官員退休后在做什么？一般有好幾類：一類人是名聲顯赫、能力卓著，可能被暫時(shí)留用一段時(shí)間，繼續(xù)發(fā)揮作用;再一類人是抱著“船到碼頭車到站”的心態(tài)，好好在家休養(yǎng)生息、愉快養(yǎng)老;還有一類退休官員，他們并沒有接到中央請(qǐng)求復(fù)出以及作顧問的邀請(qǐng)，但是他們依然關(guān)心國(guó)計(jì)民生，繼續(xù)發(fā)揮著余熱，為國(guó)家、百姓做一些力所能及的有益民生的事。

在明朝也是如此。明初，有一些退休官員曾經(jīng)自覺自愿為朝廷做事，如舒唐曾將從東南沿海各地招募的兩萬(wàn)多名水夫送到京師。一些退休的武將們還曾經(jīng)協(xié)助朝廷在廣東訓(xùn)練邊防軍以防倭寇。劉基退休后，即使在病中仍然關(guān)心朝廷大事，囑咐其子在他死后將其秘密寫就的《天文書》進(jìn)獻(xiàn)給皇帝，以便皇帝治國(guó)參閱。桂彥良退休后，也向朱元璋進(jìn)獻(xiàn)了《太平治要》十二條。

明代最著名的閑不住的退休官員當(dāng)屬海瑞。海瑞從應(yīng)天巡撫卸任后，回到了老家瓊山，過起了退休生活。然而這位海剛峰就是閑不住，在退休的16年中，仍然心系國(guó)家和百姓，做出了一些大事。海瑞雖然當(dāng)過幾任官，卻沒有留下什么積蓄，為了維持生計(jì)，他找到了一個(gè)替人撰寫文書的活兒。實(shí)際上，海瑞是想通過為別人寫文章來(lái)闡發(fā)自己的政治理想。

因此，他從來(lái)不會(huì)寫那些浮夸務(wù)虛的文字，而是秉持實(shí)事求是的原則，如果一個(gè)官員真是為百姓做事，并得到百姓的擁護(hù)，他就會(huì)極力歌頌。如果是貪官污吏，他也會(huì)毫不留情地予以揭露和抨擊，海瑞在字里行間中表達(dá)出自己對(duì)政治時(shí)局及百姓生計(jì)的關(guān)心。

有資料顯示，海瑞退休期間，還曾經(jīng)給當(dāng)時(shí)的宰相寫信，發(fā)表自己對(duì)科舉考試的看法，抨擊舞弊行為。當(dāng)海瑞得知首輔張居正的兒子要參加科舉考試時(shí)，竟然給張居正寫了封信，勸他不要以權(quán)謀私。雖然，海瑞的信不僅起不到任何積極作用，反而為自己招來(lái)了一身禍?zhǔn)?但海瑞就是海瑞，即使身無(wú)一官半職，也敢于直言不諱的建議，也要盡到責(zé)愛國(guó)的責(zé)任。

盡管已經(jīng)退休，若海瑞聞知當(dāng)?shù)毓賳T施行了不利于百姓的舉措，他依然會(huì)出面干預(yù)。據(jù)載，在他退休期間，瓊州曾在全府進(jìn)行過一次清丈土地活動(dòng)。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)此事的官員叫唐敬亭，是個(gè)革新派，他并沒有按照傳統(tǒng)的以里甲為單位的方法進(jìn)行土地清丈，而是別出心裁，改為以每里百姓的糧籍作為依據(jù)進(jìn)行清丈。同時(shí)，唐敬亭還經(jīng)常變動(dòng)清丈土地的期限。這些新政策顯然嚴(yán)重影響了當(dāng)?shù)匕傩盏恼Ｉa(chǎn)生活。海瑞先前曾負(fù)責(zé)過一些地區(qū)的土地清丈工作，知道清丈土地有利于減輕百姓負(fù)擔(dān)，對(duì)促進(jìn)生產(chǎn)也大有益處。但他分析了唐敬亭的新政策后，覺得如果照此原則清丈土地，肯定會(huì)出問題。于是，海瑞以一介白身，找到了唐敬亭，勸說(shuō)他不要這樣做。唐敬亭當(dāng)然不服氣，心想：你一個(gè)卸了任的官，竟然和在任官理論，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天。于是，唐敬亭根本不聽海瑞的勸說(shuō)，執(zhí)意要實(shí)施新政。海瑞得知，沒有放棄諫言，經(jīng)過數(shù)次努力，使得這次土地清丈工作最終還是按照原來(lái)做法辦理。

古代一介官員，尚且可以做到如此關(guān)心國(guó)家大事，關(guān)注民生小事，實(shí)在值得我們今人深刻反思、認(rèn)真借鑒。