李德林評(píng)價(jià)楊堅(jiān)的相貌：“帝體貌多奇，其面有日月河海，赤龍自通，天角洪大，雙上權(quán)骨，彎回抱目，口如四字，聲若釧鼓，手內(nèi)有王文，乃受九錫。昊天成命，于是乎在。顧盼閑雅，望之如神，氣調(diào)精靈，括囊宇宙，威范也可敬，慈愛(ài)也可親，早任公卿，聲望自重。”

《資治通鑒》上有一段非常有趣的記載：陳朝至德元年(公元583)十一月，陳后主陳叔寶遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥出使隋。陳叔寶聽(tīng)說(shuō)隋文帝楊堅(jiān)狀貌異人，便讓袁彥畫(huà)像而歸。當(dāng)陳叔寶看到楊堅(jiān)的畫(huà)像后，大駭?shù)溃骸拔岵挥?jiàn)此人！”立刻命人將畫(huà)扔了。

楊堅(jiān)的相貌到底奇異在何處，以致他的死對(duì)頭陳叔寶看到畫(huà)像后如此驚懼呢？

根據(jù)《隋書(shū)》的記載，楊堅(jiān)“為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長(zhǎng)上短下，沉深嚴(yán)重。”由上面的描述可以看出，楊堅(jiān)的相貌有五“奇”：一、額頭突出，并有五個(gè)隆起的部分從額頭直插到頭頂上;二、下頜很長(zhǎng)，而且很突出;三、目光犀利，咄咄逼人;四、掌紋形似“王”字;五、上身長(zhǎng)，下身短。

他這個(gè)長(zhǎng)相，生下來(lái)不久就讓他的母親呂氏“大駭”了一回。

呂氏在馮翊(今陜西大荔)般若寺生下楊堅(jiān)時(shí)，“紫氣充庭”。這時(shí)，有個(gè)從河?xùn)|來(lái)的尼姑對(duì)呂氏說(shuō)：“這個(gè)孩子不是凡人，不能在凡間養(yǎng)。”于是，尼姑把他抱到廟里一個(gè)別院躬自撫養(yǎng)。呂氏有一次抱起小孩，發(fā)現(xiàn)小孩頭上長(zhǎng)角，身上長(zhǎng)鱗，又驚又怕，把小孩丟在地上。尼姑進(jìn)來(lái)看到，說(shuō)：“已經(jīng)驚到了我的孩子，他要多花些年頭才能得到天下。”《隋書(shū)》、《北史》隋本紀(jì)上都記載說(shuō)，楊堅(jiān)在廟里一直長(zhǎng)到12歲才回家。

《隋書(shū)》中記載：齊王宇文憲對(duì)當(dāng)時(shí)的北周皇帝宇文毓說(shuō)：“楊堅(jiān)相貌非常，臣每見(jiàn)之，不覺(jué)自失。恐非人下，請(qǐng)?jiān)绯！被实壅f(shuō)：“他不過(guò)只能做個(gè)將軍而已。”內(nèi)史王軌也對(duì)皇帝說(shuō)：“皇太子非社稷主，楊堅(jiān)貌有反相。”帝不悅，曰：“必天命有在，將若之何！”楊堅(jiān)聽(tīng)說(shuō)這件事后非常害怕，深自晦匿。

宇文毓雖然強(qiáng)為鎮(zhèn)靜地說(shuō)“必天命有在，將若之何”之類(lèi)的話，其實(shí)心里也有點(diǎn)害怕，派善于看相的趙昭去為楊堅(jiān)相相面。趙昭堅(jiān)信楊堅(jiān)“當(dāng)為天下君”，他采取了一個(gè)兩面派的手法：他一面騙宇文毓說(shuō)楊堅(jiān)只是一個(gè)“作柱國(guó)(官職名)”的材料，另一方面又去巴結(jié)楊堅(jiān)，把真相都告訴了他，并悄悄地對(duì)楊堅(jiān)說(shuō)：“你一定會(huì)當(dāng)皇帝，而且一定要經(jīng)過(guò)大屠殺才能坐得穩(wěn)，千萬(wàn)記住我這句話。”原文是：“公當(dāng)為天下君，必大誅殺而后定，善記鄙言。”

楊堅(jiān)為了自己這副相貌，付出了不少代價(jià)。在襁褓里就差點(diǎn)被自己的母親摔死;長(zhǎng)大之后，又受到同僚的嫉妒和皇帝的猜忌，時(shí)刻面臨被害的危險(xiǎn)。這樣也就使他不得不把自己隱藏下來(lái)。當(dāng)然，他是相信自己“當(dāng)為天下君”。他本是一個(gè)頗為迷信的人，又從別人嘴里聽(tīng)到這樣的話，對(duì)自己的相貌也就信心十足。因?yàn)榭吹綏顖?jiān)相貌而對(duì)他抱有信心的人，不止趙昭一人。在《隋書(shū)》中，還有數(shù)例可尋。《隋書(shū)·龐晃傳》中說(shuō)，楊堅(jiān)任隨州刺史時(shí)，路經(jīng)襄陽(yáng)，衛(wèi)王令龐晃拜見(jiàn)楊堅(jiān)，因?yàn)闂顖?jiān)“相貌非常”而巴結(jié)他，向他表忠心，希望他當(dāng)了皇帝之后，不要忘記自己。而楊堅(jiān)聽(tīng)后，只是富有深意地笑著說(shuō)：“不要瞎說(shuō)呀！”楊堅(jiān)的心思，在這一“笑”之中昭然若揭了。

趙昭、龐晃，還有鄭譯、盧賁、竇榮定等人，日后都成為楊堅(jiān)的親信和心腹，為他篡奪北周皇位和創(chuàng)立隋朝天下，起了很重要的作用。

只不過(guò)楊堅(jiān)的異相似乎威力不足。中國(guó)歷史上有幾個(gè)大統(tǒng)一的短命政權(quán)，說(shuō)開(kāi)就開(kāi)，開(kāi)得光彩四射，燦爛輝煌，可是說(shuō)完就完，不但快，而且徹底。隋王朝就是其中之一，楊堅(jiān)辛辛苦苦，努力了一輩子，卻不過(guò)為唐王朝搭了道橋，而他本人最后也被他親兒子楊廣照肚上一刀，活活捅死，想起來(lái)沒(méi)意思得很。