和碩公主是孝莊太后的女兒，在名分上應該算是康熙的姑姑，當年為了籠絡吳三桂，后來和碩公主被指派嫁給了吳三桂之子吳應熊。雖然是包辦婚姻，但兩人在京城居住時，關系也還融洽，并育有一子。可惜世事難料，康熙十二年(1673年)，吳三桂舉兵叛亂，康熙隨即便將其子吳應熊下獄為質(zhì)。在叛亂開始的時候，吳三桂這邊的形勢還不錯，一度占領了大半個江山，于是便向康熙提出，釋放自己的兒子，并要求和大清劃江共治。康熙得報后大怒，昭示全國，要在次日午門立即處死吳應熊及兒子，以表明朝廷平叛的決心。

消息傳來，和碩公主方寸大亂，想到自己的丈夫和無辜的兒子馬上要一命歸天，不覺心如刀絞，肝腸俱斷。為了挽救丈夫和兒子的性命，和碩公主急忙換上黑衣喪服，哭天搶地趕到暢春園慈寧宮后，跪拜不起，向孝莊太后苦苦求情，要孝莊太后看在自己和外孫的面上，去求康熙放他們父子一條生路，孝莊太后見和碩公主哭成這個樣子，也是老淚縱橫，心有不忍，心想一邊是自己親手帶大的公主和外孫，另一邊是自己的孫子和朝廷威嚴，正當她左右為難的時候，來慈寧宮向太后請安的康熙在門外已經(jīng)看到了剛才所發(fā)生的一幕。

康熙聽后不覺長嘆一聲，也只好心一硬，走進屋，便跪在孝莊太后面前道：“皇祖母，現(xiàn)在前線將士們正在流血流汗，吳三桂的氣焰囂張，不殺吳應熊就不能夠鼓舞士氣，這件事恐怕我不能答應你！”隨后，他又對悲痛萬分的和碩公主說;“姑姑，您的心情和苦處我不是不知道，但是，不殺吳應熊，吳三桂一定會更加猖狂，到時候，豈不是會有更多的人死于非命？侄兒孝義不能兩全，也只能請姑姑體諒了！”次日午時，吳應熊和兒子便被絞死，并昭告全國。還算看在皇親國戚的分上，吳氏父子給留了個全尸。眼見自己的丈夫和兒子做了政治的犧牲品，和碩公主對此也只能是欲哭無淚。政治是殘酷的，康熙的鐵石心腸和不徇私情，可見一斑。

遇此大禍的和碩公主從此也就心灰意冷，一心向佛，后來她路過五臺山殊像寺，見寺后西北角有個偏僻的客堂，便將它改名為“善靜室”，并留下來作為自己的修習之所。但是，沒過多久，有人密報和碩公主和寺內(nèi)一和尚經(jīng)常在一起研討經(jīng)文，兩人之間似乎有些曖昧，萬一傳出去，恐怕會對皇室聲譽不利。康熙聽后非常生氣，便偷偷的派人去五臺山殊像寺放火，想把寺廟全部燒毀，也乘機把和碩公主和那和尚一起處理掉。

但令人驚訝的是，熊熊大火燒了三天，殊像寺被燒得片瓦無存，唯獨“善靜室”卻絲毫未損，和碩公主和和尚們也安然無恙。康熙得報后，認為這是天意，想必和碩公主也沒有所謂的“愛戀”緋聞，便下令重建殊像寺。后來為了紀念這段故事，有人便提議把殊像寺改成“清白寺”或“無瑕寺”，以示和碩公主的清白。不過，由于五臺山是文殊菩薩道場，殊像寺的名字一直沿用至今。

滿人本是關外的游牧民族，入關前尚處于奴隸社會的晚期，風俗粗蠻未開化。盡管在皇太極的時候曾經(jīng)頒布過禁令，禁止皇族內(nèi)部亂倫婚娶的事情發(fā)生。但是，風俗的改變并非是一天兩天的事情，譬如在皇太極死后就發(fā)生了皇太后下嫁攝政王(多爾袞盜嫂)的亂倫事件，而當時皇族視之當然，并不為恥。一直到康熙時期，還曾發(fā)生過類似的事件。《清代外史》中記載，康熙年間有位格格是皇太極的幼女，順治的妹妹，輩分上算是康熙的姑母。順治遁入空門時，這位格格因為年幼，尚未出嫁。康熙即位后，此女也一直留在宮中，后來，有大臣請求為之遣嫁。康熙聽后，說：“現(xiàn)在還談什么嫁不嫁的，我早已納為妃媵了。”

臣屬們大吃一驚，說：“宮闈之類乃王化所基，倫常不能紊亂。今公主于皇上乃是父親一輩，皇上怎么能娶自己的同姓之姑為妃呢？”康熙頗不以為然的說：“未必。所謂同姓不婚，指的是母與姊妹及自己所生之子女，若是姑母輩，既非我母，又非我女，也不是我同生的姊妹，就算納之為妃，也沒什么。”大臣盟聽后極為惶恐，力諫不可，但康熙終究還是不聽。電視劇《康熙大帝》里有個蘇嘛剌姑，恐怕就是由這個事情演繹來的。

在歷史上的皇帝中，康熙的生育能力是最強的，一生中養(yǎng)育了五十二個子女，實屬罕見。康熙一生身體強健，即使到晚年，也是雄風不減當年，其好色之名，時人也偶有語及。據(jù)說在康熙年間，名臣張廷玉的弟弟張某在京為官，當時還有另一漢人官宦世家姚氏，兩家世代通婚，張某的老婆姚氏，當時號稱國色天香，在京中漢人朝官中，其美色在這些人的妻妾中公推第一，張某心里也好不得意。

不料有一年皇太后祝壽，詔令漢官命婦也同滿人官命婦一同進宮叩祝。后來張家和姚家的女眷便精心打扮，盛裝朝服的跟隨眾人進宮為老太后賀壽。到了之后，康熙也在那里，皇太后很高興，便在內(nèi)廷中賜宴，讓這些人在宮里好吃好喝，隨便游玩，玩了一天才散。出宮后，這些女眷們散后便仍舊乘坐原先的肩輿回家，其他人都安然無恙，只有一家出了問題。當時傳聞說某京卿張某的老婆，回來的時候衣服雖然仍舊是原來的衣服，但人卻已經(jīng)面目全非，根本不是原來那個人。張家和姚家雖然知道是怎么回事，卻畏禍不敢聲張。由此，漢官命婦入宮之例，便從此停止。

康熙一生中總共有52個子女(32子20女，其中12子9女幼殤)，是中國歷史上子女最多的皇帝。皇帝不用實行計劃生育，不過，女兒多點無所謂，但兒子多了就不好辦了，畢竟皇位只有一個。清朝前期奉行“有德者即登大位”，而不是嫡長子繼承制。但“有德”這個評價標準在現(xiàn)實中不好操作，遠不如血緣關系來得固定可靠。正因為如此，各皇子才為爭奪皇位而打得不可開交。本在康熙十四年的時候，皇后所生的皇次子胤礽被冊立為皇太子。事實上，在胤礽之前還有一個哥哥，即皇長子胤褆，但由于他的母親只是一般的嬪妃，而皇次子胤礽的母親是皇后且年紀輕輕又死了，皇后臨死前，康熙十分痛惜，為了滿足她的最后愿望，便決定立其子胤礽為皇太子。