出了荊州。

蜀漢國雖然退出了荊州地區，可這兒卻并沒有因此而平靜，魏吳兩家誰也不敢絲毫懈怠，這兒還是在不時地打打斗斗，直到蜀漢國滅亡。

荊州為什么會有那么多的戰役？就因為他的地理位置的重要。對于東吳來說，荊州是它的脖頸，有了它，就可以張開口咬人。而丟掉了，就等于是讓人掐住了脖子，時間長了，就等于是滅亡；對于曹魏，荊州就是胸膛，有了它，就可以把吳、蜀攬入懷中。而失去它，打兩拳也許不要緊，但這兒離心臟太近，刺一刀，也許會丟命；荊州又是蜀漢國的胳膊，擁有它，打人就可以揮臂有力。而失去它，從此就只能是一個拳頭打人。

這就是三國時期的荊州，它是三家的一個軸心，也是三家糾結之地，還是個可用武之地。這就讓荊州變成了一個絞肉機，三國時期有太多的人太多的將軍甚至是名將在這兒被絞碎。而結果卻是，荊州是三國時期一個固定轉不動的風車，三個鼎足而立的國家，就是風車的葉扇。而蜀國雖然像是一片斷裂的葉扇，但仍然對這個地區的鼎立起著制約的作用，因為他的眼睛還在看著這個地方。這就是三國三大戰役有兩次發生在這一地區的根本原因。