說到秦始皇就一定要說到秦始皇“焚書坑儒”這件事，這件事讓秦始皇可謂是臭名昭著，公元前213年和公元前212年焚毀書籍、坑殺犯禁者四百六十余人。對于“焚書坑儒”這個事件學術界一直有不同意見。主流的意見認為，秦始皇坑的是儒生，但也有人認為，秦始皇并未坑儒，他坑的是一些江湖術士。那么焚書坑儒中秦始皇活埋的都是些什么人？

秦始皇建政，視天下為芻狗，荒淫暴虐，民不聊生。特別是“焚書”事件，引起了讀書人的強烈不滿。有兩個儒生，一個姓侯，一個姓盧，《史記》稱之為侯生、盧生。這兩個人私下議論說：“始皇為人，天性剛戾自用，滅諸侯，并天下，意得欲從，于是便自以為自古以來的圣賢誰也比不上他。他高高在上，聽不到批評之聲，日益驕橫;官員們為了討好他，只能戰戰兢兢地說謊欺瞞。法律規定，方士之術不靈就要被處死。如今方士三百人，都是因為畏懼而獻諛，誰也不敢指出始皇之過，天下之事無論大小皆取決于皇帝，他竟以秤來稱量大臣們的上疏，大臣們呈上的疏奏(竹簡)每天不足一百二十斤，誰也不能休息。像這樣貪攬權勢的人，我們不能為他求長生不死之藥。”

于是，二人相約而逃。

秦始皇聽說侯生和盧生逃跑了，勃然大怒，說：“我對待盧生這些人不薄，賞賜甚厚，而他們居然在背后誹謗我，說我缺德。我曾派人去問這些在咸陽的儒生，有人告訴我，他們中有人妖言惑眾，擾亂老百姓的思想。”于是，始皇命有關部門逮捕了一些散布“妖言”的讀書人。這些人在嚴刑拷打之下，互相檢舉揭發，共“咬”出了四百六十多個誹謗過秦始皇的儒生。秦始皇一聲令下，這四百六十多個儒生遂被活埋于咸陽。這就是發生于公元前212年的“坑儒”事件。

侯生與盧生本是受秦始皇之命尋仙求藥的方術之士，還不能算是純粹的儒生。他們的逃跑，可能是怕自己找不到仙藥被追究，而他們評論秦始皇的話，卻無不中的。嬴政由他二人的逃跑，而遷怒于咸陽的讀書人，竟一口氣活埋了四百六十多人。

關于坑儒之事還有一說：由于秦始皇把文字統一為大篆和隸字，“國人多誹謗怨恨”，秦始皇怕天下不從，于是廣召儒士書生到咸陽，共召到七百余人，全拜之為郎官。然后，秦始皇密令親信在驪山硎谷的溫暖向陽之處種瓜，等瓜成熟后，正值冬天，乃使人上奏：“驪山竟然冬天長出瓜來了！”秦始皇令諸生前去察看，諸生到谷中之后，正在辯論不已，忽然上面土石俱下，遂皆被壓死。

驪山硎谷后來又叫“坑儒谷”，在漢代，這里叫“愍儒鄉”。有人考證，坑儒谷在今陜西省臨潼西南部五里處，是一個狹長幽深的山谷，實地很符合這個記載。

也有人認為，秦始皇驪山坑儒一事，其實就是咸陽坑儒的誤記。因為“驪山坑儒”說僅見于東漢初年衛宏作的《詔定古文尚書序》，而且也沒有注明出處。其余古籍，均無此記載。

但是，衛宏是漢光武帝時的著名學者，是治學嚴謹的史學家、訓詁學家。他在這篇序言中披露此事，以他的治學態度，應該不是信口開河。況且，《史記》記載的秦始皇咸陽坑儒與衛宏所記驪山坑儒在地點、人數、坑埋方式上都不同。如此說來，秦始皇之坑儒，至少有兩次。

至于“坑儒”一詞，則出現在西漢初年的典籍中，此時距秦始皇死后已經一百多年。

西漢始元六年(前81年)，桑弘羊在著名的鹽鐵會議上舌戰群儒，道：“諸生阘茸無行，多言而不用，情貌不相副。若穿逾之盜，自古而患之。是孔丘斥逐于魯君，曾不用于世也。何者？以其首攝多端，迂時而不要也。故秦王燔去其術而不行，坑之渭中而不用?！?/p>

在桑弘羊的眼里，儒生們只知夸夸其談而不切實際，表里不一，就像那些雞鳴狗盜之徒一樣，自古以來就是禍害。因此魯國國君將孔丘驅逐，棄之不用，就因為他首鼠兩端，貌似圓滑其實迂腐，并沒有切合實際的主張。所以秦始皇才燒掉儒生們的著作而使其言論不得傳播，寧愿將他們活埋也不任用。

之后，劉向在《戰國策序錄》中明確說明秦始皇“坑殺儒士”。

出現于魏晉時期的偽《古文尚書》有篇“孔安國序”，序中說：“及秦始皇，滅先代典籍，焚書坑儒，天下學士，逃難解散。”這大概是“焚書坑儒”一詞的最早出處。

正因為“坑儒”一說最早出現在西漢時期，所以許多人便替秦始皇翻案。如章太炎、顧頡剛等人，認為秦始皇并沒有坑過儒，他坑的其實是“方士”。

司馬遷在《史記·儒林列傳》中的確說秦始皇“焚詩書，坑術士”，而且還透露誹謗秦始皇的侯生與盧生并非儒士，而是兩個專門替秦始皇尋找長生不老藥的“方士”。況且，“坑儒”是秦始皇去世一百多后才出現的說法，于是有人說“坑儒”應是西漢文人出于對秦始皇暴政的憤怒而強加給他的不實之詞。

說到秦始皇就一定要說到秦始皇“焚書坑儒”這件事，這件事讓秦始皇可謂是臭名昭著，公元前213年和公元前212年焚毀書籍、坑殺犯禁者四百六十余人。對于“焚書坑儒”這個事件學術界一直有不同意見。主流的意見認為，秦始皇坑的是儒生，但也有人認為，秦始皇并未坑儒，他坑的是一些江湖術士。那么焚書坑儒中秦始皇活埋的都是些什么人？

秦始皇建政，視天下為芻狗，荒淫暴虐，民不聊生。特別是“焚書”事件，引起了讀書人的強烈不滿。有兩個儒生，一個姓侯，一個姓盧，《史記》稱之為侯生、盧生。這兩個人私下議論說：“始皇為人，天性剛戾自用，滅諸侯，并天下，意得欲從，于是便自以為自古以來的圣賢誰也比不上他。他高高在上，聽不到批評之聲，日益驕橫;官員們為了討好他，只能戰戰兢兢地說謊欺瞞。法律規定，方士之術不靈就要被處死。如今方士三百人，都是因為畏懼而獻諛，誰也不敢指出始皇之過，天下之事無論大小皆取決于皇帝，他竟以秤來稱量大臣們的上疏，大臣們呈上的疏奏(竹簡)每天不足一百二十斤，誰也不能休息。像這樣貪攬權勢的人，我們不能為他求長生不死之藥?！?/p>

于是，二人相約而逃。

秦始皇聽說侯生和盧生逃跑了，勃然大怒，說：“我對待盧生這些人不薄，賞賜甚厚，而他們居然在背后誹謗我，說我缺德。我曾派人去問這些在咸陽的儒生，有人告訴我，他們中有人妖言惑眾，擾亂老百姓的思想?！庇谑?，始皇命有關部門逮捕了一些散布“妖言”的讀書人。這些人在嚴刑拷打之下，互相檢舉揭發，共“咬”出了四百六十多個誹謗過秦始皇的儒生。秦始皇一聲令下，這四百六十多個儒生遂被活埋于咸陽。這就是發生于公元前212年的“坑儒”事件。

侯生與盧生本是受秦始皇之命尋仙求藥的方術之士，還不能算是純粹的儒生。他們的逃跑，可能是怕自己找不到仙藥被追究，而他們評論秦始皇的話，卻無不中的。嬴政由他二人的逃跑，而遷怒于咸陽的讀書人，竟一口氣活埋了四百六十多人。

關于坑儒之事還有一說：由于秦始皇把文字統一為大篆和隸字，“國人多誹謗怨恨”，秦始皇怕天下不從，于是廣召儒士書生到咸陽，共召到七百余人，全拜之為郎官。然后，秦始皇密令親信在驪山硎谷的溫暖向陽之處種瓜，等瓜成熟后，正值冬天，乃使人上奏：“驪山竟然冬天長出瓜來了！”秦始皇令諸生前去察看，諸生到谷中之后，正在辯論不已，忽然上面土石俱下，遂皆被壓死。

驪山硎谷后來又叫“坑儒谷”，在漢代，這里叫“愍儒鄉”。有人考證，坑儒谷在今陜西省臨潼西南部五里處，是一個狹長幽深的山谷，實地很符合這個記載。

也有人認為，秦始皇驪山坑儒一事，其實就是咸陽坑儒的誤記。因為“驪山坑儒”說僅見于東漢初年衛宏作的《詔定古文尚書序》，而且也沒有注明出處。其余古籍，均無此記載。

但是，衛宏是漢光武帝時的著名學者，是治學嚴謹的史學家、訓詁學家。他在這篇序言中披露此事，以他的治學態度，應該不是信口開河。況且，《史記》記載的秦始皇咸陽坑儒與衛宏所記驪山坑儒在地點、人數、坑埋方式上都不同。如此說來，秦始皇之坑儒，至少有兩次。

至于“坑儒”一詞，則出現在西漢初年的典籍中，此時距秦始皇死后已經一百多年。

西漢始元六年(前81年)，桑弘羊在著名的鹽鐵會議上舌戰群儒，道：“諸生阘茸無行，多言而不用，情貌不相副。若穿逾之盜，自古而患之。是孔丘斥逐于魯君，曾不用于世也。何者？以其首攝多端，迂時而不要也。故秦王燔去其術而不行，坑之渭中而不用?！?/p>

在桑弘羊的眼里，儒生們只知夸夸其談而不切實際，表里不一，就像那些雞鳴狗盜之徒一樣，自古以來就是禍害。因此魯國國君將孔丘驅逐，棄之不用，就因為他首鼠兩端，貌似圓滑其實迂腐，并沒有切合實際的主張。所以秦始皇才燒掉儒生們的著作而使其言論不得傳播，寧愿將他們活埋也不任用。

之后，劉向在《戰國策序錄》中明確說明秦始皇“坑殺儒士”。

出現于魏晉時期的偽《古文尚書》有篇“孔安國序”，序中說：“及秦始皇，滅先代典籍，焚書坑儒，天下學士，逃難解散?！边@大概是“焚書坑儒”一詞的最早出處。

正因為“坑儒”一說最早出現在西漢時期，所以許多人便替秦始皇翻案。如章太炎、顧頡剛等人，認為秦始皇并沒有坑過儒，他坑的其實是“方士”。

司馬遷在《史記·儒林列傳》中的確說秦始皇“焚詩書，坑術士”，而且還透露誹謗秦始皇的侯生與盧生并非儒士，而是兩個專門替秦始皇尋找長生不老藥的“方士”。況且，“坑儒”是秦始皇去世一百多后才出現的說法，于是有人說“坑儒”應是西漢文人出于對秦始皇暴政的憤怒而強加給他的不實之詞。