漢武帝劉徹雄才大略、文治武功，開創了西漢王朝最鼎盛繁榮的時期，既是絲綢之路的創始者，也是以武力開疆拓土，使萬國臣服，不遠萬里前來朝儀的千古一帝。漢武帝建立的外儒內法體制，既對百姓懷柔，又以嚴刑峻法約束臣下，他可以不拘一格欣賞提拔人才，英雄不問出處，譬如對待家奴衛青和寵臣東方朔，也可以視人命為草芥，殺人如麻，讓手下群臣戰戰兢兢，如履薄冰。

但是有一個人卻讓漢武帝如骾在喉，很不舒服，自古帝王刻薄寡恩，可是對這個人，漢武帝卻不能想殺就殺，哪怕心里一百個不愿意，也不能馬上翻臉不認人，該給的面子還得給，怒火萬丈時還得忍氣吞聲，裝都得裝成禮賢下士虛懷若谷。這究竟是怎樣一個人？可以如此肆無忌憚頂撞主子，可以如此無視帝王尊嚴，想說就說，想批就批，一點都不怕自己會惹翻這位一言九鼎，史上最為威嚴的帝王之一，難道就不怕會惹火上身，身首異處被誅滅九族嗎？

此人名叫汲黯，西漢著名大臣，為人耿直，以直言敢諫名聞天下，被漢武帝稱之為“社稷之臣”。這個人太有意思了，年輕時的所作所為，足夠掉幾次腦袋了，可每次都安然無恙，且每一次都留下美名，化險為夷后官升一級。有一次東越少數民族內亂，皇帝派他去巡視，走在半路，他折身回返，皇帝責問他為什么不興師問罪，他回答東越民風好斗，如此小事一樁，不值得天子興師動眾，皇帝無言。果然東越人械斗后不久自行平息，還感激大漢朝放手讓他們自己解決家事。

不服從命令，而從實際出發，實事求是，汲黯干這種事不止一次，河內郡發生大火，皇帝令其再次擔任巡視工作，他倒好這次干脆置之不理，原因是，火災已經造成了嚴重后果，牽連千余戶，損失無可挽回。而路過河南郡，發現水旱災害已經造成餓殍遍野，父子相食，連向上報告一下這樣的官樣文章都不做，果斷下令開倉賑濟，事情都做完了，上書皇帝矯詔之罪，皇帝無可奈何免其罪責。

像汲黯這樣不按套路出牌，還經常頂撞皇帝的大臣，遲早會招災惹禍，果然因為再次直諫，惹怒了龍顏，皇帝貶他做一縣之長，七品芝麻官，汲黯認為這也太傷自尊了，大材小用，復旨辭官不做，皇帝笑了笑，你可真牛，還敢挑肥揀瘦，居然委任他做一省之長，這下對路了，汲黯任用賢良，勵精圖治，將屬下治理的井井有條，清明太平，皇帝一看，此人雖然傲慢，但是傲慢的人還真有真才實用，直接提拔其為主爵都尉，待遇比照九卿執行。

有一天，漢武帝心血來潮，既想附庸風雅，又想讓儒生們為漢帝國大唱贊歌，標榜盛世風采，下詔征調天下飽學之士，汲黯向來看不起這些文縐縐的拍馬士人，又不愿漢武帝做這樣的官樣文章，也不顧漢武帝的興致，直言相諫，陛下啊，你心里的欲望太多了，只在表面上施行仁義，頂個鳥用，堯舜的政績不是靠嘴皮子吹出來的。皇帝一聽大怒，拂袖退朝，回到宮中，仍忿忿不平的怒罵，太過分了，汲黯居然敢這么跟我說話，說他蠢吧，有道理，說他直吧，他竟敢當面折辱我。

漢武帝特別喜歡兩個人，一個是張湯，西漢有名酷吏;一個是公孫弘，大知識分子;這兩人一人為漢武帝鎮壓百官的工具，一人為夸夸其談用儒術矯正天下百姓奴性的御用文人，偏偏這兩個人汲黯都看不上，并多次在漢武帝面前羞辱兩人，一點都不顧及漢武帝臉面，他對張湯說，你作為皇帝的股肱大臣，上不能安邦，下不能富民，錯事你撅著屁股死命做，損壞法律威嚴，以言代刑，改章立制，再這么下去，你會斷子絕孫的。漢武帝看著汲黯義正辭嚴的指教張湯，實際上是責怪自己用人失察，氣得灰頭土臉的，卻又不便發作。

漢武帝傾心儒家學說，公孫弘投其所好，經常滔滔不絕的向漢武帝賣弄學問，汲黯對于這些靠口舌上位的人有一種天生的反感，加上他對儒家學說這些虛頭巴腦的東西真實價值持懷疑態度，所以每次漢武帝搞策論且以欣賞的眼光看待公孫弘時，汲黯就會直面抨擊，公孫弘這個人太虛偽了，面似忠厚，實則狡詐，此人飽藏禍心，只知阿諛奉上，并沒有什么真才實學，陛下啊，你可千萬要提防這些不務正業的讀書人。文藝男漢武帝經常被汲黯一盆冷水澆得冰涼，我怎么喜歡誰你都有意見啊。

因為經常頂撞皇帝，不止一次得罪皇帝寵愛的張湯、公孫弘，朝中的大臣都替汲黯捏了一把汗，就有人勸告汲黯悠著點，謹防背后被人中傷。汲黯義正詞嚴的說，國家既然設置了文武百官，輔助之臣，難道我們的職責就是一味迎合皇帝的口味，諛詞奉承嗎？那么我們終將會陷皇帝于不仁不義之中，我既然位居九卿之列，不敢因愛惜生命而損害國家大事。漢武帝雖然很煩汲黯，但也曾公正的對別人說，所謂歷史上的安邦保國的忠臣，汲黯的言行舉止已經很像他們了。

汲黯這個人眼里容不得沙子，他的身邊聚集的都是他所喜歡的人，對于他看不上的人，他離得遠遠的，其實這就是物以類聚，人以群分的道理。汲黯非常正直且倔強，當時衛青因軍功而官拜大將軍，其姐姐又被冊封為皇后，正是一人之下萬人之上榮寵無比之時，所有的人見了衛青無不葡伏跪拜，只有汲黯見了衛青，只行拱手之禮，旁人勸他不可不拜，汲黯說，大將軍有拱手行禮這樣的朋友，就證明他不受人尊敬了嗎？衛青聽說后，認為汲黯是賢良之人，與其關系更加緊密了，經常促膝交談，請教他國家大事，受益良多。

汲黯廉潔奉公，嫉惡如仇，他的美名天下傳誦，甚至連曾經圖謀反叛的淮南王劉安也曾經對親信說，朝廷中只有汲黯忠義守節，是漢武帝的忠臣義士，我們沒有辦法可以策反，至于說降公孫弘之流就像揭開被子一樣輕而易舉。汲黯是千古一帝漢武帝唯一畏懼的人，對此太史公有一段生動的描寫，大將軍衛青入朝時，漢武帝可以蹲在廁所里見他，丞相公孫弘入朝時，漢武帝可以不戴皇冠，而汲黯入朝，皇上不把皇冠戴好絕不敢見他。

因為直言不諱，也因為得罪了不該得罪的人，汲黯后來因為一點小事被丞相公孫弘等人抓住不放，終被免官回家養老，后來漢武帝又想起了汲黯的好處，啟用他為一郡之守，汲黯堅辭不受，漢武帝以為汲黯老毛病又犯了，嫌官小，有辱自尊，就給他許愿，等你把這個最讓我頭疼的地方治理好了，我再讓你回來。汲黯果然不負重望，將該郡治理的政治清明，百姓富足，可惜天不假年，七年后汲黯在任上去世，死后備極哀榮。

宋人陳普有詩《詠史上汲黯》云：“東北民思虀主父，西南人欲粉唐蒙。漢家社稷何依倚，黯直粗疏一病翁”，汲黯一生體弱多病，在任上時，經常在病床上現場辦公，就是這樣一個病翁，卻得到了漢武帝的尊重和史家的另眼相看。汲黯死后，漢武帝身邊再也沒有一個唱反調的大臣了，那些身居高位者明哲保身，同流合污，晚年漢武帝的昏聵和濫殺，多少與漢武帝再也聽不到不顧生死的諫言，再也沒有使其忌憚的如汲黯一樣的大臣有關。（原文來自廣州日報大洋網）