提到魏冉，首先想到的應(yīng)該是他作為秦國(guó)的權(quán)臣，掌握了秦國(guó)的核心權(quán)力，并控制著秦國(guó)的一切大小事務(wù)。魏冉是秦國(guó)崛起的重要人物，也是秦國(guó)歷史上不可忽視的一個(gè)人，在他背后站著的是以宣太后為權(quán)力核心的政治集團(tuán)，這個(gè)政治集團(tuán)因?yàn)橛辛宋喝胶托蠖兊脠?jiān)不可摧，甚至這個(gè)政治集團(tuán)還操控了整個(gè)大秦的走向。

歷史上對(duì)魏冉的評(píng)價(jià)都傾向于他是個(gè)權(quán)臣，屬于秦國(guó)的四貴，掌握了秦國(guó)的一切生殺大權(quán)，范雎曾說(shuō)：“臣居山東，聞齊之內(nèi)有田單，不聞其王。聞秦之有太后、穰侯、涇陽(yáng)、華陽(yáng)、高陵，不聞其有王。夫擅國(guó)之謂王，能專利害之謂王，制殺生之威之謂王。今太后擅行不顧，穰侯出使不報(bào)，涇陽(yáng)、華陽(yáng)擊斷無(wú)諱，高陵進(jìn)退不請(qǐng)。四貴備而國(guó)不危者，未之有也。為此四貴者下，下乃所謂無(wú)王已！”這樣看來(lái)，即使魏冉?jīng)]有稱王，但是他行使的權(quán)力絲毫不差皇帝。

魏冉，亦作魏厓、魏焻，因?yàn)槠涫骋卦陴?，又被稱作穰侯。史書(shū)記載“魏冉最賢，自惠王、武王時(shí)任職用事?！蔽喝绞切蟮淖笥沂?，作為宣太后的異父同母的長(zhǎng)弟，他也是秦昭襄王的舅舅。從惠王時(shí)起，就任職用事。秦武王年紀(jì)輕輕就舉鼎而死，因?yàn)闆](méi)有子嗣，而引起了各個(gè)公子爭(zhēng)奪皇位。魏冉實(shí)力比較大，他在眾多的公子，看中了被送到燕國(guó)做人質(zhì)的秦昭襄王嬴稷，并擁立了秦昭襄王，亦幫秦昭王清除了爭(zhēng)位的對(duì)手。之后魏冉和宣太后，組成了一股強(qiáng)大的政治勢(shì)力，秦昭襄王在位的時(shí)候很年輕，尚且沒(méi)有能力執(zhí)政，于是在秦昭襄王年幼時(shí)期，母親就輔佐秦昭王主持秦國(guó)大事，而宣太后的弟弟魏冉，也一直是秦國(guó)大事的主掌者之一，因?yàn)槲喝脚c昭王的特殊關(guān)系，繼而能夠在秦國(guó)獨(dú)攬大權(quán)，一生四任秦相，秦宮內(nèi)外黨羽眾多，深受宣太后的信任。

值得一提的是，宣太后應(yīng)該是中國(guó)歷史上的第一位太后，自她之后便開(kāi)啟了太后專權(quán)的風(fēng)氣。后世的一位作家曾說(shuō)道：“母后臨政，自秦宣太后始也?！毙蠼y(tǒng)治秦國(guó)長(zhǎng)達(dá)二、三十年之久，功勞十分顯著，史載當(dāng)時(shí)的秦國(guó)“東益地，弱諸侯，嘗稱帝于天下，天下皆西向稽首”(見(jiàn)《史記·穰侯列傳》)。而這種獨(dú)掌大權(quán)的局面，一直到秦昭襄王四十歲左右才又將權(quán)力重新歸還給秦昭襄王。

魏冉是權(quán)臣，也是有膽識(shí)又有遠(yuǎn)見(jiàn)的人。惠文王朝的司馬錯(cuò)和武王朝的任鄙都是秦國(guó)的重要將領(lǐng)，也都投靠了魏冉，可見(jiàn)其深得人心，之后魏冉這個(gè)伯樂(lè)又提拔了白起，在魏冉的悉心栽培下，白起很快也成為一名得力干將。魏冉長(zhǎng)期主持秦國(guó)的軍事，戰(zhàn)功伴隨著榮譽(yù)而來(lái)，至此的聲名遠(yuǎn)播，收獲尊貴地位。但是后來(lái)由于他的權(quán)力實(shí)在是太大了，“擅權(quán)于諸侯”，“富于王室”，得勢(shì)得利之后便會(huì)變得有些專權(quán)跋扈，這種種行為，也難免會(huì)引起秦昭王的不滿和防范，導(dǎo)致朝廷人心渙散，而朝廷多魏冉的黨羽也是秦王的一個(gè)心頭大患，對(duì)秦王政權(quán)構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。前266年，秦昭襄王見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟立即罷免了魏冉，由范雎代相，最后魏冉“身折勢(shì)奪而以憂死”于陶邑。