屢考不中者也可得到功名，享受國家俸祿”的“特奏制”成了宋朝的國策，一直延續(xù)至南宋。宋代科舉屢次“擴(kuò)招”，還推出“特奏名”等取才機(jī)制。南宋王栐史料筆記《燕翼詒謀錄》中“進(jìn)士特奏”條就說得清清楚楚：“唐末，進(jìn)士不第，如王仙芝輩唱亂，而敬翔、李振之徒，皆進(jìn)士之不得志者也?！惫仕翁孚w匡胤初登寶座，就“廣開科舉之門，俾人人皆有覬覦之心，不忍自棄于盜賊奸宄。”

開寶二年(969年)，宋太祖就頒布詔書，特奏貢士(科考落第者)馬浦等106人，各賜本科出身。由此，“屢考不中者也可得到功名，享受國家俸祿”的“特奏制”成了宋朝的國策，一直延續(xù)至南宋。不僅如此，宋太祖還推行“堂吏用士人”制度，他以過去“堂吏擅中書事權(quán)，多為奸臟”為由，于開寶4年(971年)“詔流內(nèi)銓于前任令、錄、判、司、薄、尉，選諳練公事一十五人，補(bǔ)堂后官，三年一替?！辈⒋瞬咦鳛椤伴_基立國之宏規(guī)”。這樣一來“進(jìn)士入官十倍舊數(shù)，多至二十倍”。不斷擴(kuò)招，雖造成公務(wù)員隊(duì)伍臃腫、效率低下，加重了財(cái)政負(fù)擔(dān)，但也有效地防范了“黃巢式”的落第秀才造反作亂。

與此同時，宋太祖及宋王朝歷代最高統(tǒng)治者還發(fā)揚(yáng)光大了武則天發(fā)明的“殿試”，以進(jìn)一步安撫和籠絡(luò)讀書人。據(jù)宋葉夢得《石林燕語》卷八載，開寶六年(973年)，翰林學(xué)士李昉主持科考，錄取了38名考生，宋太祖在召對這些考生時，發(fā)現(xiàn)有兩個考生材質(zhì)太差而予以淘汰，其中一人是李昉的同鄉(xiāng)，這引起了宋太祖的懷疑。而當(dāng)時落第考生徐士廉等又擊鼓控告李昉營私舞弊，希望能復(fù)試。于是，宋太祖令在落第考生中選出195人，和已錄取的38人一起殿試，結(jié)果已錄取的38人中有10人落選。好在宋代皇帝非常敬畏生命，李昉只受到了降職處分。

王栐轉(zhuǎn)錄此事還予以點(diǎn)評：“藝祖皇帝以初御試，特優(yōu)與取放，以示異恩;而御試進(jìn)士不許稱門生于私門，一洗故習(xí)?！壁w匡胤舉行大規(guī)模殿試的目的就是，其一，做好人誰不會？要做的話，也應(yīng)該有本天子做，天下讀書人都知道是皇恩浩蕩，自然會擁戴“趙家天下”;其二，以往考中的進(jìn)士皆自投主考官或舉薦人門下，結(jié)果出現(xiàn)了許多“小團(tuán)伙”，實(shí)行殿試可防止甚至杜絕“團(tuán)團(tuán)伙伙”的出現(xiàn)，減少對皇權(quán)的威脅。歸根結(jié)底，宋代科考屢次“擴(kuò)招”，并推出“特奏”“堂吏士人”等一系列善待讀書人的“重文輕武”制，真正目的就是籠絡(luò)讀書人，防止他們“揭竿而起”。