愛新覺羅·載淳，清朝第十位皇帝，也是清軍入關、自順治帝以來的第八位皇帝，年號“同治”，因此史稱同治帝。載淳于咸豐六年(1856)三月二十三日生于北京紫禁城儲秀宮。為清文宗咸豐帝長子，母為孝欽顯皇后葉赫那拉氏(即慈禧太后)。在位13年(1861-1874年)。同治十三年十二月初五日崩于皇宮養心殿，終年19歲，葬于河北省遵化清東陵之惠陵，追贈謚號為“穆宗”。那么，有關“同治”這一年號是怎么來的呢？又有什么含義呢？且待樂奀與你慢慢道來。

咸豐11年(1861)7月，清咸豐皇帝在熱河承德避暑山莊病危，特封怡親王載垣、鄭親王端華、協辦大學士肅順、御前大臣景壽、軍機大臣兵部尚書穆蔭、吏部左侍郎匡源、禮部右侍郎杜翰(咸豐帝老師杜受田之子，杜受田其人其事見拙作：揭秘：咸豐帝是如何爭得皇位的？)、太仆寺少卿焦佑瀛等八人為“贊襄政務大臣”，協助處理國事。不久，剛剛年過30的咸豐帝病死，八大臣遵從遺詔，擁立年僅五歲的載淳為帝，擬定次年改元“祺祥”并鑄造“祺樣”錢幣。“祺祥”，就是吉祥的意思，討個彩頭，是肅順定的。可是，“祺祥”這個年號尚沒有正式使用，清廷內部發生了一件重大的奪權斗爭，這個斗爭的結局又影響了小皇帝載淳的一生。

原來在咸豐帝生前，肅順等人很受信任，權力極大，這使得載淳的生母葉赫那拉氏十分嫉妒和痛恨。載淳繼位后，肅順等人以“贊襄政務大臣”的名義掌握大權、執掌朝政，鈕鈷祿氏和葉赫那拉氏被尊奉為慈安皇太后、慈禧皇太后。因鈕鈷祿氏和那拉氏在熱河時分別居住在東宮、西宮，因此也分別稱為東太后、西太后。西太后明白，要想同肅順等人爭奪大權，就必須先征得東太后鈕鈷祿氏的同意和支持，于是便向東太后提出執政的事。而東太后性格溫和，膽小怕事，對權力也沒西太后那樣的興趣，所以，對西太后的提議起初沒有應允。西太后就像東太后訴說肅順等人的種種專橫之事，以引起東太后對肅順等人的不滿，東太后被說動了心，建議和咸豐帝的弟弟、恭親王奕？商量一下。

奕？在咸豐逃到熱河時而被留在北京收拾殘局，而在咸豐死后，肅順等人傳旨，命他仍留京辦事，不必來辦理喪事，這使得本來就不滿的奕？更加來氣，肅順也因此成為他的冤家對頭。

奕？在得到東西皇太后的通知后，于當年8月初一日到達熱河并抓緊和兩宮皇太后密謀政變事宜。慈禧太后為了擺脫肅順等人的控制，堅持回京。而肅順等人似乎忘記了“挾天子以令諸侯”的古訓，同意回京。9月23日啟程，小皇帝載淳恭奉咸豐帝的梓宮啟程回京。

9月29日到京。慈禧太后見奕？等人已準備就緒，立即于9月30日頒布諭旨，將載垣、端華、肅順、景壽、穆蔭、吏匡源、杜翰、焦佑瀛等贊襄政務八大臣解職拿問。十月6日，有頒布上諭，載垣、端華均加恩令其自盡，肅順加恩立斬，其他五人或革職，或流放。這樣，慈禧太后等人以迅雷不及掩耳之勢一舉擊垮了肅順等人的勢力，當上了“垂簾聽政”的寶座。這就是史上有名的“辛酉政變”，也稱“祺祥政變”。

十月初九日，載淳在太和殿正式繼位，而在熱河時頒布的年號“祺祥”尚未實施。回京后，朝政變遷，有人提議更改年號，慈禧太后便命王公大臣商議。最終慈禧采納了大學士周祖培的奏議，廢止“祺祥”年號，改用“同治”年號。“同治”，表示兩宮太后臨朝同治之意或者說兩宮太后與眾大臣共理朝政之意。

慈禧太后一聽十分高興，特頒諭旨，以明年為同治元年，并命停鑄“祺祥”錢，改鑄“同治”錢幣。此后不久，王公大臣又制定了垂簾章程，經兩宮皇太后批準執行。十一月初一日，兩宮皇太后和小皇帝共到養心殿，接受眾臣的朝拜，從此正式開始了兩宮皇太后“垂簾聽政”時期。也就是從這個時候起，同治帝就失去了家庭生活的樂趣，成為他母親手中的傀儡和工具。最終是母子不和，淫病而亡，終年才19歲。